Le vin peut être une chose délicate et fragile. Exposer une bouteille à des températures plus élevées pendant une période prolongée affectera son intégrité et pourrait « cuire” le vin. Mais exactement à quel point il fait trop chaud? Et combien de temps est-il trop long avant que votre vin ne se transforme en vinaigre? Explorons comment la température affecte le vin.

Vous avez donc pris une belle bouteille de Pinot Noir par un samedi exceptionnellement chaud. Après avoir regardé les matchs de football des enfants et fait la queue à l’épicerie, vous vous rendez compte que votre vin est assis dans une voiture chaude approchant les 80F pendant 4 à 5 bonnes heures. Ou peut-être avez-vous laissé une bouteille sur le comptoir pendant l’hiver pendant que la chaleur explosait. Le vin est-il gâté? Est-ce que vous venez de transformer cette belle bouteille de Pinot en une bouteille de vinaigre chère?

La réponse est, eh bien, peut-être.

Il y a de nombreux facteurs impliqués dans la détérioration du vin, et aucune température définitive ne fera mal un vin. Mais le vin est mieux conservé entre 53-57F lorsqu’il est destiné au vieillissement, et les températures peuvent aller du milieu des années 40 au milieu des années 60 pour le service, selon le vin.

Une fois que vous passez 70F, le vin tombe dans la zone de danger et risque des dommages irréparables.

Méfiez-vous s’il est maintenu à des températures supérieures à 75F pendant plus de quelques jours. Au-dessus de 80F, ce vin est en danger à chaque heure qui passe.

Cela signifie-t-il qu’une bouteille laissée de côté dans votre salon 72F pendant une semaine va se gâter? Probablement pas, mais cela peut accélérer le processus de vieillissement, qui s’accélère en exposant le vin à des températures plus élevées. Ainsi, si un vin vit dans un environnement trop chaud pendant trop longtemps, il traversera son pic jusqu’au déclin, au lieu de se développer gracieusement.

En plus de la température et du temps, un facteur clé est le vin lui-même. Les vins mieux faits ont tendance à mieux résister aux températures extrêmes et à d’autres conditions défavorables que les vins bon marché, tout en conservant leur caractère. Une concentration de fruits plus élevée, des acides et des tanins donnent non seulement un équilibre et une profondeur au vin, mais ils peuvent le protéger des éléments lorsqu’il est en bouteille.

Par exemple, j’ai trouvé chez un ami un Sagrantino di Montefalco de 1995 qu’il avait stocké dans son casier à vin de cuisine au-dessus du réfrigérateur, de tous les endroits. Bien qu’elle ait montré un peu plus d’âge qu’elle n’aurait dû, la bouteille était tout de même assez agréable. Cependant, j’ai également eu des millésimes plus récents de Pinot Grigio ou de Sauvignon Blanc plus légers dans des restaurants où il était évident qu’ils étaient stockés dans des conditions trop chaudes et avaient clairement dépassé leur apogée.

Un signe révélateur que les températures élevées ont commencé à affecter votre vin est lorsque le bouchon commence à gonfler hors de la bouteille. En plus de la réaction moléculaire qui provoque cela, cela signifie également que le vin a probablement été exposé à de l’oxygène supplémentaire. Cela affectera certainement la qualité.

Un signe révélateur que les températures élevées ont commencé à affecter votre vin est lorsque le bouchon commence à gonfler hors de la bouteille.

Cependant, ce n’est pas parce qu’une bouteille est un peu chaude qu’elle a tourné. Si un vin est destiné à vieillir pendant plusieurs années et a été laissé dans une pièce chaude pendant quelques mois, il peut juste avoir vieilli plus rapidement, permettant aux amateurs de vin chanceux de l’attraper à son apogée tôt.

Le risque de cette ”technique » pour accélérer le vieillissement est que, plutôt que la période de pic de consommation d’un vin d’un an ou plus, il ne peut être à son meilleur que quelques semaines avant de commencer à se détériorer.

La leçon ? Soyez prudent avec vos températures de stockage. Le vin est une chose vivante et respirante qui évolue chaque jour en bouteille. Méfiez-vous s’il est maintenu à des températures supérieures à 75F pendant plus de quelques jours. Au-dessus de 80F, ce vin est en danger à chaque heure qui passe.

En cas de doute, il vaut mieux mettre votre vin dans un réfrigérateur ordinaire plutôt que de le laisser à l’air libre. La température plus froide d’un réfrigérateur arrêtera le processus de vieillissement, mais empêchera également le vin de se gâter. Mais vous voudrez probablement l’enlever après environ 6 mois pour ne pas sécher le bouchon.

Cependant, la meilleure solution est un réfrigérateur à vin ou une cave spécialement conçue pour protéger tout ce vin fabuleux que vous espérez apprécier.