2020 on ohi. Poissa. Kaput. Viime vuoden ongelmat ovat edelleen olemassa, mutta hetkeksi painottomuutta löytyy. Sunnuntaista tulee hyvä päivä uuden vuoden kunniaksi, sillä se saattaa sisältää yhden NFL-jalkapallon parhaista kaukaloista pitkään aikaan.

Tämä on runkosarjan viimeinen viikko, ja siitä tulee kaaos. Viime kaudella kaksi playoff-paikkaa oli vielä jaossa alkavalla finaaliviikolla. Tänä vuonna niitä on seitsemän. Yksitoista joukkuetta voisi tehdä tai jättää postseason riippuen siitä, miten sunnuntai menee. Siihen kuuluvat delfiinit, Brownit, korpit, Coltit, Titaanit, pässit, karhut, kardinaalit, jättiläiset, cowboyt ja Washington.

ja se ei ole yksi niistä listoista, joissa puolet joukkueista on 3 prosentin mahdollisuus livahtaa postseason. Kaikki nämä joukkueet voisivat päästä pudotuspeleihin riippuen vain yhden tai kahden ottelun lopputuloksesta. Mikä parasta, kaikki 32 joukkuetta pelaavat sunnuntaina, ja 16 ottelusta 11 vaikuttaa jonkin verran pudotuspelipaikkaan. Tämä on legendaarinen viikko 17-ja suurin peli kaikista liittyy tarina linja, joka on muhinut 18 vuotta.

Early Slate Games

Pittsburgh Steelers (12-3) @ Cleveland Browns (10-5)

*Win-and-in scenario

Time: 1 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Browns -4
Over/under: 41

Cleveland Browns pääsee pudotuspeleihin, jos se voittaa tämän pelin. Toistan tämän. Cleveland Browns pääsee pudotuspeleihin, jos se voittaa tämän pelin. Tämän lausunnon suuruutta on jonkin verran laimentanut Odell Beckham Jr. hype, Baker Mayfieldin progressiiviset mainokset ja Clevelandin nousujohteinen esitys kahden viime kauden aikana. Mutta älä anna sen häiritä siitä, että kolmen vuoden kuluttua menee 0-16, Browns voisi clinch heidän ensimmäinen playoff ulkonäkö 18 vuotta.

Cleveland mokasi mahdollisuutensa viime viikolla Jetsiä vastaan pitkälti siksi, että Brownsin koko vastaanottojoukko suljettiin pois pelistä COVID-19-protokollan takia. Mutta se asettaa sunnuntain voittaa-ja-skenaario vastaan Steelers kuin suurin Browns peli viimeisen 20 vuotta.

on vain osuvaa, että tämä peli on Steelersiä vastaan. Pittsburgh on hirviö, joka vierailee Clevelandissa painajaisissaan (kuten Pennywise, mutta paremmalla värimaailmalla). Steelers on whooped Browns niin johdonmukaisesti viimeisten 20 vuoden aikana (menossa 35-5-1) että Cleveland potkut kuusi peräkkäistä päävalmentajat hävittyään Pittsburgh (Hue Jackson, Romeo Crennel, Eric Mangini, Pat Shurmur, Rob Chudzinski, ja Mike Pettine). Steelers ei omista vain kiinteistöjä Browns-fanien päässä. Ne ovat kaivautuneet pikkuaivoihin, kuten aivoja syövä ameba tai Post Malone-laulu. Nyt Pittsburgh seisoo Brownien ja pudotuspelien välissä. Siinä riittää draamaa yhteen peliin. Kaiken painon lisäksi Mason Rudolph pelaa jälleen Myles Garrettia vastaan.

