kaksoiskansalaisuus tarkoittaa kahden kansalaisuuden samanaikaista hallussapitoa. Yhdysvaltain korkein oikeus on todennut, että kaksoiskansalaisuus on ”pitkään tunnustettu laissa” ja että ”henkilöllä voi olla ja käyttää kansalaisuusoikeuksia kahdessa maassa ja hän voi olla molempien vastuulla…”

kaksoiskansalaisuus johtuu siitä, että kansalaisuuden saamiseen ei ole yhtenäistä kansainvälisen oikeuden sääntöä. Jokaisella maalla on omat lakinsa aiheesta, ja sen kansalaisuus annetaan yksityishenkilöille sen oman itsenäisen sisäpolitiikan perusteella. Yksityishenkilöillä voi olla kaksoiskansalaisuus ei omasta tahdostaan, vaan näiden erilaisten ja joskus ristiriitaisten lakien automaattisella toiminnalla. Esimerkiksi Yhdysvaltain kansalaisille ulkomailla syntynyt lapsi voi saada syntyessään Yhdysvaltain kansalaisuuden lisäksi myös synnyinmaansa kansalaisuuden. Samoin Yhdysvalloissa ulkomaalaisille syntynyt lapsi voi saada syntyessään sekä Yhdysvaltain kansalaisuuden että ulkomaan kansalaisuuden.

ulkomaan kansalaisuuden automaattinen hankkiminen tai säilyttäminen ei vaikuta Yhdysvaltain kansalaisuuteen; ulkomaan kansalaisuuden saaminen omasta hakemuksesta tai asianmukaisesti valtuutetun edustajan hakemuksesta voi kuitenkin johtaa Yhdysvaltain kansalaisuuden menettämiseen. Yhdysvaltain laissa ei ole säännöksiä, joiden mukaan kaksoiskansalaisuuden omaavilla Yhdysvaltain kansalaisilla on täysi-ikäisenä oikeus valita jompikumpi kansalaisuus. Vaikka USA tunnusti kaksoiskansalaisuuden olemassaolon ja salli amerikkalaisille muiden kansallisuuksien saamisen, Hallitus ei hyväksy kaksoiskansalaisuutta poliittiseksi asiaksi sen mahdollisesti aiheuttamien ongelmien vuoksi. Muiden maiden väitteet Yhdysvaltain kaksoiskansalaisista asettavat heidät usein tilanteisiin, joissa heidän velvollisuutensa yhtä maata kohtaan ovat ristiriidassa toisen maan lakien kanssa. Lisäksi heidän kaksoiskansalaisuutensa voi haitata pyrkimyksiä tarjota diplomaatti-ja konsulisuojelua heille, kun he ovat ulkomailla. Yleisesti katsotaan, että vaikka kaksoiskansalaiset ovat toisessa maassa, jonka kansalaisia he ovat, kyseisellä maalla on heihin vallitseva oikeus.

kuten amerikkalaiset, joilla on vain Yhdysvaltain kansalaisuus, Yhdysvaltain kaksoiskansalaiset ovat uskollisia Yhdysvalloille ja velvollisia noudattamaan sen lakeja ja määräyksiä. Tapauksissa, joissa kaksoiskansalaiset kohtaavat vaikeuksia vieraassa maassa, jonka kansalaisia he ovat, kyky Yhdysvaltain ulkoasiainhallinnon virkoja tarjota apua voi olla melko rajallinen, koska monet Ulkomaat eivät välttämättä tunnista kaksoiskansalaisen vaatimus Yhdysvaltain kansalaisuus.

tiettyjä olosuhteita lukuun ottamatta Yhdysvaltain kansalaisten on käytettävä Yhdysvaltain passia saapuessaan Yhdysvaltoihin tai lähtiessään sieltä. Toisen kansalaisuusmaan mukaan kaksoiskansalaisia voidaan vaatia saapumaan ja poistumaan kyseisestä maasta sen passilla. Tämän vaatimuksen noudattaminen ei vaaranna kaksoiskansalaisen Yhdysvaltain kansalaisuutta.

yleensä henkilöt, jotka eivät halua säilyttää kaksoiskansalaisuutta, voivat luopua kansalaisuudesta, jota eivät halua. Tietoja ulkomaan kansalaisuudesta luopumisesta voi saada vieraan valtion suurlähetystöistä ja konsulaateista tai asianomaisen valtion viranomaisilta kyseisessä maassa. Tietoja Yhdysvaltain kansalaisuudesta luopumisesta voi saada U. S. Suurlähetystöt ja konsulaatit Sekä kansalaisten Konsulipalvelut, Department of State, Washington, DC 20520.