Englannin ruusun ja Skotlannin ohdakkeen tavoin shamrock on Irlannin perinnön ja kulttuurin ikoninen symboli. Se esiintyy Erin Go Braghin lipussa, joka merkitsee ’Ireland Forever’, jota käytti St. Patrick symbolina irlantilaisen identiteetin, ja löytyy univormut Irlannin urheilujoukkueiden, ja pyrstö kansallisen lentoyhtiön, Aer Lingus. Mikä tahansa Pyhän Patrickin päivän tapahtuma missä tahansa maailmassa on epätäydellinen ilman sitä. Mutta vaikka Shamrockin käyttö Irlannin kansallisena symbolina on peräisin tuhansien vuosien takaa, näyttää siltä, että on epäselvää, mikä on perinteinen shamrock; erityisesti se näyttää usein sekoitettavan neliapilaan.

aiemmin tässä kuussa kampanja Barack Obaman uudelleenvalitsemiseksi Yhdysvaltain presidentiksi lisäsi itsensä näiden kahden kasvin sekoittaneiden rikollisten listalle, kun se julkaisi ennen Pyhän Patrickin päivää sarjan Irlantilaisteemaisia T-paitoja ja kauppatavaraa. Vihreäpaidat lisäsivät O ’ bambaan heittomerkin, mutta myös Neliapilan, jossa perinteisen Shamrockin olisi pitänyt asua. Ongelma korjattiin sen jälkeen, kun tarkkaavaiset Irlantilaisasiakkaat huomauttivat virheestä.

sana shamrock tulee gaelinkielisestä sanasta Seamrog, joka tarkoittaa ”pientä apilaa”. Apila on yleisesti käytetty nimi mille tahansa Trifolium-sukuun kuuluvalle kasville, joka tarkoittaa ” jolla on kolme lehteä.”Jopa kasvitieteilijöiden keskuudessa on jonkin verran erimielisyyttä siitä, mikä laji on ”oikea” shamrock, mutta useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että Valkoapila on todennäköisesti Irlannin symbolisen perinnön alkuperäinen shamrock. Yrittäessään käännyttää irlantilaisia kristityiksi Pyhä Patrick käytti Shamrockia selittääkseen Pyhän Kolminaisuuden, jossa jokainen lehti edustaa Isää, Poikaa ja Pyhää Henkeä.

Shamrockin kolmen lehden sanotaan myös edustavan uskoa, toivoa ja rakkautta. Neljäs lehti on se, mistä saamme onnea. Neliapila eli” onnenapila ” on harvinainen kolmilehtisen apilan muunnelma, jota pidetään yleisesti hyvän onnen symbolina. Koska ne ovat mutaatio, ne ovat harvinaisia, eikä niitä löydy samassa runsaudessa kuin Shamrockia, ja siksi niitä pidetään onnekkaina. Perinteinen irlantilainen Shamrockin symboli ei sisällä neljättä Leafia.

ennen kuin uskallat lähteä Irlannin-lomallesi tai aloitat St. Patrickin päivän juhlinnan, vilkaise kunnolla symbolia ”Kiss Me I’ m Irish!” PIN. Onko siinä neljä lehteä kolmen sijasta? Kun tietää, mikä ero on apilan ja Neliapilan välillä, voi säästää siltä epämukavalta kokemukselta, että joutuu selittämään virheellistä identiteettiään Irlannin historiallisen ja perinteisen symbolin kohdalla.