The magnificent bryozoan in all its wonder

”Ugh; Se näyttää ihan aivoilta, mies”, kalastuskumppanini sanoi kurkistaen soiseen veteen ja tökkäten varovasti hyytelömäisen näköistä möykkyä venemelalla.

minulle valkeni aiemmin, että vaikka hän oli taitava kirjolohen kalastaja, hänellä ei ollut käytännössä lainkaan kokemusta makeanveden kalastuksesta.

kun pysähdyimme ostamaan sirkkoja lahnanpyyntireissulle, Hän rypisti nenäänsä.

”Tarkoitatko, että me todella kalastamme ötököillä — ÖTÖKÖILLÄ!”hän sanoi.

kukaan pilkkijä ei tietenkään haaveilisi hyönteisten käyttämisestä syöttinä.

se, mitä hän tällä hetkellä tönäisi, oli kuitenkin sammaleläin, joka tunnetaan loistavana bryozoana (”Pectinatella magnifica”).

möykky ei ollut vain yksi eläin, vaan kokonainen eläinten yhdyskunta, joka oli geneettisesti identtinen ja sulautunut koripallon kokoiseksi epäsäännölliseksi palloksi.

nämä pesäkkeet ovat hyytelömäisestä ulkonäöstään huolimatta hyvin kiinteitä kosketukseen. Ne eivät muistuta mitään elävää, etenkään eläintä.

Makeanveden kalastajat näkevät niitä usein, mutta vastenmielisen ulkomuotonsa vuoksi he yleensä välttävät niihin koskemista ja lähtevät matkaan vain olkapäitään kohauttaen.

upea bryozoaani kuuluu mielenkiintoiseen, mutta vähän tunnettuun eläinryhmään, jota kutsutaan yhteisnimellä ektoprots tai yksinkertaisesti bryozoans. Kaikkiaan bryozoaneja tunnetaan tieteelle noin 5 000, mutta suurin osa heistä on merijalkaväkeä. Makeassa vedessä elää vain noin 50 lajia.

nimi ”sammaleläin” ei ole kovin kuvaava mahtavalle bryozoanille, mutta sitä sovelletaan koko ryhmään, koska monet merilajeista muistuttavat sammalia.

toiset kasvavat uurteisia tai haaroittuvia muotoja, ja niiden yhdyskunnissa on kova uloke. Monet koralli-riutoilla nähdyistä kasvustoista eivät ole koralli ollenkaan, vaan bryozoaneja.

nimi ”ektoproct” on kuvaava ja tarkoittaa kreikaksi ”peräaukon ulkopuolella”. Ne ovat saaneet nimensä siitä, että jokaisen eläimen peräaukko (katso oheinen piirros) sijaitsee lophoforeiksi kutsuttujen ravintoa keräävien käsivarsien ulkopuolella.

pienempi ryhmä läheistä sukua olevia kolonialistisia eläimiä luokitellaan entoprokteiksi.

kalastajien vedessä näkemät möykyt koostuvat tuhansista elävistä zooideiksi kutsutuista bryozoalaisista eläimistä, jotka elävät muodon ulkopuolella, mutta kalastajat eivät todennäköisesti koskaan näe niitä.

nämä zooidit ovat vain .02 tuumaa pitkä. Ne vetävät melkein heti lonkeronsa ja suunsa ”ruumiiseensa” heti vaaran uhatessa, joten on epätodennäköistä, että ihminen pääsisi tarpeeksi lähelle nähdäkseen ne luonnossa.

takaisinveto kestää 60 millisekuntia.

vaaran väistyessä ne poksauttavat lonkeronsa ulos vedenpaineen avulla.

