sinä saisit anteeksi tänä syvien väärennösten aikakautena, kun mietit, voitko uskoa mitä näet, kun on kyse raporteista kaksipäisistä käärmeistä ja muista eläimistä.

mutta tämä silmäänpistävä kehityspoikkeama-joka tunnetaan nimellä bicephaly tai dicephaly — on ilmiö, joka on ollut olemassa ainakin 150 miljoonaa vuotta.

ja vuosien varrella on saatu luotettavia raportteja todellisesta kaksipäisten olentojen eläintarhasta, johon kuuluu käärmeitä, härkiä, haita, kilpikonnia ja katkarapuja-ja sitten on kaksinaamaisia kissanpentuja.

joten kuinka yleisiä kaksipäiset eläimet ovat ja mikä ne aiheuttaa?

yleisimpiä ilmoituksia ovat kaksipäiset käärmeet, mutta ne ovat varmasti vielä sen verran harvinaisia, että ne yllättävät meidät.

ota kaksipäinen idänkäärme, joka löydettiin hiljattain kukkapenkistä erään kodin ulko-oven ulkopuolelta Woodbridgessä Virginiassa.

valtiollinen herpetologi John Kleopfer, joka keräsi käärmeen, sanoi tuntevansa vankeudessa sisäsiittoisuuden seurauksena syntyneet kaksipäiset käärmeet, mutta oli ”mykistynyt” löydettyään yhden luonnosta.

ilman erityistä huolenpitoa tällaiset eläimet kuolevat yleensä aikaisin, koska niiden on vaikea paeta saalistajia ja etsiä ruokaa, Tri Kleopfer Virginian Riista-ja Sisävesikalastuksen laitokselta sanoi.

vaikka kuparipää — jolla on yksi vatsa — syö nyt hyvin, sen kaksi päätä eivät aina tee yhteistyötä.

”joskus kaksipäisten eläinten kanssa saat yhden pään, joka on hieman hallitsevampi kuin toinen”, tohtori Kleopfer sanoi.

vielä erikoisempaa kaksipäistä käärmettä tutki Gordon Burghardt Tennesseen yliopistosta joitakin vuosia sitten. Eläinten käyttäytymistä vuosikymmeniä tutkineena tohtori Burghardt on kohdannut neljä kaksipäistä käärmettä.

tällä kaksipäisellä mustarottakäärmeellä oli kaksi erillistä vatsaa-ja sen kaksi päätä taistelivat saaliista.

mutta se onnistui säilymään hengissä 20 vuotta.

myöhempinä vuosina Brasiliasta on löydetty kaksipäinen keltainen anakondakäärme, jolla on kaksi sydäntä, kolme keuhkoa, kaksi maksaa ja kaksi vatsaa.

vuosisatojen aikana on raportoitu satoja kaksipäisiä käärmeitä, ja on syytä kysyä, miksi ne näyttävät olevan kaksipäisiä nisäkkäitä yleisempiä.

meillä voi hyvinkin olla vuosien saatossa periytynyt syvä pelko kaikesta, mikä kuulostaa monipäiseltä käärmeeltä, ja siksi kiinnitämme enemmän huomiota näihin olentoihin.

mutta voisiko havainnoille olla myös biologinen selitys?

Monashin yliopiston Justin Adamsin mukaan, joka tutkii anatomiaa eri puolilla eläinkuntaa, myös ihmisillä, on.

matelijoilla on nisäkkäitä todennäköisemmin kaksi päätä

kaksi päätä, mikä voi johtua alkion epätäydellisestä jakautumisesta (jota kutsutaan myös aksiaaliseksi bifurkaatioksi), tohtori Adams selitti.

Tämä prosessi johtaa ihmisillä yhteenkasvaneisiin kaksosiin, vaikka vain hyvin pienellä joukolla yhteenkasvaneista kaksosista on kaksi päätä ja yksi ruumis.

on myös mahdollista, että kaksi erotettua alkiota sulautuvat epätäydellisesti yhteen muodostaen kaksipäisen eläimen.

