Saturn Corporation
1982-1989: FormationEdit
Alex C. Mair aloitti kesäkuussa 1982 keskustelut ”vallankumouksellisesta uudesta”, Pienautoprojektista, jonka koodinimi oli Saturn. Marraskuussa 1983 Saturn-idean julkistivat General Motorsin puheenjohtaja Roger B. Smith ja GM: n pääjohtaja F. James McDonald. Kaksitoista kuukautta myöhemmin ensimmäinen Saturn-esittelyajoneuvo paljastettiin. Tammikuuta 1985 Saturn Corporation perustettiin virallisesti 7. Saturn perustettiin yksityisenä, työntekijöiden omistamana yrityksenä entisen GM: n johdon toimesta. He pysyivät yksityisinä, kunnes GM osti heidät ulos ja käytännössä ”kirjoitti uudelleen” yhtiön historian.
1980-luvun puolivälissä GM julkaisi Saturn-konseptiauton. Autoa, joka muistutti ensimmäistä Saturn SL: ää, ei alun perin ollut tarkoitus perustaa omaa merkkiä, mutta GM suunnitteli julkaisevansa Saturn-auton yhden tuotemerkkinsä alla, jotka tuolloin olivat Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick, Cadillac ja GMC. Vuonna 1985 GM muutti suunnitelmaansa ja perusti Saturnin omaksi merkikseen, jonka ensimmäiset autot olivat Saturn SC ja Saturn SL. Molempien Saturn-autojen valmistus alkoi vuonna 1990 mallivuoden 1991 autojen tapaan. Saturn SW lisättiin myöhemmin vuonna 1993. GM: llä oli suunnitelmia sedanista, coupesta, avoautosta, farmarista ja jopa sport utility-ajoneuvosta; Saturnin ensimmäinen sport utility-ajoneuvo, Vue, ilmestyi kuitenkin vasta mallivuonna 2002. ja Saturnuksen ensimmäinen Avoauto the Sky ilmestyi vasta mallivuonna 2006.
1990-2000: ”Uudenlainen Autoliike”Edit
30.heinäkuuta 1990 rakennettiin ensimmäinen Saturn, punainen vuosimallia 1991 Saturn SL2. Ensimmäinen Saturn-Autoliike avattiin Memphisiin, Tennesseehen. Saturn Corporation lanseerattiin ”erilaisena autoliikkeenä”, ja Saturnilla oli jopa omat ainutlaatuiset automallit (vaikkakin myöhemmät mallit jakoivat alustoja muiden GM: n ajoneuvojen kanssa ollakseen kustannustehokkaampia markkinoilla) sekä oma jälleenmyyntiverkostonsa, joka oli erillään muusta GM: stä.
Saturnuksen tulokset olivat kuitenkin enemmän epävarmoja kuin positiivisia. Wall Street Journalin mukaan projekti oli liian kunnianhimoinen, sillä ” kaikki Saturnissa on uutta: auto, tehdas, työvoima, jälleenmyyjäverkosto ja valmistusprosessi. Ei edes Toyota, erittäin onnistunut ja kokenut autonvalmistaja, puutu enemmän kuin kaksi uutta kohdetta mihinkään yksittäiseen projektiin.”Vaikka Saturn-autot osoittautuivat erittäin suosituiksi ostajien keskuudessa, varsinainen myynti ei koskaan saavuttanut optimistisia ennustettuja tavoitteita, osittain 1990-luvun alun laman vuoksi. Se osoittautui myös kannibalistiseksi, sillä 41% Saturnin ostajista omisti jo GM-auton. Sen erottaminen muusta GM-vanhemmastaan sekä se, että se valutti 5 miljardia dollaria muista autoprojekteista, herättivät tyytymättömyyttä GM: n muissa divisioonissa. Myös Saturn avattiin huomattavasti korkeammilla kustannuksilla kuin japanilaiset elinsiirrot (tehtaat, joita japanilaiset autonvalmistajat perustivat Yhdysvaltoihin).