Bryozoanit ovat hyvin yksinkertaisia eläimiä. Yksittäisen zooidin lonkerot, joita yhteisnimitetään lophoforiksi, ympäröivät ” suun nielua tai kurkkua.”Lonkeroissa on pieniä värekarvoja (karvoja), jotka luovat virran, joka vetää ruoka-aineita suuhun.

ruoansulatuskanava on U: n muotoinen. Ruoka kulkee nielun kautta vatsaan, ja sitten suoliston läpi ja ulos peräaukosta.

näiden suodattimien ravinto koostuu mikroskooppisista hiukkasista, lähinnä kasviplanktonista.

alkeellinen hermo, jota kutsutaan ”funiculukseksi”, kulkee kunkin eläimen pituudelta. Siittiöt ja statoblastit (merkitty grafiikassa ”kehittyväksi floatoblastiksi”) kehittyvät funiculuksen varrella. Niillä ei ole kiduksia, sydäntä eikä verta.

pienen kokonsa vuoksi ne voivat absorboida happea ja dumpata hiilidioksidia hajottamalla sitä kehonsa seinämien läpi.

ei myöskään ole nefridiaa (alkeellisia munuaisia). Ammoniakki leviää ulos kehon seinämän ja lophofore.

kiintoisaa on, että vierekkäisten eläintarhaeläinten välissä on pieniä aukkoja, jotta ne voivat jakaa ruokaa keskenään. Yhdyskunnan jäsenet ovat geneettisesti identtisiä ja tekevät yhteistyötä, kuten monimutkaisemman eläimen elimet.

mahtipontisen bryozoanin Zooidit ovat samanaikaisia hermafrodiitteja, eli ne ovat yhtä aikaa uros ja naaras. Kun siittiöt ja munasolut yhdistyvät, se tuottaa niin sanotun toukan, joka eroaa siitä, mitä tavallisesti kutsutaan toukaksi. Jokaisessa toukassa on kaksi tai useampia zoideja.

24 tunnin kuluessa vapautumisestaan toukat asettuvat kovalle pinnalle kasvamaan. Mahtavat bryozoanit pitävät hyvin paljon kaikesta puusta-risuista, oksista ja hirsistä.

yhdyskunta alkaa välittömästi ja nopeasti ”kasvaa”, minkä se tekee orastamalla uusia zooideja pois aikaisemmista.

vanhojen päälle muodostuu uusia zooideja, jotka kuolevat ja muuttuvat yhdyskunnan hyytelömäiseksi sisämassaksi. Tästä sisämassasta 98 prosenttia on vettä.

koska kaikki yhdyskunnan zooidit kloonattiin alkuperäisestä toukasta, ne ovat kaikki geneettisesti identtisiä.

Bryozolaiset eivät kuitenkaan laita kaikkia lisääntymistemppujaan yhteen hattuun. Jokainen yhdyskunta tuottaa levymäisiä statoblasteja: yhdyskunnan kanssa identtisiä solumassoja, jotka toimivat ”selviytymiskapseleina.”

Statoblastit ovat sitkeitä ja voivat selviytyä kuivumisesta, jäätymisestä ja pitkistä horroksista. Jos emoyhdyskunta kuolee tai tuhoutuu, statoblastin kuori avautuu ja sen sisällä olevat solut kehittyvät zooidiksi, joka yrittää muodostaa uuden yhdyskunnan.

Tämä on tärkeää, koska Alle 60 asteen veden lämpötila saa upean bryozoanyhdyskunnan hajoamaan ja hajoamaan, mikä tietenkin vapauttaa statoblastit aloittamaan uuden yhdyskunnan lämpimän sään palattua.

Statoblasteja on eri muodoissa. Jotkut, nimeltään” floatoblasts ” kelluvat. Toiset uppoavat ja niitä kutsutaan ” sessoblasteiksi.”Toiset jäävät hajonneen siirtokunnan jäänteisiin.

Bryozoaneilla on vain vähän petoeläimiä, joskin hyönteisten ja kalojen on havaittu käyttävän niitä satunnaisesti ravinnokseen. Luultavasti niiden aggressiivisimmat saalistajat ovat omenakotilot. Nämä isot (omenan kokoiset) makean veden etanat ovat eksoottinen laji, joka on tuotu Yhdysvaltain eteläisiin vesiin Latinalaisesta Amerikasta.

ihmiset ovat kutsuneet upeita bryozoaneja muukalaispalkoiksi, oudoiksi eläinten muniksi, salaperäisiksi möykyiksi, ihmismäiseksi sieneksi ja oudoiksi tai inhottaviksi.

Jos kalastajat tietäisivät, miten siistejä he ovat, he pysähtyisivät hetkeksi kesken kalastuksen ihailemaan heitä.