teini-ikäiset synnyttävät Yhdysvalloissa paljon todennäköisemmin kuin missään muussa maailman teollisuusmaassa. Yhdysvaltalaiset nuoret synnyttävät kaksi ja puoli kertaa todennäköisemmin kuin kanadalaiset teini-ikäiset, noin neljä kertaa todennäköisemmin kuin Saksan tai Norjan teini-ikäiset ja lähes 10 kertaa todennäköisemmin kuin Sveitsin teini-ikäiset. Kehittyneemmistä maista Venäjällä on seuraavaksi korkein teinien syntyvyys Yhdysvaltojen jälkeen, mutta amerikkalainen teinityttö synnyttää edelleen noin 25 prosenttia todennäköisemmin kuin hänen vastineensa Venäjällä. Lisäksi näihin tilastoihin sisältyy se, että teini-ikäisten syntyvyys on laskenut Yhdysvalloissa lähes 40 prosenttia kahden viime vuosikymmenen aikana. Myös Yhdysvaltain osavaltioiden väliset erot ovat varsin dramaattisia. Teinityttö Mississippissä synnyttää neljä kertaa todennäköisemmin kuin teinityttö New Hampshiressa-ja 15 kertaa todennäköisemmin kuin teinityttö Sveitsissä. Tällä paperilla on kaksi yleistä tavoitetta: ymmärtää, miksi teini-ikäisten syntyvyys on niin korkea Yhdysvalloissa, ja ymmärtää, miksi sillä on merkitystä. Niinpä aloitamme tarkastelemalla useita tietolähteitä, jotta voitaisiin verrata eri maiden välisiä vertailuja ja lähihistoriallisia yhteyksiä teini-ikäisten lasten tämänhetkiseen lapsensaantimäärään. Tutkimme teini-ikäisten syntyvyyttä raskauksien, aborttien ja ”haulikkoavioliittojen” ohella sekä sukupuolisen aktiivisuuden ja ehkäisyn aikaisempaa käyttäytymistä. Me etsimme oivalluksia siitä, miksi teini-ikäisten lapsensaantien määrä on niin epätavallisen suuri koko Yhdysvalloissa ja eräissä Yhdysvaltain osavaltioissa erityisesti. Me väitämme, että selitykset, joita taloustieteilijät ovat yleensä tutkineet, eivät pysty selittämään mitään suurta osuutta teini-ikäisten lapsensaantimäärien vaihtelusta eri paikoissa. Kuvaamme joitakin viimeaikaisia empiirisiä töitä, jotka osoittavat, että tuloerojen vaihtelu eri puolilla Yhdysvaltoja. valtiot ja kehittyneet maat voivat selittää melkoisen osan teini-ikäisten synnyttämisen maantieteellisestä vaihtelusta. Siinä määrin kuin tuloerot liittyvät taloudellisten mahdollisuuksien puutteeseen ja jakauman pohjalla olevien lisääntyneeseen sosiaaliseen syrjäytymiseen, tämä empiirinen havainto on mahdollisesti yhtäpitävä muiden yhteiskuntatieteilijöiden vuosikymmeniä edistämien ajatusten kanssa, joita ei ole juurikaan testattu laajoilla tietokokonaisuuksilla ja tavanomaisilla ekonometrisillä menetelmillä. Luemme kaiken todistusaineiston saa meidät päättelemään, että on alhainen taloudellinen kehityskaari elämässä johtaa monet teinitytöt saada lapsia, kun he ovat nuoria ja naimattomia ja että huonot tulokset nähdään myöhemmin elämässä (suhteessa teini-ikäiset, joilla ei ole lapsia) ovat yksinkertaisesti jatkoa alkuperäisen alhainen taloudellinen kehityskaari. Toisin sanoen teini-ikäisten lasten hankkimista selittää heikko taloudellinen kehityskaari, mutta se ei ole lisäsyy myöhemmille elämän vaikeuksille. Yllättävää kyllä, teini-ikäisten syntymällä itsellään ei näytä olevan juuri suoria taloudellisia seurauksia. Lisäksi mikään Hopealuoti, kuten ehkäisyn saatavuuden laajentaminen tai pidättäytymisvalistus, ei ratkaise tätä erityistä yhteiskunnallista ongelmaa. Meidän näkemyksemme on, että teini-ikäisten lapsensaanti on niin suurta Yhdysvalloissa taustalla olevien sosiaalisten ja taloudellisten ongelmien vuoksi. Se kuvastaa tyttöjen keskuudessa tehtyä päätöstä jättäytyä pois taloudellisesta valtavirrasta; he valitsevat nuorena ei-aviollisen äitiyden sen sijaan, että investoisivat omaan taloudelliseen edistymiseensä, koska he tuntevat, että heillä on vain vähän mahdollisuuksia edistyä. Tämä opinnäytetyö viittaa siihen, että teini-ikäisten lasten synnyttäminen Amerikassa edellyttää joidenkin vaikeiden sosiaalisten ongelmien käsittelyä: erityisesti taloudellisten tikkaiden pohjalla olevien koettua ja todellista taloudellisten mahdollisuuksien puutetta.