Steelers penkittää alkulohkonsa tähän otteluun, koska he ovat jo lukinneet pudotuspelipaikan, eikä joukkueella ole ollut jäähyväisiä viikon 4 jälkeen. Varapelastaja Mason Rudolph on keskikentän alla. Edellisen kerran Rudolph aloitti Brownsia vastaan marraskuussa 2019. Se oli pahamaineinen katastrofi. Kun Brownsin 21-7-voittoon päättynyttä ottelua oli jäljellä vain 15 sekuntia, Clevelandin puolustaja Myles Garrett meni antamaan Rudolphille potkut, mutta Rudolph oli jo ehtinyt karkottaa pallon ruudun syötöstä. Kaksikko kamppaili maassa, ja heidän noustessaan ylös Garrett repi Rudolphin kypärän hänen päästään. Rudolph pääsi Garrettin kasvoihin, jolloin Garrett huitaisi Rudolphin kypärällä QB: n suojaamatonta päätä. Tappelu sytytti tappelun.

Garrett määrättiin loppukaudeksi pelikieltoon ja Steelers-sentteri Maurkice Pouncey sai kahden ottelun pelikiellon. Garrett kertoi myöhemmin ESPN: n Mina Kimesille, että tappelu alkoi, koska Rudolph kutsui häntä ”tyhmäksi n-sanaksi.”Rudolph on kiistänyt jyrkästi käyttäneensä töräytystä.

Garrett palasi täksi kaudeksi ja hänellä on takanaan uransa paras vuosi, joskin häntä on hidastettu oltuaan poissa kaksi viikkoa COVID-19: n takia. BROWNEILLA on COVID-19-listalla useita pelaajia, jotka eivät välttämättä pysty pelaamaan tässä pelissä, kuten safeties Karl Joseph ja Andrew Sendejo.

mutta varmuuskopioihin kääntyminen ei ole mikään tekosyy, kun Steelers lepuuttaa aloituksiaan. Brownit ovat olleet vitsiemme kohteena lähes 20 vuotta. Sunnuntaina he voivat vihdoin hiljentää kaikki.

Miami Dolphins (10-5) @ Buffalo Bills (12-3)

*Win-and-in scenario

Time: 1 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Bills -4.5
Over/under: 43.5

pudotuspeleihin pääsevä Browns olisi merkittävin tulos viikolta 17, mutta pudotuspeleihin pääsevä Dolphins olisi lähellä kakkosta. Vuosi sitten Miamia syytettiin laajasti tumpeloinnista. Nyt joukkue on kynnyksellä tehdä pudotuspeleissä ja on ulkoistanut sen tankkaus Houston Texans, jotka ovat gifting Dolphins top-viisi valinta draft.

Jos Dolphins voittaa tämän ottelun, se pääsee pudotuspeleihin. Vaikka he häviäisivät, he voisivat päästä sisään, jos Baltimore häviää Cincinnatille, jos Cleveland häviää Pittsburghille tai jos Colts häviää Jacksonvillelle. Toisin sanoen, neljä peliä on mennä väärään suuntaan ne kaipaamaan postseason. Miamin ei kuitenkaan tarvitse luottaa mihinkään muuhun joukkueeseen voittaessaan, eikä Buffalo välttämättä ole sunnuntaina niin kova vastustaja kuin joukkue paperilla näyttää.

laskut ovat ratkaisseet AFC: n idän, ja voitto takaisi heille no. 2-siemenen. Silti on epäselvää, kuinka arvokas se on NFL: n uusi playoff-muoto, jossa vain no. 1 siemenet saavat ensimmäisen kierroksen byes. Steelers lepäävät niiden alkajaisiksi, koska ne ovat olleet niiden aikataulu nykimistä noin NFL kuukausia. Laskut ovat kuitenkin tällä hetkellä rullalla ja haluavat ehkä päättää kauden korkealla lapulla.

Baltimore Ravens (10-5) @ Cincinnati Bengals (4-10-1)

*Win-and-in scenario

Time: 1 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Ravens -12,5
Over/under: 44,5

Ravens on pudotuspeleissä, jos se voittaa tämän pelin. Olisi sääli, jos he häviäisivät, koska he pelaavat vihdoin sellaista jalkapalloa, mitä näimme heiltä viime kaudella. Bengalit näyttävät kuitenkin paljon ärhäkämmiltä kuin mitä tämän pisteen leviäminen antaa ymmärtää. Cincinnati voitti kaksi viikkoa sitten Steelersin 10 pisteellä ja voitti sen jälkeen rangaistuslaukauskilpailun Houstonia vastaan. Divisioonapeli ei ehkä ole Baltimorelle niin helppo kuin miltä se näyttää.

