Kerry Martin, 34 ans
J’ai reçu mon diagnostic de schizophrénie il y a environ cinq ou six ans, mais j’ai des problèmes de santé mentale sous une forme ou une autre depuis que je suis assez jeune. La première fois que j’étais à l’hôpital, c’était à 15 ans.
Quand j’étais adolescent, j’étais extrêmement victime d’intimidation à l’école au point que je ne parlais littéralement à personne en dehors de ma famille immédiate pendant un mois à la fois. Même si j’allais à l’école, personne ne me parlait et je devenais de plus en plus isolée, ma situation à la maison était assez difficile, je sentais que je n’avais aucun soutien et les choses tournaient en spirale dans ma tête jusqu’à ce que je sois assez confuse sur ce qui était réel et ce qui ne l’était pas.
Fondamentalement, j’avais toutes sortes de problèmes de santé mentale qui affectaient généralement assez gravement ma vie, mais cela continuait d’être réduit à la dépression. Pendant une grande partie de mes 20 ans, j’étais vraiment très malade. Je ne quittais pas beaucoup la maison, je passais la majeure partie de ma vie au lit avec une couverture sur la tête, voulant que le monde s’en aille. Puis, à la fin de la vingtaine, j’ai été agressée, beaucoup de choses ont mal tourné et je me suis retrouvée à l’hôpital où j’ai finalement reçu un diagnostic de psychose. J’ai été référé à l’équipe Insight pour la psychose pour la première fois qui était fantastique et m’a vraiment aidé à changer ma vie, m’a mis sur la bonne voie pour un endroit où j’ai pu faire un baccalauréat. Depuis, je me suis mariée, je travaille, la vie est à nouveau plutôt bonne.
Avant cela, la vie était très confuse. Par une bonne journée, je pouvais alors sortir et voir des amis, mais les bons jours venaient de moins en moins souvent et je passais plus de temps coincé à la maison, pris au piège des idées dans ma tête et des voix.
J’ai passé beaucoup de temps à me sentir très coupable de choses qui ne pouvaient pas être de ma faute. Des choses comme les tremblements de terre, les catastrophes naturelles, je les reliais à moi-même d’une manière qui n’aurait eu de sens pour personne à l’extérieur. Par exemple, je pensais parfois que si je sortais du lit, cela pourrait provoquer un tremblement de terre à l’autre bout du monde, alors je me blottissais dans une balle et j’essayais de rester vraiment immobile. Et c’était terrifiant parce que mon diagnostic complet est un trouble schizo-affectif, c’est un mélange de schizophrénie et de bipolarité, donc en plus d’entendre des voix et d’avoir des idées inhabituelles, j’ai aussi des humeurs qui vont de haut en bas. Être maniaque n’est pas aussi amusant que cela puisse paraître parce que beaucoup de gens pensent, oui, ça sonne bien, vous pensez que vous êtes riche et célèbre et peu importe, mais pour moi, c’était comme: « Si j’ai tous ces superpuissances, pourquoi le monde est-il toujours un endroit de merde? De toute évidence, c’est de ma faute et c’est de ma responsabilité de régler le problème et je dois faire quelque chose pour empêcher tous ces millions de personnes de mourir chaque jour. »
C’était terrifiant. Je pense que tout le monde était au courant de cela, alors quand je sortais, les gens me regardaient dans la rue, me regardaient, me pointaient et regardaient. Et je pensais que cela se produisait parce que j’étais une personne terrible et méchante qui était responsable de toutes les mauvaises choses qui se passaient dans le monde.
Certaines personnes m’ont compris, je pense en particulier aux personnes qui ont eu une dépression parce que beaucoup de mes pensées sont comme une dépression mais avec de grosses bottes de pied. Certaines personnes ne comprenaient pas. Cela fait de moi une cible, car les gens ont beaucoup d’idées étranges sur ce que sont les personnes atteintes de schizophrénie ou les personnes qui entendent des voix. J’ai eu des gens qui disent que je suis violent ou dangereux ou effrayant ou mentant sur des choses, ou qu’on ne peut pas me faire confiance, et rien de tout cela n’est vrai. Le facteur de risque de violence pour les personnes qui entendent des voix est le même que pour tout le monde.
