tapaa nopeasti katoava afrikkalaistaustaisten intialaisten ja pakistanilaisten yhteisö
Kun ihmiset ajattelevat afrikkalaisia Intian historiassa, Malik Ambarilla on tapana tulla ensimmäisenä mieleen. Hänet tuotiin Ahmadnagariin soturiorjaksi 1500—luvulla, ja hän nousi Deccanin sulttaanikunnan armeijan kenraaliksi-ja lopulta sen sijaishallitsijaksi.
Ambar oli kuitenkin vain menestynein tuhansista afrikkalaisista, jotka arabialaiset ja portugalilaiset orjakauppiaat toivat Intiaan Arabianmeren yli. Tuhannet muut tulivat palkkasotureina ja kauppiaina. Nykyään sidit—kuten Intiassa vuosisatojen ajan asuneet afrikkalaistaustaiset ihmiset kutsuvat itseään—ovat nopeasti katoava yhteisö. Ulkonäkö, ellei kulttuuri, erottaa ne toisistaan, ne ymmärretään suurelta osin väärin.
brittiläinen valokuvaaja Luke Duggleby yrittää muuttaa sitä. Kunnianhimoisessa Sidi-projektissa Duggleby dokumentoi yhteisön elämää-ei vain Intiassa vaan myös Pakistanissa.
Duggleby on matkustanut Intiaan 18 vuotta, mutta hän sai tietää Intian Sidiksestä vasta muutama vuosi sitten työstäessään dokumenttia Kutchin pikku Rannista. Hänen kääntäjänsä ja oppaansa mainitsivat sidit kuvatessaan Gujaratin yhteisöjä. Duggleby oli koukussa.
noin 20 vuotta sitten, uransa alussa, Duggleby oli viettänyt puoli vuotta Tansaniassa. ”Monet ensimmäiset kokemukseni matkustelusta ja valokuvauksesta olivat eri puolilla Afrikkaa”, hän kertoo. ”Elämäni kääntyi itään ja päädyin Aasiaan, jossa olen ollut siitä lähtien. Minulla on aina ollut syvä kiehtovuus molempiin maanosiin, joten kun kuulin Sidistä, minusta tuli hieman pakkomielteinen ja aloin tutkia aiheesta yhä enemmän.”
Tämä johti lopulta hänen omarahoitteisiin matkoihinsa Intiaan ja Pakistaniin kolmen vuoden aikana. Tammikuussa 2013 ja 2015 hän vieraili Gujaratissa, Karnatakassa ja Mumbaissa. Alkuvuodesta 2014 hän kävi Hyderabadissa ja Bedinissä Pakistanin sindhissä.
Yhteisöaktivismi
Sidien alkuperä on kadonnut ajan myötä ja kulttuurisen assimilaation vuoksi. Kukaan ei tiedä tarkalleen, mistä päin Afrikkaa he ovat saattaneet tulla.
”meillä ei ole edes omaa kieltä”, sanoo Karnatakasta kotoisin oleva yhteisöjohtaja Mohan Siddi, joka teki dugglebyn kanssa tiivistä yhteistyötä projektinsa osissa tammikuussa. ”Puhumme Konkania Karwarissa, lähellä Dharwaria, jossa ihmiset puhuvat Marathia. Islaminuskoiset sidit puhuvat urdua ja gudžaratia. Mutta meillä on yhä musiikkimme.”
Gujaratissa ja Karnatakassa, jossa useimmat sidit asuvat, musiikki on edelleen kestävä linkki Afrikkaan. Mutta tämäkin yhteys on hiipumassa Hyderabadin kaltaisissa paikoissa, joissa Siddin mukaan pieni yhteisö on haluton näyttämään afrikkalaista identiteettiään.
vuonna 2003 Karnataka liitti Sidiksen ajoitettujen heimojen luetteloon auttaen heitä sementoimaan identiteettinsä kyseisessä valtiossa. Paljon on kuitenkin vielä tehtävää. Siddi sanoo suunnittelevansa afrikkalaisten yhdistämistä eri puolilla Intiaa. Viime kuussa hän rekisteröi Mumbaissa järjestön, jonka kautta hän voi ottaa yhteyttä muihin Sideihin Sri Lankassa ja Pakistanissa. Ryhmä tekee hänen mukaansa työtä yhteisön kohentamiseksi.
Siddi suhtautuu kriittisesti myös niihin kymmeniin valokuvaajiin ja oppineisiin, jotka ovat tulleet tutkimaan Sidisiä, ottaneet mitä tarvitsivat ja lähteneet. ”On kuin olisimme eläimiä eläintarhassa”, hän sanoo. ”Siksi vaadin nyt, että jokaisen, joka haluaa lähestyä meitä, pitäisi työskennellä yhteisön kohentamiseksi.”
Dugglebylle tämä on kuitenkin jatkuva projekti.
”projektin perimmäisenä tavoitteena on dokumentoida monia muita yhteisöjä, jotka ovat osa tätä Intian valtameren Afrikan diasporaa muissa maissa, ei vain Intiassa”, hän sanoo. ”Näin tekemällä toivon voivani kertoa ihmisille tästä hirvittävästä osasta historiaa niiden ihmisten kautta, jotka ovat sen tulosta tänä päivänä, ja samalla antaa Sidi-yhteisöille Alustan tulla nähdyksi ja opituksi, jota he niin kovasti kaipaavat.”
Moving ahead
Sidis joutuu nykyään Intiassa käsittelemään yhteisönsä pirstoutumista ja ulkoapäin tapahtuvaa syrjintää.
vaikka sidit ovat olleet intialaisia vuosisatojen ajan, he kohtaavat jatkuvasti rotusyrjintää Intiassa, jossa heidän identiteettiään tai alkuperäänsä ei täysin ymmärretä. Pakistanissa—jossa ne tunnetaan myös nimellä Sheedis-yhteisö on kärsinyt samanlaisista ennakkoluuloista fyysisten ominaisuuksiensa vuoksi.
yksi kuva erottuu Dugglebystä, hän sanoo. Se kuvattiin Karachissa ja siinä kaksi nuorta tyttöä opiskelee koulun jälkeen. Molemmat ovat Sidisiä,mutta näyttävät hyvin erilaisilta.
”minulle se osoittaa Sidiyhteisön haurauden”, hän sanoo. ”Syrjinnän vuoksi monet haluavat mennä naimisiin Sidi-yhteisön ulkopuolella ja heikentää heidän afrikkalaista ulkonäköään. Joillekin näin he voivat välttää tämän syrjinnän,mutta monille tämä nähdään itse Sidi-kansan katoamisena.”
Tässä muutamia kuvia, joita Duggleby on ottanut Intiassa tähän mennessä.