Dallas Cowboys (6-9) @ New York Giants (5-10)

Time: 13 P. M. ET
Channel: Fox
Opening point spread: Giants -3,5
Over/under: 46,5

Jos Washington häviää Eaglesille sunnuntaina, tämän pelin voittaja voittaa NFC Eastin. Hau. Jos Washington voittaa Eaglesin, jalkapallojoukkue voittaa divisioonan ja tämä peli putoaa historian roskakoriin. Mutta Washington pelaa Philadelphia sunnuntai-iltana jalkapallo, kun tämä peli on klo 13 ET, joten tässä kilpailussa on playoff tunnelma. NFC itää ympäröivässä ilmakehässä on kuitenkin enemmän rikkiä kuin happea.

Cowboys hyökkäys näytti hyvältä vastaan Phillyn runneltu toissijainen viime viikolla, ja kaiken kaikkiaan, Dallas tuntuu paras kolmesta NFC East joukkueet, jotka ovat vielä elossa. Cowboysin puolustus on huono,mutta Giants tuskin pystyy hyödyntämään sitä. Giants pelinrakentaja Daniel Jones todennäköisesti pelata huolimatta nilkka ja hamstring vammoja, jotka tekevät hänestä paljon hitaampi ja pysty pakenemaan pass rushers. Jones kertoi toimittajille, että hän ” aikoo pelata taskusta, kunnes olen terve.”Ottaen huomioon, että hänellä on ehkä huonoin taskutietoisuus NFL: ssä, se ei ole rohkaisevaa kuulla.

Atlanta Falcons (4-11) @ Tampa Bay Buccaneers (10-5)

Time: 1 P. M. ET
Channel: Fox
Opening point spread: Bucs -7.5
Over/under: 50

the Bucs have clinched a playoff spot but cannot clinched higher than the No. 5 seed. Jos joukkue kuitenkin voittaa tämän ottelun, se pelaa NFC Eastin voittajaa vastaan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Se ei ole teknisesti ensimmäinen heippa, mutta tarpeeksi lähellä.

Minnesota Vikings (6-9) @ Detroit Lions (5-10)

Time: 13 P. M. ET
Channel: Fox
Opening point spread: Vikings -3,5
Over/under: 53

Tämä saattaa olla Matthew Staffordin Lions-uran viimeinen peli. Detroit tuijottaa tyhjyyteen jälleenrakennuksesta, eikä Stafford välttämättä ole osa sitä. 12-vuotisella urallaan Detroitissa hän siirsi Leijonat säälittävästä vain keskinkertaiseksi. Jo se tekee hänestä legendan.

New York Jets (2-13) @ New England Patriots (6-9)

Time: 1 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Patriots -10 (nyt Patriots -3)
yli/alle: 43 (nyt 39,5)

kumpikaan näistä joukkueista ei ansaitse aikaamme tai energiaamme, mutta pari heidän pelaajaansa ansaitsee. Cam Newton joutui penkille viime viikolla tappiossa Buffalolle. Hän oli pelin jälkeisessä lehdistötilaisuudessaan äärimmäisen turhautunut ja sanoi olevansa pettynyt kauteensa ottaen huomioon sen, mitä hän on uhrannut—nimittäin sen, ettei ole nähnyt lapsiaan kolmeen kuukauteen. Saa nähdä, pelaako hän tässä ottelussa. Newton on tämän kauden jälkeen vapaa agentti ja hänen tulevaisuutensa on epävarma.

nuotin toinen soittaja on jo poissuljettu: Frank Gore. Gore jättää tämän pelin väliin toipuessaan keuhkoruhjeesta. Kyseessä on vasta hänen kolmas väliin jäänyt pelinsä viimeisen 10 vuoden aikana. Hän on tällä hetkellä tasan 16,000 hoppu telakat 16 NFL vuodenaikaa, ja vain pelaajat enemmän uran kiirehtivät telakat ovat Emmitt Smith ja Walter Payton. Kuten ESPN: n kenttä Yates twiittasi tällä viikolla, ” ei huono kaveri, joka repi eturistisiteen kahdesti yliopistossa.”

