yksi tuataran lempinimistä tutkijoiden keskuudessa on ”elävä fossiili”, koska sen evolutiivinen muutos puuttuu.

koska kyseessä ei ole aivan lisko eikä aivan dinosaurus, Uudenseelannintuatara on yksi harvoista maailmassa jäljellä olevista todella ainutlaatuisista eläimistä. Nämä matelijat voivat näyttää liskoilta, mutta ne kuuluvat omaan erilliseen luokkaansa ja ovat taksonomisessa järjestyksessään ainoat elossa olevat jäsenet. Tutkijat ovat erittäin kiinnostuneita tutkimaan niitä, koska ne voivat tarjota tietoa siitä, miten nykyajan liskot ja käärmeet kehittyivät.

Tuatara Facts

• nimi ”tuatara” tarkoittaa Maorin kielellä ”selässä olevia huippuja”.

• Tuatarat ovat säilyneet triaskaudelta eli noin 240 miljoonaa vuotta sitten.

• he ovat ainoat elossa olevat rhynchocephalia-lahkon jäsenet.

• Tuataroilla on päälaellaan kolmas silmä, joka tunnetaan ”parietaalisilmänä”.

• tuataran elinikä on yli 60 vuotta. Jopa 100 vuotta vankeudessa!

Tuataran tieteellinen nimi

tuataran tieteellinen nimi on Sphenodon punctatus. ”Sphenodon ”on peräisin kreikan kielen sanoista” sphen”, joka merkitsee ’kiilaa’, ja” odon”, joka tarkoittaa ’ hammasta.””Punctatus ””on latinan sana, joka tarkoittaa” terävä.”

Maorin kielen sana ”tuatara” tarkoittaa ”selässä olevia huippuja. Maorit ovat Uuden-Seelannin polynesialainen alkuperäisväestö.

Tuataran ulkonäkö ja käyttäytyminen

Tuatara on kotoisin Uudesta-Seelannista, ja se on maan suurin matelija. Koiraat voivat kasvaa lähes metrin pituisiksi ja aikuiset naaraat tyypillisesti noin metrin pituisiksi. Sekä urokset että naaraat painavat täysikasvuisina vain kaksi kiloa, joten huolimatta siitä, että ne on merkitty Uuden-Seelannin suurimmiksi matelijoiksi, ne eivät ole erityisen suuria eläimiä.
ne ovat yksineläjiä, jotka elävät koloissa, mutta niiden tiedetään jakavan kolonsa tiettyjen merilintujen kanssa, joiden kanssa ne elävät sopusoinnussa.
sekä koirailla että naarailla on samanlainen väritys. Useimmilla on himmeä, oliivinvihreä tai ruosteenruskea iho, joka auttaa niitä sulautumaan ympäristöönsä. Yksi mielenkiintoinen seikka tuatara väritys on, että se voi muuttua ajan kanssa. Ne sulavat vuosittain, joten niiden väri voi vähitellen muuttua iän myötä.
Urostuataroilla on selässään ja niskassaan suuri, erottuva piikkien harjanne. Nämä piikit voidaan tuulettaa näyttäviksi näyttäviksi näytteiksi, jotta ne tekisivät vaikutuksen naaraisiin paritteluaikana, mutta niitä käytetään myös osoittamaan valta-asemaa, kun ne taistelevat muita uroksia vastaan.

Tuataraa tavataan vain Uudessa-Seelannissa. Niitä elää tällä hetkellä vain muutamilla offshore-saarilla ja mantereen rajallisilla alueilla.

Tuataran ruokavalio

koska tuatarat ovat ainutlaatuisia matelijoiden maailmassa, monet kysyvät: ”mitä tuatarat syövät?”
tässä suhteessa tuatarat ovat monien muiden samankokoisten liskojen ja matelijoiden tavoin. Ne syövät pääasiassa hyönteisiä, kuten kovakuoriaisia, lieroja, sirkkoja ja hämähäkkejä. Näiden hyönteisten puuttuessa niiden tiedetään syöneen myös etanoita, sammakoita, linnunmunia, skinkejä ja jopa omia poikasiaan.

