tässä vastaus mustavalkoisena
uusintapainoksena touko-kesäkuun 1992 Reminisce-lehden numeroista

Oletko koskaan nähnyt paloautoa paraatissa ilman dalmatialaista istuimella edessä tai takana ratsastavan hymyilevän palomiehen sylissä? Oletko koskaan käynyt paloasemalla ilman, että joku niistä mustavalkoisista koirista tulee heilumaan luoksesi?

miksi? Miksi Taalainmaat ja paloasemat menevät yhteen kuin savu ja tuli? Vastaus on mielenkiintoinen, ja yksi voit todennäköisesti muistaa joka kerta, kun näet Dalmation/paloasema combo tästä lähtien.

kaikki alkoi postivaunujen ajoista. Hevosvarkaudet olivat siihen aikaan niin yleisiä, että monet postivaunujen kuljettajat ripustivat yöllä riippumattoon kahden tallin väliin ja nukkuivat sitten hevostensa takana suojautuakseen varkailta.

mutta jos kuljettaja omisti dalmatialaisen, hän saattoi nukkua talossa tai postivaunuhotellissa. Miksi? Koska huomattiin, että Dalmatialaiset muodostivat hämmästyttävän tiukan siteen hevosiin. Kun heistä tuli läheisiä kuin joukkueen kanssa, kukaan tuntematon ei uskaltanut koskea heihin.

kun tieto tästä piirteestä levisi, useampi valmentajakuski näki paljon vaivaa saadakseen Dalmatialaiset katsomaan joukkueitaan. Tästä tavasta tulikin niin yleinen, että dalmatialaisia kutsuttiin aluksi ”valmentajakoiriksi”. Niitä käyttivät linja-autonkuljettajat vuosisatoja sitten Englannissa, Skotlannissa ja Walesissa.

hevosen paras ystävä?

”Dalmatialaiset ovat aina tulleet hyvin toimeen hevosten kanssa”, sanoo Esmeralda Treen Milwaukeesta Wisconsinista, joka on tunnustettu rodun asiantuntija. ”Hevoset ovat seurallisia ja kaipaavat seuraa. Et voi jättää heitä yksin liian pitkäksi aikaa. Dalmatialaiset menevät hevosten luo ja heistä tulee ’tovereita’. Stagecoach-aikoina ”Dals” kulki vaunujen rinnalla tai liikkuvan vaunun Taka-akselin alla. He pysyttelivät joukkueen vauhdissa niin pitkälle kuin se juoksi, joskus yli 20-30 mailia päivässä.

”kun valmentajat pääsivät majataloon, kuski jätti koiran vartioimaan joukkuetta sekä Matkatavarat vaunuun”, Esmeralda kertoo. ”Jos kuski jäi vartioimaan, ryöstäjä harhautti häntä toisinaan keskustelussa toisten varastaessa tavaroita. He eivät voisi vedättää Dalia, koska ovat valpaita koiria.”

kun hevosten määrä kasvoi täällä uudessa maailmassa, dalmatialaisten määrä kasvoi sen mukana samasta syystä kuin he olivat suosittuja vanhassa maassa. Ja koska jokaisella paloasemalla oli siihen aikaan joukko nopeita hevosia vetämässä pumppuvaunua, tuli tavaksi, että jokainen palomiesryhmä piti dalmatialaista.

taas täpläkoirat eivät vain vartioineet paloaseman hevosia, vaan pitivät niille seuraa niiden pitkien, tylsien odotusten aikana tulien välissä. Kun he lähtivät nuotiolle, koira juoksi pumppaajan rinnalle.

hevoset ovat tänään poissa paloasemilta, mutta Dalmatialaiset eivät. perinne on jatkunut, ja se voi olla yhtä paljon näiden kauniiden koirien ulkonäön ja vetovoiman kuin niiden nostalgisen siteen vuoksi menneeseen.

vaikka kaikki faktat ovat hyvin perusteltuja, on olemassa yleinen mutta perätön huhu, jonka mukaan nämä täplikkäät koirat, joita rotuharrastajat haluaisivat karkottaa. Se on, että dalmatialaisia pidetään paloasemilla, koska he ovat kuuroja, ja siksi sireeni ei häiritse heidän korviaan eikä tee heistä ”pelottavia” kuten se tekisi muille koirille.

”kuulin tuon kerran valtakunnallisesta televisiosta, enkä voinut uskoa korviani”, sanoo Chicagoland Dalmatian Clubin puheenjohtaja Chris Benoit. ”On totta, että kuurous on ongelma rodussa, mutta tuo tarina on täysin väärä!”

on totta, että Dalmatialaiset ovat nopeimmin kasvava koirarotu Amerikassa nykyään. Suhteellinen harvinaisuus viime vuosiin asti, Dals odotetaan liidellä top kymmenen pian, aivan siellä beaglet ja mäyräkoirat.

Muotitäplät

toinen asia, joka on totta, on se, että näillä koirilla on täpliä kaikkialla–jopa suussaan ja tassujensa pohjassa! Heistä on tullut mainos-ja muotikuvaajien polkkatukkaisia kullanmuruja, jotka kertovat pitävänsä mustavalkoisten koirien korkeasta kontrastista.

silti Dalmatialaiset eivät ole menettäneet vanhaa asemaansa palomiehen ystävänä. Esimerkiksi pelkästään Middletownissa Connecticutissa yksittäiset palomiehet omistavat Daleja, joiden nimet ovat ”Hoster”, ”Chief”ja ” Cinder”.

että perinne pitää kaikkialla Amerikassa. Tänäänkin siellä, missä on savua, on todennäköisesti tulipalo-ja missä on paloasema, siellä on todennäköisesti dalmatialainen.

Dalmation on vahva, lihaksikas, aktiivinen koira, joka kykenee suureen kestävyyteen ja huomattavaan nopeuteen.”

”Dalmationit eivät ainoastaan näytä aristokraattisilta, vaan käyttäytyvät kuin herrasmiehet. Siisti ja puhdas, lyhyt pinnoitettu ja järkevä.”

”ne tunnettiin orignisesti nimellä” coach dogs ” Englannissa, jossa niitä käytettiin vartijoina postille ja myöhemmin mukana oli muodikkaita vaunuja. Lontoon talleilla ja paloasemilla dalmation todisti, ettei se ole pelkkä koristeellinen maskotti. Se tuhosi rottia ja muita syöpäläisiä. Lähes väistämättä, kun otetaan huomioon sen suuri kapasiteetti ja lähes kyltymätön liikuntahalu, se poikkeuksetta sammui paloautolla ja kaahasi hevosten kanssa kaduilla. Tänä aikana Pohjois-Amerikassa se sai lempinimen ” The Fire House Dogs.

sen lempeä luonne viehätti lapsia, hevosia ja niitä sitkeitä uudisraivaajia, jotka miehittivät vanhoja pumppaajia. Noiden varhaisten palomiesten työperäiset vaarat ovat yhä olemassa, ja ne vaativat veronsa savun täyttämien keuhkojen, palaneiden käsien, murskattujen polvien, vääntyneiden selkien ja sydänkohtausten vuoksi. Maskotti on vetäytynyt tulisijaan ja kotiin, mutta jatkaa uskollisesti palontorjunnan symbolina.”