Late Slate Games

Green Bay Packers (12-3) @ Chicago Bears (8-7)

* Win-and-in scenario

aika: 4:Klo 25.00 ET
kanava: Fox
avauspiste: Packers -5,5
Over/under: 48,5

Jos Bears voittaa, se pääsee pudotuspeleihin. Jos Bears häviää, se voi vielä päästä pudotuspeleihin, kunhan Cardinals häviää Ramsille. Se on merkittävä taidonnäyte Chicagolaisjoukkueelta, jolla oli kuuden ottelun tappioputki kesken kauden.

pelinrakentaja Mitchell Trubisky on vapaa agentti tämän vuoden jälkeen, ja hänen jouduttuaan penkille kesken kauden näytti siltä, että hänen aikansa Chicagossa saattoi olla ohi. Aaron Rodgersin lyöminen pudotuspeleihin voisi kuitenkin vakuuttaa Bearsin antamaan trubiskylle jatkosopimuksen. Chicagon kausi on vaakalaudalla tällä viikolla,mutta ensi kauden pelinrakentajatilannekin saattaa olla.

Green Baylla on myös pelattavaa. Jos Packers voittaa, he saisivat NFC: n No. 1-siemenen. Jos he häviävät, he voivat vielä saada no. 1 siemen jos 49ers voittaa Seahawks. Voitto ei ainoastaan takaisi Packersille ensimmäisen kierroksen jäähyväisiä,vaan näyttävä voitto saattaa varmistaa Rodgersille MVP-palkinnon. Hän ja Patrick Mahomes ovat ainoat oikeat kandidaatit tällä kaudella, eikä Mahomes pelaa tällä viikolla. Tämä peli on viimeinen kerta, kun Äänestäjät näkevät Rodgersin ennen äänestyslippujensa antamista. Ei ole reilua, että MVP-äänestys on niin poliittinen, mutta Wisconsinin politiikassa mikään ei ole reilua.

Arizona Cardinals (8-7) @ Los Angeles Rams (9-6)

*Win-and-in-skenaario

aika: 4:25 P. M. ET
kanava: CBS
Avauspisteprosentti: Rams -4,5
Over/under: 42,5

Cardinals pääsee pudotuspeleihin, jos se voittaa. Pudotuspelit jäävät väliin, jos joukkue häviää. Pässit pääsevät pudotuspeleihin, jos ne voittavat. Mutta he voivat silti tehdä postseason jos he häviävät ja Packers voittaa Bears.

mutta unohda pudotuspelit hetkeksi ja keskity sen sijaan siihen, miten tämä peli on Tony Romon valtavaa tuhlausta. Tämä on paras Viikkomme 17 vuosiin, ja Romo ilmoittaa, kuka aloittavista pelinrakentajista on John Wolford? Rams aloittaa Wolfordin tässä pelissä Jared Goffin murrettua peukalonsa viime viikolla. Wolford suurin urasaavutus tähän mennessä on pelaajan Kendall Hinton—Denver vastaanotin kääntyi hätä pelinrakentaja—varten alkaa QB työtä Wake Forest. Wolford näyttää Napoleon Dynamiten Rico-sedältä ennen vanhuuttaan.

mutta pelinrakentaja ei ole edes L. A: n ainoa huolenaihe. Laitahyökkääjä Cooper Kupp on COVID-19-listalla eikä saa pelata. Keskushyökkääjät Cam Akers ja Darrell Henderson ovat molemmat tekemisissä korkean nilkan nyrjähdyksiä, jättäen Malcolm Brown tärkeimmät kiirehtivät tehtävät. Rams on huonossa kunnossa, mutta Arizonallakaan ei mene niin hyvin.

