kaikkien elollisten eliöiden lopullinen selviytymisen lähde maapallolla on energia. Kulutamme tätä energiaa päivittäisissä toimissamme, kuten autoissa, rakentamisessa ja kodinkoneissa jne. Tärkeimmät energianlähteet ovat fossiiliset polttoaineet. Yhdysvalloissa nämä fossiiliset polttoaineet tuottavat 86% energiasta kivihiilenä, raakaöljynä ja maakaasuna.1 riippumatta tästä energiantarpeesta fossiilisilla polttoaineilla on haitallisia vaikutuksia ympäristöön. Nämä vaikutukset vaihtelevat lämpötilan noususta ympäri maapalloa elämää ylläpitävään elinympäristöön. Nykyaikaiset parannukset, joita useat maat ovat tehneet metaanikaasun kanssa, ovat osoittaneet sen suotuisaksi energialähteeksi, joka voisi ylittää muut energialähteet. Metaanin on kuitenkin havaittu olevan hiilidioksidia voimakkaampi kasvihuonekaasu, ja se voi olla vaarallista varastoida ja hallita.2 Metaaniklatraatti, (jota kutsutaan myös metaanihydraatiksi), metaanijää, hydrometaani, tulijää tai jää, joka palaa, on kiinteä klatraattiyhdiste (metaani, joka on jumissa vesikiteissä muodostaen kiinteän aineen, joka näyttää jäältä). Planeettamme merenpohjassa on jäämien alla huomattavia metaaniklatraattiesiintymiä.3 matalissa merigeosfääreissä on metaaniklatraatteja niiden syvissä sedimenttirakenteissa. Nämä rakenteet muodostavat kallioita merenpohjaan. Vuonna 2008 Etelämantereen Vostok-ja EPIC Dome C-jääytimien tutkimukset paljastivat, että niissä on runsaasti metaaniklatraatteja ja niissä on korkeita pitoisuuksia ilmakehän metaania 800 000 vuoden jälkeen. Erityisesti Japanin nykyiset ponnistelut ovat osoittautuneet tuottaviksi, sillä Japanissa on sedimenttialtaita 6 biljoonaa m3.4 on olemassa vaara, että metaanin varastoinnissa ja käytössä on mahdollisia ongelmia, jotka voivat johtaa ilmaston lämpenemiseen, joka on tällä hetkellä maailman kärjessä. Metaani on erittäin magmaa, joka nostaa palamisriskiä.3 Lisäksi metaanin on todettu olevan (20-30 kertaa) voimakkaampi kasvihuonekaasu verrattuna hiilidioksidiin.5 lämpötilan noustessa nopeasti ympäri maapalloa ei siis ole kovin vaikea kuvitella, milloin ikirouta ja metaanihydraatit alkavat sulaa päästäen biljoonia kuutiometrejä metaania ympäristöön, mikä kiihdyttää ilmaston lämpenemistä.

vuoden 2006 TSCA Inventory Update-raportointitietojen mukaan yli 1000 ihmistä altistuu metaanille teollisuussektorilla Yhdysvalloissa.6 NOES Survey on arvioinut yli 65,000 työntekijää tilastollisesti mahdollisesti altistuvat metaanille Yhdysvalloissa (1). Työperäinen metaanialtistus on mahdollista hengitysteitse paikoissa, joissa metaania tuotetaan tai käytetään.7 Nyt on todettu, että metaanikaasumyrkytys aiheuttaa tajunnan menetystä tai tukehtumista. Metaanin hengittämisestä aiheutuvasta akuutista keuhkotoksisuudesta ei kuitenkaan ole tietoa. 21-vuotias joutui sairaalaan hengitysvaikeuksien vuoksi. Hän altistui metaanikaasulle minuutin ajan vahingossa. Oireita esityksen jälkeen olivat hypoksemia ja uneliaisuus. Potilas sai heti koneellisen ilmanvaihdon. Röntgenlöydökset ja potilaan oireet viittasivat akuuttiin pneumoniittiin. Hän kuitenkin toipui spontaanisti ja kotiutettiin viikon kuluttua ilman erityistä hoitoa. Hänen keuhkotoimintakokeensa osoitti kuitenkin rajoittavaa hengityshäiriötä. Siksi akuutti keuhkovaurio voi aiheuttaa rajoittavan hengityslaitteen vian lyhyenkin metaanialtistuksen jälkeen.8

metaanille altistumista suositellaan aina rajoitettavaksi, koska lievä tai kohtalainen metaanihydraatti-altistuminen aiheuttaa pahoinvointia, päänsärkyä, näön heikkenemistä yöllä, nopeaa hengitysnopeutta ja pulssia. Myös hapen kylläisyys vähenee alle 90%. Toisaalta vakava myrkky aiheuttaa uneliaisuutta, huimausta, väsymystä, euforiaa, vireystilan laskua, muistinmenetystä, syanoosia, tajunnan menetystä ja näöntarkkuuden heikkenemistä jne. Tällä tasolla hapen kylläisyys tulee 80% tai alhainen. Metaanihydraatille altistuminen vaatii välitöntä ensiapua. Tekohengitys aloitetaan, jos potilas ei hengitä. Kardiopulmonaalinen elvytys suoritetaan tarvittaessa. Saastumistapauksessa silmät huuhdellaan vedellä. Potilasta nojataan tai asetetaan pää alaspäin vasemmalle hengityksen ylläpitämiseksi oksentamisen varalta. Potilas pidetään hiljaa ja ruumiinlämpö pysyy normaalina.9 Jos potilas ei reagoi välittömään ensiapuun, pitkälle kehitettyä hoitoa jatketaan. Orotrakeaalinen tai nasotrakeaalinen intubaatio hengitysteiden hallintaan annetaan tajuttomalle potilaalle, jolla on vaikea keuhkopöhö tai vaikea hengitysvaikeus. Sydämen rytmiä seurataan ja rytmihäiriöitä hoidetaan välttämättä. D5W: N, 0, 9% N/S: n tai Ringer-laktaatin laskimonsisäinen anto aiheuttaa hypovoleemisia oireita. Hypovoleemisille potilaille annetaan kuitenkin nestettä varoen. Kohtauksia hoidetaan diatsepaamilla tai loratsepaamilla. Proparakaiinihydrokloridia käytetään silmien pesuun.9

aikaa kuitenkin tarvitaan, jotta ajan mittaan käyttämämme energiamäärä saadaan mahdollisimman pieneksi. Metaanihydraatille altistumista voidaan vähentää neljällä menetelmällä eli poistamalla vapaa ja liuennut vesi erottimilla, seuloilla jne.; korkean lämpötilan ja alhaisten paineiden ylläpitäminen hydraatin muodostumisen estämiseksi; ja inhibiittorin injektointi hydraattien muodostumisen välttämiseksi.