sydän on sykkivä lihas, joka pumppaa verta koko kehoon. Sydämen sisällä neljä venttiiliä aukeaa ja sulkeutuu täsmällisessä järjestyksessä, joka pitää veren liikkeessä sopivaan suuntaan. Epämuodostunut tai vaurioitunut venttiili ei välttämättä sulkeudu kunnolla, jolloin veri pääsee vuotamaan taaksepäin. Tätä tilaa kutsutaan läppävika regurgitaatio, tai läppävika vajaatoiminta.

terveessä sydämessä kaksi läppää ohjaa veren virtausta yläkammioista eli atriasta alakammioihin eli kammioihin. Kaksi muuta venttiiliä ohjaavat verenkiertoa kammioista keuhkoihin ja kehoon.

happipitoinen veri siirtyy vasemmasta eteisestä vasempaan kammioon mitraaliläpän kautta. Kammio pumppaa veren aorttaläpän kautta koko kehoon. Happiköyhä veri liikkuu oikeasta eteisestä oikeaan kammioon kolmiliuskaläpän kautta ja pumpataan pulmonisen venttiilin kautta matkalla keuhkoihin hakemaan happea.

kaksi eteis-kammioläppää, mitraaliläppä ja kolmiliuskaläppä, ovat yhteydessä kammioihin ohuilla, sidekudossäikeillä, joita kutsutaan nimellä chordae tendineae. Chordae tendineae sekä papillaarinen lihas pitävät kunkin venttiilin läpät eli nystyt paikoillaan. Kun kammiot supistuvat, venttiilien väliset painegradientit vetävät mitraali-ja kolmiliuskaventtiilien kärjet kiinni.

Jos jännitettä ei ole riittävästi chordae tendineae-haarassa, käpälät eivät välttämättä sulkeudu kunnolla ja veri voi vuotaa taaksepäin tai pulauttaa. Tässä esimerkissä, cusps mitraaliläpän ovat prolapsing, tai ei sulje kunnolla. Veri vuotaa takaisin vasempaan eteiseen kammiosta.

kahden alakammion, pulmoni-ja aortanläpän, venttiilit avautuvat ja sulkeutuvat Atrian ja kammioiden supistusten aiheuttaman paineen muutoksen vuoksi. Nämä venttiilit ovat myös alttiita sairauksia tai vaurioita, aiheuttaa pulauttelu seurauksena vuotava venttiili.

koska veri vuotaa sydämen sivusta, vähemmän happipitoista verta kiertää koko kehossa, mikä saa sydämen työskentelemään kovemmin. Jos ei hoideta, läppävika regurgitaatio voi johtaa sydämen vaurioita tai edelleen venttiili vaurioita.