Cardinalsin pelinrakentaja Kyler Murray pelaa tällä viikolla kärsittyään jalkavamman lauantain 49ers-tappion päätteeksi. On hienoa, että Murray on terve, mutta on myös vähän harmi, ettemme pääse näkemään hänen taustajoukkoaan, entistä Winnipeg Blue Bombersin pelinrakentajaa Chris Streveleriä. Kuvassa Streveler Blue Bombers ’ Grey Cup-paraatissa viime vuonna.

Legend. Panisin lainan uusiksi lyödäkseni vetoa, että hän voittaa jonkun Brooks Brothersin Wake Forest-tyypin nimeltä ”John Wolford.”Sen sijaan, me vain saada enemmän Murray on pidätellä Kliff Kingsbury.

Seattle Seahawks (11-4) @ San Francisco 49ers (6-9)

Time: 4:25 P. M. ET
Channel: Fox
Opening point spread: Seahawks -6,5
Over/under: 46,5

Seattle saa no. 1 Seedin, jos he voittavat tämän pelin ja Packers häviää Chicagolle ja Saints häviää Panthersille. Epätodennäköinen. Mutta pelaa mahdollisuus ei. 1 seed on parempi kuin 49ers, joka pelaa loppuun tämän kauden ja niiden kävely painajainen.

New Orleans Saints (11-4) @ Carolina Panthers (5-10)

Time: 4:25 P. M. ET
Channel: Fox
Opening point spread: Saints -6.5
Over/under: 50.5

The Saints saa no. 1 Seedin, jos he voittavat ja Packers häviää ja Seahawks voittaa. Moni mutkikas tiebreaker menee tuohon logiikkaan. Älä ajattele sitä liikaa. Nämä kaksi joukkuetta kilpailevat. Panthersin päävalmentaja Matt Rhule uskoo #gritiin ja on sanonut, että voittaminen joulukuussa on taito.

Tennessee Titans (10-5) @ Houston Texans (4-11)

*Win-and-in scenario

Time: 4:25 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Titans -4.5 (nyt Titans -7.5)
Over/under: 56

Jos Titans voittaa tämän pelin, se voittaa AFC Southin. Vaikka he häviäisivät, he voivat silti voittaa divisioonan, jos Colts häviää Jacksonvillelle. Ja vaikka Titans häviäisi ja Colts voittaisi, Tennessee jäisi pudotuspelien ulkopuolelle vain, jos Baltimore ja Miami voittaisivat myös. Mutta postseason ei tunnu oikealta ilman Derrick Henry, joten toivottavasti Titans voi hoitaa liiketoimintansa ja voittaa tämän huolimaton Texans joukkue. Houston on hävinnyt neljästä viime ottelustaan kolme haparoimalla päätöskierroksella.

Jacksonville Jaguars (1-14) @ Indianapolis Colts (10-5)

*Win-and-some-help-and-in scenario

Time: 4:25 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Colts -12,5
Over/under: 48,5

päästäkseen pudotuspeleihin, Colts tarvitsee voitto ja yksi seuraavista:

• Tennessee häviää Houstonille.
• Cleveland häviää Pittsburghille.
• Miami häviää Buffalolle.
• Baltimore häviää Cincinnatille.

tuon skenaarion ensimmäisen puoliskon ei pitäisi olla liian vaikea. Jaguars on jo napannut varaustilaisuuden ykkösvarauksen, ja valmentaja Doug Marrone saattaa olla lähdössä. Jos Colts ei kuitenkaan voita, tämä voi olla Philip Riversille viimeinen peli Indyssä-ja mahdollisesti hänen uransa viimeinen. ”Kyllä se kävi mielessä”, Rivers sanoi keskiviikkona. ”Jos asiat eivät mene niin kuin haluat tänä viikonloppuna, se voi olla … Kai se ajatus on terveellistä, koska meille ei ole taattu mitään eteenpäin menemistä.”

