Atlas Obscuran kuvaaminen Slatella on blogi maailman kätketyistä ihmeistä. Tykkää meistä Facebook ja Tumblr, tai seuraa meitä Twitterissä.

Italialainen Nunna irvisti kameralleni, kertasi kuvaa, jonka hän oli juuri napsauttanut minusta. Piti ottaa toinen, hän selitti. Kuihtunut ruumis vasemmalla puolellani oli kaunis. Kasvoissani oli parantamisen varaa.

niin käy turmeltumattomien maailmassa, ryhmässä pyhimyksiä, joiden ruumiit eivät muka mätäne. Tämä ruumis kuului Pyhälle Paula Frassinettille, joka oli esillä Pyhän Dorotean luostarissa Roomassa. Kansanomaisessa mielikuvituksessa Lahjomattomat ovat kuin nukkuvia kaunottaria, mutta 133 vuotta kuolleena ollut Paula on kiteisenä ja ruskeana kristalliarkkunsa sisällä. Tämä paradoksi tekee turmeltumattomista kiehtovia.

useimmat pitävät katoamattomuutta pysyvänä, mutta toinen turmeltumaton pyhimys, Francesca Romana, kumoaa tämän käsityksen. Hän on vain luuranko nunnan asussa. Francescaa pidettiin lahjomattomana muutama kuukausi hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1440. Kun hänen hautansa avattiin uudelleen kaksisataa vuotta myöhemmin, hän oli pelkkää luuta. Pisan yliopiston patologiryhmän tutkimusta tutkineen Heather Pringlen mukaan haudan avaaminen voi häiritä spontaaniin säilymiseen johtavaa mikroilmastoa, joten jopa pyhimyksen ruumis voi hajota löydettyään.

Tämä on yllättävän ongelmatonta uskovaisille. Kirkko ei enää laske lahjomattomuutta Vatikaanin hyväksymäksi ihmeeksi. Se on pikemminkin suotuisa, joskin haalistuva merkki Jumalalta.

lahjomattomuus ei myöskään ole binäärinen, jotain mitä joko olet tai et ole. se voi vaikuttaa vain yhteen ruumiinosaan, antaen ylimääräistä merkitystä sydämelle, kielelle tai kädelle. Turmeltumattomien joukossa on sävyjä ja asteita, jotka tekevät heidän lukumääränsä mahdottomaksi laskea yhteen. Paras kertomus tulee Joan Carroll Cruzilta, kotirouvalta, joka otti asiakseen tutkia ja laskea jokaisen lahjomattoman pyhimyksen. Vaikka maalliset tutkijat pitävät häntä liian herkkäuskoisena, hänen vuonna 1977 julkaistu kirjansa Lahjomattomat on edelleen yksi täydellisimmistä saatavilla olevista luetteloista.

lisää sekaannusta Lahjomattomien pyhimysten ympärillä ovat ne, jotka vaikuttavat täydellisiltä, mutta ovat itse asiassa liian hyviä ollakseen totta. Pyhä Victoria, sirpaleinen luuranko, raahattiin roomalaisista katakombeista pelkästä vihjauksesta, että hän saattaisi olla marttyyri. Elinaikanaan hän ei tunnistanut nimeään, tarinaansa, edes kuoleman jälkeisiä asumuutoksiaan: ne oli koottu yhteen tai keksitty kokonaan kirkon toimesta.

Tiberin vastarannalla San Crisogonon kirkossa lepää siunatun Anna Maria Taigin turmeltumaton ruumis. Kaukaa hän näyttää ihanteellisesti lahjomattomalta, mutta lähelle tulevat vierailijat voivat nähdä, että hänen kasvojensa rypyt muodostuvat vahasta. Hänen vaaleista kutreistaan nousee muutama kymmenen mustaa hiusta, jotka viestivät jotain makaaberimpaa alapuolelta. Hänkin on luuranko.

on houkuttelevaa nähdä nämä realismin ja historiallisen alkuperän raukeamiset ja löytää tyydytystä tuosta salapoliisityöstä. Mutta lahjomattoman säilyminen on usein tarkoitettu huomatuksi. Sakasti, upseeri, joka valvoo Anna Marian pyhäinjäännöksiä (mitä hän suloisesti kutsui häntä ”pikku vanha nainen asioita”) selitti, että vaha hänen ei ole suunniteltu huijata ihmisiä. Sen tarkoitus on säilyttää rehellinen kuva hänestä heti, kun hänet löydettiin haudastaan.

toki on muitakin, abstraktimpia tapoja säilyttää ruumiin kaltaisuus, sellaisia, jotka eivät todennäköisesti johda syytöksiin kikkailusta. Pyhä Paula kylvetettiin karbolihapolla, jotta hän säilyisi hengissä. Roomassa on useita hopeaan verhottuja lahjomattomia miehiä, kuten paavi pyhä Pius V ja Pyhä Vincent Pallotti, sekä kaksi valkoiseen marmoriin pukeutunutta naista: Pyhä Katariina Sienna ja Pyhä Cecelia. Kuten Anna Maria Taigin kohdalla, pyhäköiden antamien niukkojen tietojen perusteella on vaikea tietää, missä turmeltumaton loppu ja mistä patsaat alkavat.

silti arvoitus on osa sitä, miten Lahjomattomat vetävät meidät sisään käsittämättömillä nukkuvilla kasvoillaan, aivan kuin kaksoset Hypnos ja Thanatos temppuilisivat vaihtamalla paikkoja. Ne ovat jotenkin sekä muisto mori että nimettömän virnuilevan pääkallon vastakohta. Kuolemme kaikki, mutta jos olemme hyviä, voimme jäädä tähän maailmaan.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin Atlas Obscuralla muokatussa muodossa.