on outoa ja pohjimmiltaan amerikkalaista, että Manaajan portaat ovat virallinen turistinähtävyys. Kerrataanpa: isä Damien Karras, pappi ja Jesuiittapsykiatri, anelee Pazuzu-nimistä demonia lopettamaan pikkutytön riivauksen ja riivaamaan hänet sen sijaan. Selvyyden hetkellä – en keksi parempaa sanaa-riivattu Karras heittäytyy alas portaita tappaen itsensä ja pakottaen Pazuzun poistumaan kuolevaisen tasoltamme. Portaikko on Georgetownissa, lähellä Key Bridgeä, ja Manaaja-ohjaaja William Friedkin on osallistunut tilan kunnioittamiseen.

Manaajalla on hätkähdyttävä huipennus, mutta se ei ole lähellekään elokuvan mieleenpainuvinta. Kukapa voisi unohtaa hernekeittoa tai Max von Sydowin toistelua ”Kristuksen voima pakottaa sinut”? Se on aina ollut elokuvan salaisuus: se on hyväksikäyttävä kauhuelokuva, joka naamioituu huipputaiteeksi. Von Sydowin roolitus on loistava. Hän oli Ingmar Bergmanin tukipilari, syvästi vakava ja hengellinen elokuvantekijä, joten odotus on, että hän on vakava ja hengellinen tässäkin elokuvassa. Kaikki tämä on kuitenkin silmänlumetta elokuvalle, joka toimii kuin nörttishow.

tällä viikolla ensi-iltansa saava Uusi kauhuelokuva raapii samaa kutinaa kuin Manaaja. Se näyttää vakavalta, kuulostaa vakavalta, mutta se kaikki palvelee jotain, jolla ei ole muuta pyrkimystä kuin häiritä yleisöään. Sillä on arvoa, koska Kauhu, kuten kaikki elokuva, on kyse tunteiden herättämisestä. Kauhu harvoin saa meidät ajattelemaan – ehkä hohto pääsee lähelle-mutta se tunteet se herättää (kun se toimii) ovat aitoja. Siksi Manaajan vaiheita juhlitaan. Se ei ole kaikkein D. C. elokuva, mutta se on elokuva sijoittuu D. C., että ihmiset eivät koskaan unohda.

Feature photo from the Graham Georgetown