liskoilla on päälaessaan pieni piste, jota kutsutaan ”parietaalisilmäksi.”Tämä silmä ei ole yhtä monimutkainen eikä yhtä hyödyllinen kuin niiden pään etuosassa olevat kaksi silmää, mutta se reagoi valoon. Saavatko he lopulta kolmannen silmän? Ei. Se on vain surkastunut piirre.

itse asiassa näyttää siltä, että useimmilla eläimillä — myös ihmisillä — oli mahdollisuus kolmanteen silmään, ja me mokasimme sen.

yläkuva: 3×3 silmää.

tuatara on uhanalainen laji ja elää vain muutamilla Uuden-Seelannin saarilla, joista jokaista pidetään huolellisesti kotoperäisenä eläinsuojelualueena. Se näyttää liskolta, mutta ei ole sellainen. Se on jäänteitä ajalta 200 miljoonaa vuotta sitten, jolloin tetrapodit muuttuivat kilpikonniksi, liskoiksi, krokotiileiksi ja dinosauruksiksi. Se ei ole muuttunut sen jälkeen, ja niin edustaa katsoa, mitä eläimet kyseisen ajanjakson olivat kuin.

Mainos

Mainos

ja sillä on päälaella täplä, joka on lähimpänä kolmatta silmää.

ylimääräisestä silmästä on paljon evolutiivista hyötyä. Se, että pystyy katsomaan ylös tai aivan taakseen petoeläimiä, tuntuu edulta lähes mille tahansa lajille. Vaikka monilla liskoillakin on tämä täplä, se on hävinnyt kilpikonnilta, krokotiileilta ja linnuilta. Tutkimalla näiden lajien fysiologiaa ja kehitystä ihmisistä aina tuataran hyvin kehittyneeseen parietaalisilmään asti tutkijat selvittävät, miten myöhemmin laji menetti kolmannen silmänsä ja mitä olisimme voineet saada sen sijaan.

kolmannen silmän ehkä merkittävin piirre on se, ettei se ole symmetrinen. Jos pudotat viivan kehon keskelle, jopa kehittyvään kehoon, on lähes varmaa, että vasen ja oikea puoli täsmäävät. Näin normaalit silmät kehittyvät. Ne alkavat lommoina pään kehittyvässä pyöreydessä. Kun lommot kasvavat sisäänpäin, silmän hienommat rakenteet kehittyvät. Päälaen silmä ei kajoa sisäänpäin. Sen sijaan koko rakenteen ulkoreuna on vuorattu ja siitä tulee eräänlainen töyssy, ja sen sisällä kehittyy kaksi symmetristä aivorakenteen osaa. Aivojen vasemmasta kyljestä tulee päälaen silmä. Oikealle puolelle tulee käpypussi. Matelijoilla parietaalisilmä ottaa vastaan valoa, ja käpypussista erittyy unirytmiä säätelevää melatoniinia.

ihmisillä käpyrauhanen ei kulje kohti päälaella olevaa silmää, vaan käpyrauhanen pysyy alhaalla lähellä muuta aivoamme. Käpyrauhasesta erittyy myös melatoniinia, ja sitä tutkitaan unitutkimuksessa. Se tuo esiin myös monia muita hormoneja, jotka keskittyvät neurologiseen säätelyyn – joista tunnetuin on serotoniini. Käpyrauhasen asianmukainen toiminta pitää ihmiset keskittyneinä, onnellisina, hereillä päivällä ja unessa yöllä ja ehkäisee hermorappeumaa ihmisten ikääntyessä. Näyttää siltä, että vaikka saisimme kolmannen silmän, se olisi sen kustannuksella, että voisimme nukkua, olla onnellisia ja pysyä henkisesti kunnossa.

se olisi myös meidän hiusten kustannuksella.

Tuatara Image: Phllip c

via NCBI kahdesti.