Il y a une stigmatisation de la schizophrénie en particulier, et de la psychose, qui me touche vraiment. Les termes sont utilisés de manière presque plaisante, dans une sorte d’horreur / asile / maison de fous / Halloween, c’est presque comme si les gens ne pensaient pas que c’était une chose réelle qui arrive à de vraies personnes. Je connais des gens qui ont été diagnostiqués par un psychiatre pendant une décennie ou deux et qui disent encore: « Eh bien, je ne peux pas avoir ça parce que cela signifierait que je suis un meurtrier terrifiant à la hache », alors que ce n’est clairement pas ce que le psychiatre veut dire, c’est juste une description d’une maladie, mais c’est ce que l’utilisation de ces termes, même en s’amusant, comme synonyme de « freak show » fait aux gens.
Pour moi maintenant, c’est presque comme une mauvaise journée de nos jours, c’est ce qu’était une bonne journée. Je suis mariée, je travaille comme chercheuse en santé mentale et j’ai deux magnifiques lapins de compagnie qui sont une joie. Mes lapins s’appellent Nye Bevan et Edith Cavell, du nom de personnalités célèbres de l’histoire de la santé publique. J’ai beaucoup de passe-temps, je cours, j’ai vraiment une vie maintenant et c’est tellement mieux qu’avant. J’en ai mis beaucoup pour avoir un très bon soutien de l’équipe d’intervention précoce du NHS pour les services de psychose, ils m’ont absolument aidé à changer ma vie et me disaient que même si j’avais encore des problèmes, je pouvais avoir une bonne vie autour de cela et je pouvais gérer. Je suis assez contrarié qu’au cours des dernières années, nous ayons vu beaucoup de coupes dans le NHS, la santé mentale a été particulièrement touchée par cela et je crains que ces services ne soient plus là pour les personnes qui en ont besoin. Donc, je veux toujours que les gens tendent la main et parlent aux gens, mais aussi qu’ils fassent campagne pour que le soutien soit disponible.
Il y a de l’espoir. Beaucoup de problèmes de santé mentale sont très traitables et certains d’entre eux peuvent être complètement meilleurs en un an environ et certains d’entre eux, même si vous n’êtes pas complètement meilleurs, comme mes voix, vous pouvez apprendre à avoir une très bonne vie. Je fais beaucoup d’économie de la santé et nous savons que chaque £ 1 dépensé pour une intervention précoce dans les services de psychose économise environ £ 9 au cours des cinq prochaines années dans toutes sortes de services différents, mais c’est toujours un système de paiement initial et l’argent n’est tout simplement pas là. Et cela n’a même aucun sens financier, peu importe le coût humain énorme de la vie de personnes ruinées.
Une chose que je dirais aux gens qui connaissent peut-être quelqu’un qui a des problèmes de santé mentale: Vous n’avez pas besoin d’être un expert pour faire beaucoup de différence dans la vie de quelqu’un, vous devez simplement être un ami. Et même si vous ne pouvez pas résoudre tous leurs problèmes, c’est bien, essayez simplement de garder la personne impliquée dans les choses auxquelles elle est allée avant et de l’encourager à faire des choses qui font partie de la vie normale pour elle. Quand je tombe malade, j’ai tendance à m’isoler, donc je ne suis plus en contact avec les gens et finalement, certaines personnes cesseront de me demander des choses parce que je ne viens jamais. Il est important de continuer à essayer de rester en contact avec vos amis et de les encourager, car lorsqu’ils commenceront à s’améliorer, ce sera une partie très importante de leur rétablissement.
Si vous éprouvez des problèmes de santé mentale et avez besoin de soutien, contactez Rethink