auringonlaskun juhla, Key Westin öinen tapahtuma, joka on rakennettu saaren upeiden auringonlaskujen ympärille, sanoo kärsivänsä taloudellisesti osittain pandemian vuoksi.

nyt kaupunki on ryhtynyt auttamaan vuosikymmeniä vanhan tapahtuman takana olleita voittoa tavoittelemattomia ihmisiä leikkaamalla Mallory Squaren vuokraa.

Key West Cityn komissio laski tiistaina ilman keskustelua voittoa tavoittelemattoman järjestön vuokran 200 dollarista yöltä 500 dollariin kuukaudessa seuraavan puolen vuoden ajan.

kaupungin tulot pienenevät 5 583 dollaria kuukaudessa eli 33 500 dollaria puoleksi vuodeksi.

auringonlaskun juhla tunnetaan parhaiten esiintyjistään ja käsityöläisten myyjistä. Saatat nähdä jonglöörejä ja menneinä vuosina koulutettuja kissoja hyppimässä vanteiden läpi. Ohjelman tähti on tietenkin veteen vajoava aurinko.

”on tarpeen elvyttää tämä monumentaalinen tapahtuma”, kirjoitti apulaiskaupunginjohtaja Patti McLauchlin komissiolle lähettämässään muistiossa.

vuonna 1984 perustettu yleishyödyllinen Key West Cultural Preservation Society sanoo öisen festivaalin ylläpitämisen maksavan 12 000 dollaria kuukaudessa, kun noin puolet kustannuksista on mennyt kaupungille.

”olemme vaarallisen lähellä rahojen loppumista”, kirjoitti yleishyödyllisen yhdistyksen hallitus kirjeessään kaupungille Aug. 27.

”me todellakin tunnemme sen malloryssa”, sanoi Michael Cureton, joka tunnetaan Tie-Dye-Mikena mittatilaustöistään. ”Menetämme liikaa rahaa joka ilta.”

myyjät ja esiintyjät ovat olleet hitaita palaamaan sen jälkeen, kun tapahtuma palasi Key Westin sulkemisen jälkeen vastauksena pandemian alkuun, McLauchlin sanoi.

20 dollarin yöhintaan artisti tai esiintyjä voi asettua jo kaksi tuntia ennen auringonlaskua.

”on taloudellista uhkapeliä osallistua Tapahtumaan”, McLauchlin kirjoitti. ”Kun he kerran maksavat yölliset maksut ja pysäköinnin, he päätyvät menettämään rahaa festivaaleilla.”

kaupunki myös jakaa esiintyjille kahdeksan pysäköintilupaa, joiden avulla he voivat karsia kustannuksia, sekä lisää suuria kylttejä Mallory Squaren lähelle mainostaakseen tapahtumaa.

personoituja nimikkokuoria myyvä Linda McCall aloitti auringonlaskun aikaan kahdeksan vuotta sitten. Hänen mukaansa festivaali on kutistunut vuosien varrella, kun on kyse myyjistä ja esiintyjistä.

”siitä on tullut paljon pienempi”, McCall sanoi. ”Se johtuu asumisen kalleudesta. Jos haluaa ansaita elantonsa, se on artistina todella vaikeaa.”

COVID-19 on vain pahentanut tilannetta, hän sanoi.

kaupunki sulki Mallory Squaren maaliskuussa pandemian vuoksi ja perui auringonlaskun juhlinnan 11 viikoksi. Maaliskuu oli auringonlaskun juhlinnan huippusesonkia, McCall sanoi.

”menetimme paljon tuloja tänä vuonna”, McCall sanoi. ”Monet meistä olivat todella kamppailee.”

sulatettuja lasisia riipuksia tekevä Elise Parsons on auringonlaskun juhlinnan 12-vuotias veteraani. Hän laski, että noin 14 myyjää on perustettu äskettäin torstai-iltana.

”olemme todella sitkeitä”, Parsons sanoi Malloryn työntekijöistä.

”tänään ollaan varmaan vähän yli puolessa”, Parsons sanoi. ”Muistan ajat, kun tulin tänne ensimmäisen kerran olimme melkein täynnä. Paikkoja taisi olla 60. Pelkäsin, että minut lähetetään kotiin, koska olen Uusi ihminen. Meillä olisi yli 50.”

lankataidetta tekevä Ryan Stimers on kiertänyt maailmaa myymässä eri markkinoilla. Mutta hän päätti kutsua Key Westin kotiin.

ajat ovat malloryssa kovia, hän sanoi.

”tässä vaiheessa kaupungille ei ole hirveästi rahaa annettavana”, Stimers sanoi. ”Meidän täytyy päästä ensi vuonna saada menossa uudelleen. En voi kuvitella Key Westiä ilman auringonlaskua. Luulen, että monet ajattelevat niin. Teemme kovasti töitä pitääksemme tämän paikan kasassa.”

ja auringonlaskun juhla etsii myyjiä, jotka tekevät omat tavaransa.

”olemme iloisia ja innokkaita tuomaan tänne uusia artisteja työskentelemään”, Stimers sanoi. ”Meillä on avoimia paikkoja. Haluamme auttaa sinua ja työskennellä kanssasi.”