Tuataran petoeläimet ja uhat

Tuatarat vaihtelevat uhanalaisuusluokituksen ja uhanalaisuusluokituksen välillä. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN kuitenkin päivitti sen hiljattain vähintäänkin huolestuttavaksi onnistuneiden suojelutoimien vuoksi.
vakavin uhka luonnonvaraisille tuataroille ovat nisäkäspedot, jotka ovat kulkeutuneet saarille Ihmisasutuksen mukana. Eniten Tuatara-populaatioihin ovat vaikuttaneet koirat ja rotat, mutta myös muut eläimet, kuten hillerit ja kissat, ovat vaikuttaneet niiden määrään.
koska nämä petoeläimet tuhosivat luonnonvaraiset tuatarapopulaatiot ankarasti niin lyhyessä ajassa, Uuden-Seelannin hallitus julisti tuatarat ja niiden munat täysin suojelluiksi vuonna 1895. Tämä suoja on voimassa vielä nykyäänkin, ja se auttaa säilyttämään niiden hupenevan määrän.

Tuataran lisääntyminen, poikaset ja elinikä

Tuatarat eivät ole useimpien matelijoiden kaltaisia siinä mielessä, että ne lisääntyvät melko hitaasti. Niiden elinikä luonnossa on suhteellisen pitkä, 60 vuotta tai enemmän, ja ne voivat elää jopa 100 vuotta vankeudessa.
Tämä pitkä ikä tarkoittaa sitä, että ne saavuttavat sukukypsyyden vasta 10-20-vuotiaina. Lisäksi ne jatkavat kasvuaan noin 35-vuotiaiksi.
parittelu tapahtuu juhannuksena ja se on pitkälti naaraiden sanelemaa. Urokset voivat lisääntyä joka vuosi, mutta naaraat pesivät tyypillisesti vain kahden-viiden vuoden välein. Koiraat tummentavat ihonsa, levittävät harjansa ja odottavat naaraan pesän ulkopuolella yrittäen tehdä vaikutuksen naaraaseen. Urospuolisilla tuataroilla ei ole ulkoista lisääntymiselintä, joten ne siirtävät siittiöitä naaraille hieromalla yhteissuoliaan yhteen. Tätä kutsutaan yhteissuudelmaksi.”
naaraat voivat varastoida tätä spermaa jopa vuoden ajan, ja ne käyttävät sitä hedelmöittääkseen kytkimen, joka voi vaihdella yhdestä munasolusta jopa 19 munasoluun. Nämä munat hautovat 12-15 kuukautta, mikä on uskomattoman pitkä aika, erityisesti matelijoille. Valitettavasti tämä pitkä haudonta tarkoittaa, että tuataran munat ovat helppo ateria saalistajille.
Tuataraemot eivät jää suojelemaan munia tai poikasia kuoriutumisen jälkeen, joten kaikki haudonta-ajasta hengissä selvinneet poikaset ovat erityisen haavoittuvia ja niiden on heti huolehdittava ravinnostaan ja turvallisuudestaan.
mielenkiintoinen seikka tuatara-poikasista on se, että haudontapesän lämpötila määrää kuoriutuvan poikasen sukupuolen. Tämä on ilmiö, joka tunnetaan nimellä ” lämpötilariippuvainen sukupuolen määritys.”Tutkijat totesivat, että 70 asteessa haudotuilla munilla on yhtäläinen mahdollisuus olla koiraita tai naaraita. 72 asteessa hautovat munat päätyvät yleensä noin 80-prosenttisesti koiraiksi, ja 68-asteisiksi jäähtyneet pesät ovat tyypillisesti 80-prosenttisesti naaraita. Jos pesä jäähdytetään 64 asteeseen, kaikki poikaset ovat naaraita.

Tuatarapopulaatio

tällä hetkellä tuatarapopulaatiota tavataan vain hajallaan manner-Uuden-Seelannin pienissä taskuissa ja kourallisella jyrsijöttömiä syrjäsaaria. Luonnossa on arviolta vain noin 55 500 tuataraa.
luonnossa tavattavien lisäksi joitakin pidetään erityisissä suojelualueilla ja kasvatetaan vankeudessa osana lisääntymisohjelmia, joilla pyritään lisäämään populaatioiden määrää.

tämän vuoksi tuataroita pidetään usein edelleen uhanalaisina lajeina. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN on kuitenkin listannut vähiten huolta aiheuttavaksi, koska vieraslajien poistopyrkimykset ovat vaikuttaneet voimakkaasti tuataran hyvinvointiin ja tulevaisuuteen. Tämä tosin tarkoittaa, että se on riippuvainen suojelun hoidosta selviytyäkseen.

Katso kaikki 26 eläintä, jotka alkavat T