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Le mariage est difficile. Tout le monde, des acteurs primés aux Oscars à votre coiffeur en passant par le commis à la caisse chez Trader Joe’s, se réjouit de raconter cela aux jeunes mariés. Bien sûr, ils ont rarement une réponse utile pour surmonter les difficultés. Les couples nouvellement mariés ont beaucoup de « ne jamais se coucher en colère » et « dis toujours la vérité. »Et c’est tout.

La première année de mariage est extrêmement importante pour votre bonheur futur. Au début de mon propre mariage, j’ai parlé avec un thérapeute qui a appelé la première année « l’année du ciment humide”, car c’est le moment où les deux membres d’un couple découvrent comment vivre en tant que partenaires sans se coincer, sans développer de mauvaises habitudes qui pourraient les piéger plus tard. C’est le moment d’établir de bons schémas et de bonnes façons d’être ensemble qui devraient continuer pour le reste de votre mariage.

Quand je me suis mariée, je savais à peine comment prendre soin de moi, encore moins d’une autre personne. Comment mon mari et moi avons-nous pu créer un mariage heureux dès le début? Comment pourrions-nous survivre la première année et en sortir plus heureux que le jour où nous nous sommes mariés? En tant qu’enfant d’un mariage follement malheureux, manquant de modèles conjugaux, j’étais désespéré de savoir comment être un bon partenaire et comment naviguer avec succès dans le monde en tant que membre d’une paire, sans me perdre dans le processus. Alors, je me suis mis à crowdsourcer la sagesse. Pour mon nouveau livre, Comment se marier, j’ai interrogé des centaines d’hommes et de femmes, de plus de 20 pays et de tous horizons, sur ce qui fait le succès d’un mariage. Voici 8 leçons que j’ai apprises des gens du monde entier.

Faites de votre maison une maison.

Créez un espace où vous voulez vraiment passer du temps ensemble. Les femmes danoises m’ont appris à quel point cela comptait. Vous ne voulez jamais que votre maison se sente comme un bureau ou un hôtel que vous ne faites que passer. Les femmes que j’ai rencontrées ont acheté des bougies délicieusement parfumées et des couvertures douces par les sackful, et ont vraiment embrassé la création d’une maison heureuse et confortable où un nouveau couple pourrait s’éloigner du reste du monde.

N’oubliez pas la romance.

Naturellement, ce conseil est venu des Français. Gardez votre téléphone hors de la table et n’oubliez pas à quel point il peut être amusant de s’habiller. Évitez la tentation de passer tout votre temps ensemble dans votre pantalon de survêtement. Et ce conseil va dans les deux sens — votre partenaire devrait s’efforcer de vous séduire encore et encore.

Allez-y doucement.

Tous les jours ne seront pas parfaits, ni même bons, et cela doit être correct. Parlez des imperfections et des points douloureux. Ne vous battez pas. Le vieil adage dit que le mariage est un marathon, pas un sprint. Et certains jours se sentiront comme une course d’obstacles où vous devrez porter votre conjoint sur une montagne et à travers une fosse de boue. L’obsession de savoir si vous avez un mariage solide ou si vous faites tout « correctement » sont d’excellents moyens de vous préparer à l’échec. J’ai entendu cela à maintes reprises de femmes de tribus au Kenya et en Tanzanie, qui ont dit qu’elles avaient écouté les conseils des femmes plus âgées — leurs mentors en mariage — pour accepter qu’elles n’apprendraient pas tout sur la façon d’être une épouse en un jour. C’est un processus.

Donnez-vous la permission de vous appuyer sur votre partenaire.

Bien sûr, vous pouvez prendre soin de vous, mais l’une des bonnes choses d’être marié est que vous n’avez pas à assumer la vie tout seul. Laissez votre conjoint prendre soin de vous de temps en temps. Les femmes que j’ai rencontrées en Hollande ont souligné l’importance de cela. Elles étaient farouchement indépendantes dans leurs aspirations à atteindre leurs objectifs créatifs et à parcourir le monde seules, mais elles n’ont pas non plus pensé à deux fois à travailler à temps partiel après avoir eu des enfants et à laisser leurs maris assumer le lourd fardeau financier pendant un certain temps.

