jotkut väittävät, että kohdat, joissa puhutaan Jumalan kovettavan ihmissydämet (Joos.11:19-20; 2. Moos. 7:3; 10:1; Room. 9:18) osoittavat, että Jumala hallitsee kaikkea, myös ihmisiä, jotka vastustavat tätä julistettua aikomusta. Hän kovettaa kenet haluaa, he väittävät. Hän olisi yhtä hyvin voinut pehmittää heidän sydämensä, mutta omista suvereeneista syistään hän päätti olla tekemättä niin. Näin ollen jopa näennäinen ristiriita Jumalan ja Saatanan ja kapinallisten ihmisten välillä on osa hänen suvereenia tahtoaan.

on vaikea sovittaa yhteen käsitystä, jonka mukaan Jumala kovettaa ihmisten sydämet, jotta he eivät usko, ja Jeesuksen varauksetonta rakkautta maailmaa kohtaan. Kun näemme Kristuksen-riippuvan rakkaudessa ristillä sovittaakseen meidät itsensä kanssa – näemme Isän (Joh.14:7-9). Jumala näyttää tältä uhrautuvalta rakkaudelta. Kristus on Jumalan ”tarkka jälki”, hänen hehkuva ikoni (Hepr.1:3). Miten tämä ilmestys on sopusoinnussa sen pelottavan ehdotuksen kanssa, että Jumala mielivaltaisesti paaduttaa ihmisten sydämen estääkseen heitä tulemasta hänen luokseen?

miten sovitamme yhteen Jumalan, joka tahallaan kovettaa ihmisiä pahuuteen, Raamatun opetuksen kanssa, jonka mukaan Jumala ”ei tahdo vaivata eikä murehduttaa ketään” (Val. 3:33)? Voimmeko sovittaa yhteen tämän pelottavan ajatuksen sen johdonmukaisen Raamatun opetuksen kanssa, että Jumala haluaa kaikkien kääntyvän hänen puoleensa (1 Tim 2:3-4; 2 Piet 3:9) ja että pahuus virtaa ihmisten omasta sydämestä (Matt 15:19)? Näihin kysymyksiin ei ole riittävää vastausta. Onneksi ei ole mitään syytä olettaa, että nämä kohdat tarkoittaisivat juuri tätä.

”paaduttaa” käännetyn heprealaisen sanan juurimerkitys on ”vahvistaa.”Jumala paaduttaa ihmisiä vahvistamalla heidän omassa sydämessään tekemäänsä päätöstä. Esimerkiksi kuusi kertaa Raamattu sanoo ”Herra paadutti faraon sydämen” (ENT. 9:12; 10:1; 10; 27; 11:10; 14:8). Mutta se toteaa myös, että farao paadutti oman sydämensä seitsemän kertaa ennen kuin Herra otti hänen tekonsa (ENT. 7:13-14, 22; 8:15, 19; 32; 9:7). Samoin satoja vuosia ennen kuin Jumala paadutti kanaanilaisten sydämen (KS. Tuomarien kirja 11), Hän oli sietänyt heidän vapaasti valitsemaansa pahuutta ja kovuutta häntä kohtaan (KS. Moos 15).:16). Voittamaton Jumalan rakkaus pyrkii kääntämään ihmiset itseään kohti, mutta jossain vaiheessa heistä tulee toivottomia (Moos.6:3-8; Room. 1:24-32). Tässä vaiheessa Jumalan strategia muuttuu siitä, että hän yrittää muuttaa heitä, siihen, että hän käyttää heitä heidän pahuudessaan omiin kaitselmuksellisiin tarkoituksiinsa.

Jumala vastaa oikeudenmukaisesti ihmisten pahuuteen vahvistamalla heidän päätöstään häntä vastaan. Kaikissa tapauksissa, joissa Raamattu puhuu Jumalan koventamisesta joku, se on teko tuomion vastauksena päätöksiä nämä ihmiset olivat jo tehneet. Jumala vain varmistaa, että nämä kapinalliset tekevät sen, mitä heidän oma paha sydämensä haluaa, eivätkä muuta menettelyään taka-ajatusten vuoksi. Mutta on täysin aiheetonta olettaa, että Jumala paaduttaa ihmisten sydämet yksipuolisesti itseään vastaan—kaiken aikaa teeskennellen tarjoavansa heille pelastuksen toivon! Kun Jumala päättää kovettaa jonkun sydämen, voimme olla varmoja siitä, että Jumala toivoo, ettei sen tarvitsisi olla niin.

– sovitettu teoksesta Is God To Blame? sivut 188-190