merkki tunnettiin kuitenkin heti ”tinkimättömistä” hinnoistaan. Ensimmäinen Saturn-Malli, S-sarja, menestyi merkittävästi. Vuotta myöhemmin Saturn iski Kanadan markkinoille. Vuonna 1993 valmistui Saturnin 500 000: S Auto, ”Carla”. Toukokuussa 1995 Saturnin miljoonas auto tuli markkinoille. Vuonna 1996 Saturn dealerships jakeli sähköautoa GM EV1, joka oli ensimmäinen GM marquen alaisuudessa julkaistu sähköauto. Vuonna 1997 Saturnista tuli Japanin markkinoille tullessaan ensimmäinen General Motors North American-ajoneuvo, joka oli täysin rakennettu oikeanpuoleisella ohjauksella samalla kokoonpanolinjalla kuin vasemmanpuoleiset autot (aiempi oikeanpuoleinen GM North American-ajoneuvo oli rakennettu maissa, joissa oli vasemmanpuoleinen tiesääntö käyttäen kaatosarjaa ja räätälöityjä kojelauta-ja ohjauskomponentteja). Tammikuussa 1999 Saturn esitteli kaksi miljoonatta autoaan. Myös vuonna 1999 Saturn aloitti uuden L-sarjansa tuotannon mallivuodelle 2000.
Saturn-merkin lanseerauksen aikaan Japanissa Japanin talous oli kuitenkin jo jyrkässä alamäessä vuoden 1990 romahduksen jälkeen Japanin omaisuuden hintakuplasta.
2000-2008: malli expansionEdit
Saturnin ensimmäinen kompakti crossover-katumaasturi esiteltiin vuonna 2001 mallivuodelle 2002 nimellä vue, joka perustui globaalisti käytettyyn GM-malliin. Mallivuodelle 2003 Saturn esitteli ionin korvaajana S-Sarjalaiselle. Vuonna 2004 mallivuodelle 2005 Saturn alkoi myydä Relay-tila-autoa ja ensimmäistä Saturnia, joka perustui muiden GM-merkkien vastaaviin malleihin. Samana vuonna L-sarja lopetettiin. Sky roadster esiteltiin vuonna 2006 vuoden 2007 mallina. Vuonna 2006 mallivuodelle 2007 Aura midikokoinen sedan teki tiensä jälleenmyyjille, Outlookin rinnalle, vueta suurempi CUV, ja vuosi 2006 jäi Ionin viimeiseksi valmistusvuodeksi. Ion korvasi Eurooppalaisvalmisteinen Astra vuonna 2008. Vuoden 2008 Pohjois-Amerikan kansainvälisessä autonäyttelyssä (NAIAS) Saturn esitteli Flextreme-konseptiautonsa, joka oli uudistettu Opel Flextreme.
Saturnilla uskottiin olleen erimielisyyksiä GM: n kanssa, eikä hän ollut kovin tyytyväinen yhtiön sulkemiseen. Vuonna 2004 GM ja United Auto Workers purkivat ainutlaatuisen työsopimuksensa Spring Hill manufacturing plant-yhtiöstä, mikä mahdollisti Saturnin toimintojen yhdistämisen muuhun GM: ään.
2008-2009: Yritys myydä brändiä, markkinamuutoksia
Yhdysvaltain kongressin kuulemisissa 2.joulukuuta 2008 General Motors ilmoitti aikovansa keskittyä neljään ydinmerkkiinsä (Chevrolet, Buick, Cadillac ja GMC) Saturnin ja muiden merkkien (Pontiac, Hummer ja Saab, Oldsmobilen lopetettua tuotantonsa jo vuonna 2004) myyntiin, konsolidointiin tai sulkemiseen. General Motorsin pääjohtaja ja entinen toimitusjohtaja Rick Wagoner ilmoitti lehdistötilaisuudessa 17. helmikuuta 2009, että Saturn pysyisi toiminnassa kaikkien Saturn-tuotteiden suunnitellun elinkaaren (2010-2011) loppuun asti.
helmikuussa 2009 GM ilmoitti aikovansa luopua tästä tuotemerkistä sulkemalla tai myymällä divisioonan joko sijoittajille tai jälleenmyyjille osana rakenneuudistussuunnitelmia, jotka riippuvat toisen kierroksen valtion lainoista (”bailout” – rahoitus). Se oli kolmas tällainen toimenpide GM: lle 2000-luvulla, vuonna 2004 tuotannon lopettaneen Oldsmobilen ja mallivuoden 2010 tuotannon vuoden 2009 loppuun mennessä lopettaneen Pontiacin jälkeen.
