Rubens in Catholic Flanders

Pohjois—Euroopan barokkiajan kaksi tärkeintä taiteilijaa (mitä tunsimme Flanderiksi 1500—luvulla) – Rubens ja Rembrandt-työskentelivät valtavan erilaisissa olosuhteissa, vaikka he elivätkin vain muutaman sadan kilometrin päässä toisistaan, koska Flanderi jakautui uskonnollisten linjojen mukaisesti 1500-luvulla. Alue, joka on tänään Belgia pysyi katolisena (jossa Rubens asui), kun taas alue, joka on tänään Alankomaat, tai Hollanti (jossa Rembrandt asui) irtautui katolisesta Espanjasta (joka oli valvonut sitä) ja perusti itsenäisen tasavallan, joka oli pääasiassa kalvinistinen (eräänlainen protestantismi).

kuva 1. Peter Paul Rubens, Ristin korkeus, 1610, öljy puun päällä, 15′ 1 7/8″ × 11′ 1 1/2″ (keskuspaneeli), 15′ 1 7/8″ × 4′ 11″ (wings) (nykyisin Antwerpenin Tuomiokirkon transpetissa, tosin alun perin tarkoitettu Pyhän Walburgan pääalttarille—kirkkoa ei enää ole olemassa)

menestys muussakin kuin maalaustaiteessa

Rubens oli 1600-luvun alkupuoliskolla tavattoman menestyksekäs taiteilija. hänen maalauksiaan havittelivat tärkeät mesenaatit ympäri Eurooppaa. Ovela liikemies Rubens oli myös harras katolilainen. Hän on myös täydellinen esimerkki taiteilijan muuttuneesta asemasta: hänen ystävänsä ja uskottunsa olivat oppineita, aristokraatteja ja jopa Euroopan kuninkaallisia perheitä (Rubens oli niin luotettava ja nokkela, että hän toimi diplomaattina).

matka Italiaan

Rubens vietti uransa alkuvaiheessa useita vuosia Italiassa opiskellen italialaista Renessanssitaidetta sekä klassisen antiikin taidetta. Hän yhdisti tämän renessanssin venetsialaisten taiteilijoiden Caravaggion vaikutukseen ja kotimaansa Flanderin perinteeseen (think Campin ja Van Eyck). Rubens menestyi niin hyvin, että hän perusti suuren studion kotimaahansa Antwerpeniin (jossa voi edelleen käydä). Siellä hän suolsi suuria määriä maalauksia kuninkaallisille ja varakkaille asiakkailleen ja laskutti maalauksista sen mukaan, kuinka paljon hän oli itse maalannut. Hän oli aina vastuussa maalauksen ideasta, mutta jos hänen avustajansa toteuttivat suurimman osan siitä, työ oli halvempaa. Rubensin ateljeessa työskenteli hänen alaisiaan, jotka erikoistuivat eri asioihin, joten he kaikki saattoivat työstää yhden maalauksen eri osia. Vaikka Rubens täydellisti tämän järjestelmän, tiedämme, että oli tavallista, että ”mestaritaiteilija” sai idean ja teki suuren osan varsinaisesta maalauksesta, mutta myös oppipojat ja avustajat työskentelivät sen parissa.

yhdeksän miestä nostaa Ristin

kuva 2. Ristin korotus, keskitaulu

ristin korotuksen triptyykin keskitaulussa yhdeksän valtavaa hahmoa pullistelevine lihaksineen kamppailevat nostaakseen painavan puisen ristin, johon Kristus on naulattu.

voi melkein kuulla heidän murisevan, kun he käyttävät kaikki voimansa ristin nostamiseen. Heidän ruumiinsa muodostavat koosteen ihmiskehon eri asennoista, kun se heittelee suurta painoa: jotkut ristin yläosassa olevat hahmot työntyvät alhaalta eteenpäin, toinen ristin keskellä oleva hahmo nostaa suoraan ylös nojatessaan kehoaan taaksepäin, toinen hahmo on asettanut ruumiinsa ristin alle ja käyttää jalkojensa voimaa sen nostamiseen, kun taas kaksi muuta kyyristyvät ristin juurella vetääkseen sitä ylös ja eteenpäin. Toinen hahmo auttaa joistain oksista ja kivistä, ja vielä yksi vetää ristiin sidotun köyden avulla silmämme Kristuksen omaan ylöspäin suuntautuvaan katseeseen ja ristiin kiinnitettyyn merkkiin, jossa lukee: ”Jeesus Nasaretilainen, juutalaisten kuningas.”Ehkä tämä on se hetki, jolloin Kristus puhuttelee Jumalaa ja sanoo:” Isä, anna heille anteeksi, sillä he eivät tiedä, mitä he tekevät ” (Luuk. 23:34)?

kaikkien näiden hahmojen raajoja ei ole helppo erottaa toisistaan—kädet ja jalat näyttävät yhtyvän yhteen massiiviseksi yritykseksi ristin nostamiseksi. Kristuksen ruumis muodostaa viivan, joka siirtyy takaisin avaruuteen, ja risti nostetaan meidän suuntaamme. Itse asiassa monet luvut ovat niin ennakoituja, – että ne näyttävät leviävän avaruuteen minä hetkenä hyvänsä. Tämä kohtaus ei voisi olla lähempänä meitä. Rubens kuljettaa meidät ristin juurelle sillä hetkellä, kun se nostetaan ja sen pohja asetetaan maahan. Aistimme tämän hetken kaaoksen. Koira haukkuu innoissaan, ja näyttää täysin mahdolliselta, että nämä miehet epäonnistuvat ja risti putoaa maahan.

Italialainen ja Pohjoinen perinne kohtaavat

Rubens yhdistää lihaksikkaat hahmot, jotka tuovat mieleen Michelangelon (hän oli palannut Italian-matkalta vain kaksi vuotta aiemmin), pohjoisesta perinteestä kumpuavaan kuvailevaan realismiin. Katso esimerkiksi, miten valo loistaa vasemmalla olevan hahmon mustassa haarniskassa. On myös spesifisyys kasvot joidenkin lukujen (panssaroitu hahmo uudelleen, tai vanha mies alareunassa), joka muistuttaa meitä pohjoisesta perinteestä.

kuva 3. Ristin korkeus (yksityiskohta)

Kristuksen ruumis on samanaikaisesti siro ja voimakas, kun hänen rintansa kohoaa ja vetää oikealle ja hänen päänsä, vatsansa ja jalkansa liikkuvat vasemmalle. Se katsoo selvästi taaksepäin renessanssin ihanteellisiin ja elegantteihin hahmoihin, mutta Rubens tekee hahmosta dramaattisemman tällä väistyvällä diagonaalilla ja korostaa Kristuksen inhimillisyyttä ja heikkoutta hänen käsiensä ja jalkojensa kautta kulkevilla suurilla nauloilla ja alas valuvalla verellä.Italialaisen Barokkimaalarin Caravaggion vaikutus näkyy myös valon ja pimeyden voimakkaissa kontrasteissa.

Rubens yhdistelee klassisen kuvanveistotaiteen fyysisyyttä (ajattele Vatikaanin museoiden Laokoonia), Michelangelon eleganssia ja huomiota lihaksistoon sekä barokin draamaa siinä, mitä jotkut taidehistorioitsijat ovat kuvailleet hänen tärkeimmäksi alttaritaulukseen.