Mass Stranding

term stranding viittaa vesieläimeen, joka on havaittu epätarkoituksenmukaisessa paikassa, esimerkiksi merellä olevaan lajiin, joka on löydetty rannikolta. Useimmiten pulaan joutuneita eläimiä tavataan rannalla tai matalassa vedessä. Yksistään Yhdysvaltain rannikolla liikkuu vuosittain noin 1000 valasta ja 2500 eväjalkaista. Kun kolme tai useampia eläimiä strand yhdessä ajassa ja paikassa, sitä kutsutaan massa stranding. Yhdyskuntaeläimiä, kuten pieniä valaita, kuten luotsivalaita, ovat yleisimpiä haaksirikkoutuneita lajeja. Massakantoihin voi kuulua yksi tai useampi laji.

tammikuussa 2005 33 luotsivalasta (Globicephala macrorhynchus), yksi minkinvalas (Balaenopatera acurostrata) ja kaksi kääpiökaskelottia (Kogia sima) rantautuivat Pohjois-Carolinan rannikolle. Laajasta testauksesta huolimatta merinisäkkäiden köyhtymisen ja kuoleman yksittäistä syytä ei pystytty selvittämään. Kuvasaldo: NOAA.

rantautumiseen on monia tunnistettuja syitä, kuten taudit, loistartunnat, laivalakko, saastealtistus, nälkiintyminen, sään ääri-ilmiöt ja vuorovesimuutokset. Merieläimen rantautumisen tai kuoleman tarkan syyn selvittäminen on kuitenkin usein vaikeaa. Keskimäärin kuolinsyy voidaan selvittää vain noin puolessa kaikista kerrostumatapauksista.

viime aikoina on kiinnitetty paljon huomiota meressä esiintyviin ihmisen toiminnan aiheuttamiin äänilähteisiin ja niiden mahdollisesti haitallisiin vaikutuksiin merieläimille. Jotta voidaan tarkasti arvioida, vaikuttaako ääni merieläimiin vai ei, on tarpeen ymmärtää äänen ominaisuudet ja mahdolliset vaikutukset, jotka on määritetty tieteellisessä tutkimuksessa.

eri äänteiden ominaisuudet, kuten voimakkuus ja taajuus, vaihtelevat, mikä vaikuttaa niiden mahdollisiin haitallisiin vaikutuksiin. Ihmisen aiheuttamien äänten mahdollisia vaikutuksia meressä ovat äänet, jotka voivat saada merieläimet muuttamaan käyttäytymistään, estää niitä kuulemasta muita tärkeitä ääniä (peittäminen), aiheuttaa kuulon heikkenemistä (tilapäinen tai pysyvä) tai vaurioittaa kudosta. Muutamissa tapahtumissa havaittiin aika-ja avaruussuhde merivoimien kaikuluotaimen käytön ja valaiden, erityisesti nokkavalaiden, rantautumisen välillä; mekanismia, jolla kaikuluotain olisi voinut aiheuttaa rantautumiset, ei kuitenkaan ole vielä määritetty.

viidessä hyvin dokumentoidussa tapauksessa sotaharjoituksista sekä rantautumisten ajankohdista ja paikoista on riittävästi tietoa sen selvittämiseksi, että monialusharjoitukset kaikuluotaimilla edesauttoivat rantautumista. Näitä tapauksia oli Kreikassa (1996), Bahamalla (2000), Madeiralla, Portugalissa (toukokuussa 2000) ja Kanariansaarilla (2002 ja 2004). Tehdyissä ruumiinavauksissa löytyi samanlaisia vammoja, mutta yhdelläkään eläimistä ei todettu olevan akustisia vammoja. Tällä hetkellä on vain vähän vertaisarvioituja tieteellisiä julkaisuja, jotka kuvaavat ja keskustelevat näistä kielenkannoista. Suurin osa arvovaltaisesta tiedosta näistä kerrostumista löytyy tapahtumien virallisista tutkintaselostuksista. Näitä tapahtumia ja kaikuluotainten mahdollisia vaikutuksia, jotka on julkaistu tieteellisessä kirjallisuudessa, käsitellään yksityiskohtaisesti DOSITS-osiossa merinisäkkäiden rantautuminen.

niiden viiden parhaiten dokumentoidun valaan rantautumispaikan sijainnit, jotka sattuivat samaan aikaan kaikuluotaimia käyttävien sotilastoimien kanssa. Myös kaksi minkkivalasta ajautui rantaan Bahamalla vuonna 2000 sattuneen välikohtauksen yhteydessä.

tarvitaan paljon enemmän tieteellistä tutkimusta sen ymmärtämiseksi, miksi valaiden massakannan ja merivoimien kaikuluotaimen käytön välillä voi olla yhteys ajassa ja paikassa. Tällä hetkellä käytettävissä olevat tutkimukset eivät ole antaneet lopullista vastausta.

on tärkeää, että merieläimille aiheutuvien vaikutusten mahdollisuuksia tarkastellaan merivoimien kaikuluotaimista. Ihmisen aiheuttaman äänen lisäksi merinisäkkäitä uhkaavat monet erilaiset ihmisen toimet, kuten kalastus, elinympäristöjen tuhoutuminen, laivalakot ja valaanpyynti. Näistä uhkista merkittävin on sivusaaliskalastus, joka aiheuttaa enemmän merinisäkkäiden kuolemia kuin mikään muu ihmisen toiminta. Maailmanlaajuisesti arvioidaan, että yli 650 000 merinisäkkästä kuolee vuosittain joutumalla vahingossa kalaverkkoihin. Tätä voidaan verrata vajaan kahden vuosikymmenen aikana tehtyihin, merivoimien kaikuluotaukseen liittyviksi katsottuihin rantautumisiin.

lisätietoja DOSITEISTA:

• mitkä ovat äänen mahdolliset vaikutukset merinisäkkäisiin?
• äänen mahdolliset vaikutukset merinisäkkäisiin – sijoitukset
• miten merinisäkkään reaktiota ääneen mitataan?
• mitä äänen komponentteja käytetään kuulemiseen?
• Tekniikkagalleria: kaikuluotain