Las Vegas Raiders (7-8) @ Denver Broncos (5-10)

Time: 4:25 P. M. ET
Channel: CBS
Opening point spread: Broncos -3 (nyt Raiders -2,5)
Over/under: 50,5

tällä pelillä ei ole vaikutusta pudotuspelikamppailuun. Häviö kuitenkin loukkaisi Raidersin ylpeyttä entisestään. Sen jälkeen kun Jon Gruden allekirjoitti 10-vuotisen ja 100 miljoonan dollarin sopimuksen tammikuussa 2018, hänellä on tilillään 18 voittoa ja 29 tappiota. Raidersin .383 voittoprosentti viimeisen kolmen vuoden aikana on huonompi kuin delfiinien.

Los Angeles Chargers (6-9) @ Kansas City Chiefs (14-1)

Time: 4:25 P. M. ET
Channel: Fox
Opening point spread: Chiefs -3 (nyt Chargers -3.5)
Over/under: 45

Chiefs on clinched AFC: n no. 1 siemen ja odotetaan penkille niiden alkulohkot, joten tämä on yksi harvoista pelejä tänä viikonloppuna, jotka ovat täysin merkityksettömiä playoff kilpailu. Yksi asia huomata: Travis Kelce on jo rikkonut ennätyksen yhden kauden vastaanottaa telakat tiukka loppuun. Hän oli ulkopuolella laukaus on ensimmäinen tiukka loppuun johtaa koko NFL vastaanottavan telakat (hän sijoittuu toiseksi Stefon Diggs), mutta hän ei saa, että mahdollisuus ilman pelaa tässä pelissä.

Sunday Night Football

Washington Football Team (6-9) @ Philadelphia Eagles (4-10-1)

*Win-and-in scenario

Time: 8:20 P. M. ET
Channel: NBC
Opening point spread: Eagles -4 (Now Washington -2)
Over/under: 42,5

It feels wrong to call tämä on voitto-ottelu. Se titteli niputtaa nämä joukkueet yhteen todellisten playoff-kaliiberin joukkueiden kanssa. Mutta silti, tämä peli määrittää postseason paikalla. Jos Washington voittaa, he voittavat divisioonan. Jos he häviävät, Cowboys-Giantsin voittaja on NFC Eastin mestari. Riippumatta, joukkue, joka voittaa tämän divisioonan on vain kolmannen divisioonan voittaja koskaan on menettää ennätys, kun Seahawks vuonna 2010 ja Panthers vuonna 2014.

Washingtonin pelinrakentajatilanne tähän peliin on hankala. Joukkue vapautti pelinrakentaja Dwayne Haskinsin maanantaina. Pelinrakentaja Alex Smithillä on pohjekuormitus, mutta se ei ole normaali pohjekuormitus. Smithin oikea pohje poistettiin osittain osana lihassiirtoa, jonka tarkoituksena oli parantaa hänen kaksi vuotta sitten saamaansa murtunutta oikeaa jalkaa. Smithin odotetaan silti aloittavan. Hänen varamiehenään toimii Taylor Heinicke, joka on ollut joukkueessa kuukauden, mutta pelasi viime viikolla yllättävän hyvin Haskinsin tilalla. Myös tähtihyökkääjä Terry McLaurin jättää todennäköisesti tämän ottelun väliin korkean nilkan nyrjähdyksen takia.

Smith saa vastaansa Eaglesin, jonka puolustus repesi viime viikolla Cowboysia vastaan puolustavan taklauksen Fletcher Coxin jätettyä pelin kesken. Eagles on jo karsiutunut pudotuspelikamppailusta, mutta toivottomuus ei ole koskaan estänyt Philadelphiaa yrittämästä tehdä muita onnettomiksi.

näin päättyy vuoden 2020 runkosarja. Washingtonin jalkapallojoukkue pystyy hädin tuskin jalkapallojoukkueeseen. Ja silti niin sekaisin kuin se on katsella 6-9 Washington joukkue kynsiä tehdä pudotuspeleissä, se on oudon inspiroiva. Kun kaikki Alex Smith kävi läpi, hän voisi lopettaa kauden clinching postseason paikalla vain muutaman päivän sisään 2021. Pimeyden sumentamana kautena se voi päättyä yllättävään valonsäteeseen.