Kristukseen uskovat ovat taivaan kansalaisia (Fil.3: 20). Silti me olemme myös tämän maailman kansalaisia – jonkin kansan, provinssin, kaupungin, kaupunkikunnan, Burgin, läänin tai muun sellaisen jaon. On suosittua sanoa, että olemme maailmassa, mutta emme siitä. Vaikka emme ole tästä maailmasta, meitä kutsutaan silti olemaan vuorovaikutuksessa maailmassa tavalla, joka kirkastaa Jumalaa. Tähän sisältyy johtajiemme kunnioittaminen ja maidemme lakien totteleminen.
Room. 13: 1-7 käsittelee sopivaa alistumista maallisille vallanpitäjille. Paavali kirjoittaa: ”olkoon jokainen alamainen hallitseville valloille. Sillä ei ole muuta valtaa kuin Jumalalta, ja Jumala on asettanut ne, jotka ovat olemassa. Joka siis vastustaa valtoja, se vastustaa sitä, mitä Jumala on määrännyt, ja ne, jotka vastustavat, saavat tuomion. Sillä hallitsijat eivät ole hyvän käytöksen Kauhu, vaan pahan. Etkö pelkäisi häntä, jolla on valta? Tee silloin sitä, mikä on hyvää, niin saat hänen hyväksyntänsä, sillä hän on Jumalan palvelija sinun hyväksesi. Mutta jos teet väärin, pelkää, sillä hän ei kanna miekkaa turhaan. Sillä hän on Jumalan palvelija, kostaja, joka kohdistaa Jumalan vihan väärintekijään. Sen tähden täytyy olla alamainen, ei ainoastaan Jumalan vihan välttämiseksi, vaan myös omantunnon tähden. Sillä tämän tähden te myös maksatte veroja, sillä vallat ovat Jumalan palvelijoita, jotka huolehtivat juuri tästä. Maksa kaikille, mitä heille kuuluu: verot kenelle verot ovat velkaa, tulot kenelle tulot ovat velkaa, kunnioitus kenelle kunnioitus, kunnia kenelle kunnia.”Muuten, Jeesus myös vakuutti, että hänen seuraajiensa tulisi maksaa veroja (Mark.12:13-17). Kristittyjen tulee siis yleensä kunnioittaa ja alistua vallanpitäjille, jotka on asetettu heitä valvomaan. Jumala on järjestyksellinen ja haluaa meidän elävän rauhassa toistemme kanssa (1.Kor. 14:33; Hepr. 12:14; Room. 12:18). Usein maan lait on säädetty niin, että meillä on järjestykselliset ja rauhalliset yhteiskunnat.
Hallitusviranomaisemme eivät varmastikaan ole täydellisiä, eivätkä ne aina noudata Jumalan suunnitelmia. Mutta koska tämä valta ei ole ristiriidassa Jumalan nimenomaisen sanan kanssa, meidän tulee totella. Niinä aikoina, jolloin vallanpitäjämme ovat ristiriidassa Jumalan Sanan kanssa ja pyytävät meitä toimimaan vastoin Jumalan lakeja, meidän odotetaan sen sijaan olevan tottelemattomia ja kunnioittavan Jumalaa. Pietarin ja apostolien kerrotaan Uhmanneen aikansa hallitusviranomaisia Apostolien tekojen 5.luvussa. Miehiä oli neuvottu olemaan puhumatta Jeesuksesta, ja he jäivät kiinni siitä. He vastasivat sanomalla, ”meidän täytyy totella Jumalaa ennemmin kuin ihmisiä” (AP.T. 5:29). On tärkeää huomata, että miehet kunnioittivat edelleen virkavaltaansa. He alistuivat rangaistukseen laittomasta käytöksestään ja ”jättivät neuvoston, iloiten siitä, että heidät katsottiin arvollisiksi kärsimään häpeää nimen tähden” (AP.T. 5:41).
niin, kyllä, kristittyjen odotetaan tottelevan maan lakeja ja siten kunnioittavan Jumalaa. Mutta kun maan lait ovat ristiriidassa Jumalan lakien kanssa, kristityt voivat olla tottelemattomia maallisille hallitsijoille.