General Motors ilmoitti kesäkuussa 2009 myyvänsä Saturn-merkin Penske Automotive Groupille. Järjestely oli samankaltainen kuin kauppa, jolla Penske jakelee Daimler AG: n älyautoa Yhdysvalloissa. Penske ei aikonut ostaa tehtaita, joten se olisi lopulta joutunut tekemään sopimuksen muiden autoliikkeiden kanssa Saturneina myytävien autojen rakentamisesta. GM olisi rakentanut Penskelle Auran, Vuen ja näkymät ensimmäiset kaksi vuotta. Vaihtaakseen GM: n merkin valmistajaksi Penske kävi keskusteluja useiden maailmanlaajuisten autonvalmistajien, kuten korealaisen Renault Samsung Motorsin ja Renault-Nissan-allianssin kanssa.
vuoden 2009 loppuun mennessä GM sulki kaikki 46 Saturn-jälleenmyyjäänsä Kanadassa, myös ne Saturn-jälleenmyyjät, jotka myivät myös Saab-autoja. GM ja Penske päättivät, etteivät he voi enää tehdä Bisnesjuttua Saturn-autojen jakelusta Kanadassa merkin myynnin jälkeen. Saturnin asiakaspalvelu, osat ja takuutoiminnot siirtyivät muille GM-jälleenmyyjille Kanadaan.
2009: Sale putoaa
30.syyskuuta 2009 Penske lopetti sopimuksensa General Motorsin kanssa, koska Penske ei löytänyt toista valmistajaa valmistamaan Saturn-autoja. Eräässä vaiheessa Penske kävi neuvotteluja joidenkin autonvalmistajien, kuten Renault Samsung Motorsin ja Renault-Nissan-allianssin kanssa, mutta neuvottelut Renault-Nissan-allianssin kanssa olivat päättyneet lähinnä allianssin Nissan-osan vastalauseiden vuoksi. Toinen osa Pensken ja GM: n välistä sopimusta oli, että GM jatkaisi Aura -, the Outlook-ja Vue-autojen valmistamista vuoteen 2011 asti, minkä jälkeen toinen valmistaja ottaisi vallan, mutta koska Penske ei löytänyt toista autonvalmistajaa, joka olisi halukas jatkamaan Saturn-autojen tuotantoa, Pensken ja GM: n välinen sopimus päättyi. Tämän seurauksena General Motors ilmoitti, että Saturn-merkki lopetettaisiin vuonna 2010 ja että kaikki Saturn-jälleenmyyjät suljettaisiin 31.lokakuuta 2010 mennessä tai kunnes kaikki niiden varastot olisi myyty.
helmikuussa 2010 GM ilmoitti tarjoavansa nykyisille Saturn-omistajille jopa 2 000 dollarin kannustimia uuden Chevroletin, Buickin, Cadillacin tai GMC-auton hankintaan maaliskuun 31.päivään saakka. Asiakkaiden edellytettiin omistaneen Saturinsa vähintään kuuden kuukauden ajan, eikä heitä vaadittu myymään niitä, jotta he olisivat oikeutettuja kannustimiin.
Saturn-valtuutetut palveluntarjoajat otettiin käyttöön GM-jälleenmyyjiltä saatavilla olevan Saturn-brändin sulkemisen jälkeen. Saturn valtuutetut palveluntarjoajat ovat vastuussa kaikista Saturn-ajoneuvojen huoltoon liittyvistä näkökohdista, takuuhuolto mukaan lukien.
Saturnuksen viimeiset ajoneuvomallit olivat Saturn Aura, Saturn Outlook, the Sky ja Saturn Vue. GM oli jatkanut Auran, Outlook -, Sky-ja Vue-mallien tuotantoa mallivuodelle 2010.
vuonna 2012 General Motors uudisti ja toi markkinoille lopetetun Saturn Vuen vuoden 2012 Chevrolet Captiva Sportina. Captiva Sport oli pääosin ennallaan lopetetusta Saturn Vuesta. Captiva Sportista ei kuitenkaan ollut saatavilla hybridiversiota, kuten Vuelta.