Kaksipäisyys johtuu kehittyvän alkion epämuodostumia aiheuttavista tekijöistä, jotka voivat olla sekä geneettisiä että ympäristöön liittyviä. Se ei kuitenkaan yleensä periydy, sillä kaksipäiset eläimet eivät yleensä elä pitkään tai lisäänny.

nisäkkäillä myös emon ruumiin suorittama ”faktantarkistus” pyrkii estämään sellaisten alkioiden kiinnittymisen, joissa on tällaisia virheitä, tohtori Adams sanoi.

”Jos kehityksessä on virheitä, on keskenmenoja ja spontaaneja abortteja”, hän sanoi.

tohtori Adams sanoi, että eläimiä, joilla oli kaksipäisyyden kaltaisia epäsäännöllisyyksiä, sikisi todennäköisesti paljon useammin kuin tajusimme-ja että paljon harvemmat elivät tarpeeksi kauan syntyäkseen.

hänen mukaansa on kaksi syytä, miksi matelijoilla olisi todennäköisemmin kaksipäisiä jälkeläisiä kuin nisäkkäillä.

ensin heillä on paljon enemmän jälkeläisiä: ”niin, se on numeropeli.”

toiseksi matelijoiden munat altistuvat ympäristölle, jolloin ne voivat altistua helpommin useammalle kehittyvään alkioon vaikuttavalle tekijälle.

”things like temperature, radiation, chemical toxicity”, Tri Adams sanoi.

lisäksi käärmeitä kasvatetaan usein vankeudessa, jolloin sisäsiittoisuus lisää epäsäännöllisyyden mahdollisuutta, ja niiden kanssa elävät yksilöt saavat tukea selviytyäkseen.

kiista kaksipäisen kalanpoikasen aiheuttajasta

tohtori Adams sanoi, ettei ollut ”mitään keinoa tietää”, kuinka usein ilmiö esiintyi luonnossa.

ja tämä on yksi haasteista sen määrittämisessä, johtuvatko kaksipäisten eliöiden esiintymät muusta kuin satunnaisesta sattumasta.

eräässä kuuluisassa australialaisessa tapauksessa eräät asiantuntijat esittivät kuitenkin todisteita siitä, että läheiseltä maatilalta peräisin oleva torjunta-aineiden saastuminen oli syynä kaksipäisten kalanpoikasten massakutomiseen Noosan hautomossa.

viranomaiset hylkäsivät lopulta tämän teorian, vaikka kiistely tapauksen syystä jatkuu edelleen.

kaksinaamaiset ”Janus” -kissat

kaksinaamaiset eläimet ovat vielä harvinaisempi ilmiö, johon liittyy päällekkäisyyttä.

olet saattanut nähdä Internetissä kuvia tai videoita Janus — kissoista — jotka on nimetty muinaisen roomalaisen kaksinaamaisen jumalan mukaan.

jotkut tutkijat sanovat, että tila, joka tunnetaan nimellä diprospus, on muunnos alkionkehityksen muutoksesta, joka johtaa kaksipäisiin eläimiin.

toiset väittävät sen johtuvan kasvojen ja kallon kehitykseen osallistuvan sonic hedgehog (SHH) – geenin ilmentymisen lisääntymisestä.

Janus-kissat herättävät ihmisten kiinnostuksen, tosin aivan eri syistä kuin kaksipäiset käärmeet.

lyhytikäinen eteläafrikkalaissyntyinen kissanpentu Bettie Bee oli tuore Janus-kissa, joka valloitti kymmenientuhansien ihmisten sydämet Facebook-palvelun kautta.

entä sitten ihmiset?

useimmilla yhteenkasvaneilla kaksosilla on erilliset vartalot, jotka ovat eriasteisesti liittyneet toisiinsa.

mutta on olemassa suhteellisen pieni määrä yhteenkasvaneita kaksosia, joilla on yksi ruumis ja kaksi päätä. Tunnetuimmat ovat yhdysvaltalaiset Abby ja Brittany Hensel, jotka ovat nyt 28-vuotiaita.

on arvioitu, että yksi 50 000-100 000 raskaudesta voi liittyä yhteenkasvaneisiin kaksosiin, mutta 60 prosenttia syntyy kuolleena tai kuolee pian syntymän jälkeen, joten he muodostavat vain noin yhden 200 000: sta elävänä syntyneestä.