viime vuosina sana ”viljelty” on kalateollisuudessa rinnastettu ”epätyydyttävään”, sillä kuluttajat kamppailevat siitä, mitkä ovat heidän pöytänsä parhaat vaihtoehdot. Kasvatetut kalat pumpataan täyteen antibiootteja ja muita kemikaaleja, otsikoissa hehkutetaan. Viljellyille kaloille syötetään jauhettua kalajauhoa, joka kuluttaa entisestään meren äyriäisvarastoja. Loiset ja taudit rehottavat tiheästi pakatuilla kalanviljelylaitoksilla. Nämä maksut koskevat varmasti joitakin kaloja (KS.tämä National Geographicin artikkeli viljellystä lohesta ja täistä), mutta on olemassa yksi järkevä vastaesimerkki väitteelle, jonka mukaan viljellyt äyriäiset ovat aina huonoja: osterit. Mikä siis tekee viljellyistä ostereista niin paljon ympäristöystävällisempiä ja ovatko ne todella parempia kuin villiserkkunsa?

kalanviljelyn ja ostereiden kasvatuksen välillä on joitakin suuria eroja. Toisin kuin kaloja, ostereita ei tarvitse ruokkia, eivätkä ne siten enää syö luonnonvaraisia merenelävien kantoja. Sen sijaan osterit toimivat kuin sieni ja imevät ja suodattavat mineraaleja ja ravinteita ympäröivästä vedestä, eikä lisäapua tarvita. Osterit eivät tuota jätettä eivätkä saastuta vettä edes tiheästi pakatuissa sängyissä. Päinvastoin, ne poistavat vedestä typpeä ja parantavat veden selkeyttä, mikä hyödyttää muita vesikasveja ja villieläimiä. Yleensä ne kasvavat ja kukoistavat vain puhtaissa olosuhteissa, joten viljelijät eivät käytä tuotannossa lisättyjä kemikaaleja ja heillä on vahvat kannustimet suojella alueellista vedenjakajaa.

luonnonvaraisista ostereista on myös hyötyä, mutta rannikkovesien saastuminen tarkoittaa, että osterin satopaikan suhteen on oltava hyvin varovainen. Osa villeistä ostereista kerätään ruoppaamalla, mikä tuhoaa merenpohjan elinympäristöjä. Kaiken kaikkiaan on parempi jättää luonnonvaraiset osterit lisääntymään ja kasaamaan ostereita rannikoillemme sen sijaan, että ne köyhtyisivät. Näistä syistä Monterey Bay Aquarium ’s Seafood Watchin hinnat kasvattivat ostereita ”vihreiksi”, mutta villejä ostereita ” keltaisiksi.”

arvostelukykyisten makujen kannalta tärkeämpää on, että joidenkin mielestä viljellyt osterit maistuvat paremmilta. Villit osterit, jotka kasvavat täysikasvuisiksi, ovat varmasti voittaneet todennäköisyydet (vain noin yksi miljoonasta munasta säilyy elossa), mutta ne ovat yleensä eläneet vaikeina aikoina ja ponnistelleet päästäkseen käsiksi leviin ja ravinteisiin mutaisesta merenpohjasta. Viljeltyjä ostereita taas on täytetty syntymästään asti tasaisella ruokavirralla, paistateltu lämpötilasäädellyissä olosuhteissa ilman suuria vaihteluita ja palvottu viljelijöillä, jotka huolehtivat siitä, että niille kasvaa vahvoja, kauniita kuoria. Ne jalostetaan kasvamaan nopeasti ja kerätään talteen, kun ne ovat huippumakunsa.

ei ihme, että 95% syömistämme ostereista on maatilalla kasvatettuja; ne ovat sekä ympäristön kannalta kestävämpiä että maukkaampia tossuja!

Element Seafood-ravintolassa kannamme pääsääntöisesti maatilalla kasvatettuja ostereita edellä esitetyistä filosofisista syistä. Ainoa poikkeus on Belon-Osteri, jota tavataan Mainen Damariskottajoen villivesissä, joka on maailman ainoita vakiintuneita ja omavaraisia osteripopulaatioita. Nämäkään osterit eivät kuitenkaan ole kotoperäisiä alueella; ne istutettiin alun perin 1950-luvulla tutkijoiden toimesta, jotka olivat kiinnostuneita viljelemään tätä eurooppalaista lajia lammen toisella puolella. Osa ostereista pääsi vahingossa luontoon, ja ne ovat sittemmin asettuneet maineen ja kukoistavat siellä.

joten seuraavan kerran kun joku kysyy, Pidätkö enemmän viljellyistä vai villiruoista, voit ylpeänä ilmoittaa: ”otan tarhattuja ostereita milloin tahansa!”