Bases de Bragi

Bragi est le poète skaldique de l’Æsir. Son nom signifie littéralement « poète » et peut être dérivé du mot vieux norrois pour la poésie, bragr.

Il est le fils d’Óðin, peut-être par la géante Gunnlöð, et l’époux de la déesse Iðunn. Bragi est attesté dans l’Edda en prose de Snorri, l’Edda Poétique, certaines listes des fils d’Óðin, et Eiríksmál et d’autres poésies skaldiques.

Il y a aussi un certain nombre de skalds qui portent son nom, comme on pouvait s’y attendre – y compris Bragi Boddason, Bragi fils de Hálfdan le Vieux, et Bragi Högnason.

Il n’y a pas beaucoup d’histoires concernant directement Bragi. Il est surtout indirectement célèbre en tant que premier poète, l’inspiration derrière les œuvres skaldiques, et pour être marié à la belle déesse de la vitalité et de la jeunesse.

Dans la Lokasenna, Bragi est insulté par Loki, qui l’appelle comme le plus lâche des dieux, et le moins disposé à se joindre à un combat. Il accuse également Iðunn d’avoir épousé le tueur de son frère – laissant entendre que peut-être Bragi a-t-il été responsable de la mort de son frère (tradition qui semble nous avoir été perdue).

C’est également à Lokasenna que Frigga proclame que si elle avait un fils aussi courageux que Baldr au banquet, Loki se ferait botter le cul. C’est l’un des passages proposés comme preuve que Bragi est le fils de Gunnlöð, et non celui de Frigga, car elle insulterait alors son propre fils, Bragi, devant tous les dieux.

Snorri décrit Bragi ainsi :

« On s’appelle Bragi: il est réputé pour sa sagesse, et surtout pour sa maîtrise de la parole et son habileté avec les mots. Il connaît la plus grande partie du skaldship, et après lui, le skaldship s’appelle bragr, et de son nom celui-ci s’appelle bragr-man ou bragr-woman, qui possède une éloquence dépassant les autres, des femmes ou des hommes.”

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Réflexions sur Bragi

Même si Bragi est réputé pour sa poésie et pour être le patron des skalds, la plupart des traditions que nous avons autour de lui ne font qu’insulter son courage et son manque de prouesses au combat.

Si nous examinons les skalds de l’ère Viking, cependant, ce n’était pas le travail d’un skald de se battre. Skalds servit dans les cours des chefs, et plus tard dans les cours des rois, où ils inspirèrent aux auditeurs des récits de grands héros, des manigances des dieux et des actes courageux de leurs seigneurs. Ils étaient l’équivalent vieux norrois des groupes de pep, de la propagande et des représentants des relations publiques.

Cela n’aurait aucun sens pour un bon skald de se faire tailler en pièces dans une bataille sanglante – qui chanterait la bravoure des guerriers et le savoir militaire du jarl?

Cela semble être en opposition avec les vieux cousins nordiques à travers l’Europe, les Celtes, dont le dieu bardique Ogma était l’un des meilleurs et des plus célèbres guerriers. Il a énervé les hommes avant une bataille avec des récitations passionnées et a couru dans la mêlée démoralisant l’ennemi avec des chants.

En plus de chanter les louanges de leur chef, les skalds nordiques étaient également traditionnellement envoyés comme hôtes d’invités importants et messagers à d’autres seigneurs puissants. En tant que plus doués verbalement, ils convenaient mieux aux rôles de diplomates et d’ambassadeurs. Cela les a également mis dans la meilleure position pour acquérir d’abord les dernières et les plus grandes nouvelles, et pour passer la bonne parole. C’était une époque dans l’histoire avant les journaux, les crieurs de ville et Twitter!

Comme la plupart des dieux étaient associés à leurs influences opposées ou complémentaires (comme Freyr et Gerð, ou Njörðr et Skaði), Bragi est le partenaire le plus âgé et le plus sage d’Iðunn, la déesse plutôt crédule du Printemps éternel. Bragi à longue barbe est un dieu hivernal des loisirs et du divertissement, lorsque le travail de la saison des récoltes était terminé et que les gens s’installaient dans les longs mois de froid et de neige.

Pendant les mois les moins actifs de l’hiver, un skald serait un grand atout pour toute maison longue! Les conteurs, les poètes et les chanteurs ont toujours occupé une place d’honneur dans les cultures qui ont maintenu une tradition orale.

Étant donné que la poésie skaldique était strictement mesurée et nécessitait une grande quantité de créativité pour produire des chenils sans fin, il serait juste de dire que les skalds vieux norrois respectés ont définitivement gagné leur place dans l’histoire.

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Signes et symboles

Harpes et autres instruments bardiques traditionnels. Longues barbes et conteurs. Histoires, légendes et poésie, par exemple les Eddas. Symboles de confort, de luxe et de détente. Foyers et foyers d’hiver. Concerts, pièces de théâtre et performances.

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Noms associés

Bragr, Brego.