Dites merci.

Se plaindre du mariage est pratiquement un sport olympique en Amérique. Les femmes du monde entier, dans littéralement tous les pays que j’ai visités, ont qualifié les visiteurs américains de pires délinquants lorsqu’il s’agissait de se plaindre de leur mariage. Les femmes indiennes vivant dans de petits villages le long des rives du Brahmapoutre m’ont conseillé d’avoir des attentes déraisonnables pour mon conjoint ou de comparer ma relation avec celle des autres étaient des moyens infaillibles de se sentir insatisfaites. Au lieu de cela, ils m’ont encouragé à pratiquer la gratitude, en étant vraiment reconnaissant pour les bonnes choses que mon mari apporte à notre relation par des expressions verbales régulières de remerciement. Faites attention aux grandes choses que fait votre partenaire au lieu de souligner le négatif. Même un petit message texte disant merci peut faire un chemin incroyablement long.

Prenez soin de vous.

Le conseil le plus sage que j’ai reçu est venu d’une épouse et mère juive orthodoxe à Jérusalem, élevant six enfants. ”C’est facile de se perdre dans un mariage », m’a-t-elle dit. « Il est facile de nourrir son mari et sa relation et d’oublier de se nourrir soi-même. Prenez le temps de réinitialiser, et votre mariage sera meilleur pour cela. »

Continuez à vivre des aventures.

Les bleus post-mariage sont tout à fait normaux. Après toute l’excitation du mariage, il est naturel de ressentir un plongeon dans votre humeur. Mais comment pouvez-vous garder cette excitation dans un mariage? Continuez à vivre des aventures avec votre conjoint. L’anthropologue et experte en relations Helen Fisher l’a dit mieux quand elle a écrit que « la recherche montre que la nouveauté — prendre des risques ou essayer quelque chose de nouveau — peut déclencher la libération de dopamine dans le cerveau. Je ne parle pas seulement de nouveauté dans la chambre à coucher (même si ce serait un bon début). Vous pouvez obtenir le même effet en dégustant ensemble un nouveau type de cuisine ou en parcourant les montagnes russes d’un parc d’attractions. »Continuez à apprendre, à grandir et à essayer de nouvelles choses ensemble.

Réalisez que l’égalité ne signifiera pas une division cinquante-cinquante tout le temps.

Cette dernière leçon que j’ai apprise d’un père au foyer en Suède, qui avait travaillé sur un livre de photographie documentant la vie d’hommes prenant un congé parental soutenu par le gouvernement. Quand je me suis mariée pour la première fois, je craignais que ma carte féministe soit révoquée si mon mari et moi ne divisions pas les choses en plein milieu. Maintenant, je réalise à quel point cette notion est ridicule. Il y a des jours, des semaines même, où je fais tous les travaux ménagers (lessive, cuisine, faire le lit), car mon mari est submergé de travail. Ensuite, nous changeons. L’équilibre dans un mariage n’est pas une feuille de calcul — il s’agit pour les deux partenaires de se sentir soutenus. L’équilibre entre qui fait ce qui va refluer et couler, et le plus important est d’être conscient de la façon dont cela change.

À la fin de la journée, la chose la plus importante que j’ai apprise en tant que jeune mariée pour survivre à ma propre (assez difficile) première année de mariage est que votre mariage ne ressemble en rien à celui des autres. Ce qui fonctionne pour quelqu’un d’autre peut ne pas fonctionner pour vous. Tenez compte des conseils et des conseils des personnes que vous aimez et en qui vous avez confiance — puis construisez votre propre chemin. Vous êtes responsable de votre propre bonheur pour toujours.

Jo Piazza est l’auteur à succès du nouveau mémoire How to Be Married:Ce Que j’ai appris de Vraies Femmes sur Les Cinq Continents Pour Survivre À Ma Première Année de Mariage (Vraiment Difficile).

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