Stephen Battersby

Katso galleriacolon; ”avaruuden superlatiivitcolon; maailmankaikkeuden ääriesiintyjät”

matka kohti kosmoksen kuumimpia huippuja on aloitettava ohittamalla aurinko, aurinkokuntamme tulinen keskus. Kun pintalämpötila on 5800 kelviniä, tähtemme on kaikkea muuta kuin kolea, mutta se ei myöskään riko kosmista ennätystä. Siniset supergiantit, joiden suurempi massa pakkaa ytimensä ja stokeaa ydinpalot sisälleen, juoksevat yli 50 000 K: n nopeudella.

senkin ylittävät jotkut valkoiset kääpiöt, pienikokoisen tähden palaessa loppuun jäävät tiiviit lämpöpallot. Eräs tällainen tähtikaiverrus, nimeltään HD62166, mittaa paahtavan 200000 K: n korkeuden ja valaisee valtavan tähtisumun tuskallisen kirkkaine kaasukehineen.

syvälle tähden sisään syöksyminen vie vielä helvetillisempiin maailmoihin. Suurimpien superjättiläistähtien sisälämpötilat saattavat olla yli miljardi kelviniä. Vakaan tähden teoreettinen yläraja on noin 6 miljardia kelviniä. Tässä lämpötilassa tähden aine alkaa lähettää fotoneja, jotka ovat niin vaarallisen energisiä, että ne voivat törmätessään synnyttää elektroneja ja positroneja. Tuloksena on karkureaktio, joka tuhoaa tähden valtavassa räjähdyksessä.

ensimmäinen epäilty havainto tällaisesta ”pari-epävakaisesta supernovasta” tuli vuonna 2007, jolloin havaittiin loistava ja poikkeuksellisen pitkäkestoinen tähtiräjähdys, joka viittaa paljon suuremman tähden olemassaoloon kuin aiemmin oli luultu mahdolliseksi (Nature, vol 462, p 624).

supernovan aikana tähtien lämpötila voi hetkellisesti nousta huomattavasti yli 6 miljardin kelvinin. Vuonna 1987 nähtiin tähden räjähtävän Suuressa Magellanin pilvessä, satelliitissa …