BackgroundEdit

Gracchi-uudistusten keskiössä oli yritys puuttua taloudelliseen ahdinkoon ja sen sotilaallisiin seurauksiin. Paljon julkista maata (ager publicus) oli jaettu suurten maanomistajien ja keinottelijoiden kesken, jotka laajensivat tiluksiaan entisestään ajamalla talonpojat pois tiloiltaan. Kun heidän vanhoja maitaan raatoivat orjat, talonpojat joutuivat usein joutilaiksi Roomassa, jossa he joutuivat elättämään almuilla palkkatyön vähyyden vuoksi. He eivät voineet laillisesti liittyä armeijaan, koska he eivät täyttäneet kiinteistön pätevyyttä; ja tämä yhdessä julkisen maan puutteen kanssa, jota voitiin antaa vastineeksi asevelvollisuudesta, sekä Numantinen sodan kapinat aiheuttivat rekrytointiongelmia ja joukkojen puutetta.

Gracchit pyrkivät ratkaisemaan nämä ongelmat valtaamalla takaisin senaattoriluokan varakkailta jäseniltä maita, jotka sitten voitiin myöntää sotilaille; palauttamalla maata siirtymään joutuneille talonpojille; tarjoamalla tuettua viljaa vähävaraisille ja antamalla tasavallan maksaa köyhimpien sotilaidensa vaatetuksesta.

Tiberius Gracchuseditin uudistukset

Tiberius valittiin Plebeijien tribuunin virkaan vuonna 133 eaa. Hän alkoi välittömästi ajaa maareformiohjelmaa, osittain vetoamalla 240 vuotta vanhaan Sextian-Licinian lakiin, joka rajoitti yksittäisen yksilön omistamaa maa-aluetta. Lex Hortensian valtuuksia käyttäen Tiberius perusti komission valvomaan maaomistusten uudelleenjakoa rikkailta kaupunkien köyhille. Komissioon kuuluivat hän itse, hänen appensa ja veljensä Gaius.

jopa liberaalit senaattorit kiihtyivät ehdotetuista muutoksista peläten omien maidensa takavarikointia. Senaattorit järjestivät muita tribuuneja vastustamaan uudistuksia. Tämän jälkeen Tiberius vetosi kansaan ja väitti, että tribuuni, joka vastustaa kansan tahtoa rikkaiden hyväksi, ei ole todellinen tribuuni. Senaattoreille jäi vain yksi perustuslaillinen vastaus – uhata syytteellä Tiberiuksen tribuunikauden päätyttyä. Tämä merkitsi sitä, että Tiberiuksen oli asetuttava ehdolle toiselle kaudelle.

senaattorit estivät hänen uudelleenvalintansa. He kokosivat myös tilapäisjoukon, joista useat marssivat henkilökohtaisesti Forumille ja nuijivat Tiberiuksen ja noin 300 hänen kannattajaansa kuoliaaksi. Tämä oli ensimmäinen avoin verenvuodatus Rooman politiikassa lähes neljään vuosisataan.

Tiberiuksen maareformikomissio jatkoi Maiden jakamista, joskin huomattavasti hitaammin kuin Tiberius oli kaavaillut, sillä senaattorit pystyivät juridisin keinoin eliminoimaan lisää komission kannattajia.

Gaius Gracchuseditin uudistukset

Gaius Gracchus puhumassa Plebeijeille.

kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 123 eaa, Gaius otti veljensä kanssa saman viran, Plebien tribuunina. Gaius oli käytännönläheisempi kuin Tiberius, minkä vuoksi senaattoriluokka piti häntä vaarallisempana. Hän sai tukea maatalousköyhiltä elvyttämällä maareformiohjelmaa ja kaupunkiköyhiltä erilaisilla kansankiihotustoimilla. Hän haki tukea myös toiselta säädyltä, niiltä ratsastajilta, jotka eivät olleet nousseet senaattoreiksi.

monet ratsastajat olivat publikaaneja, jotka vastasivat Veronkannosta Rooman Aasian provinssissa (joka sijaitsi Länsi-Anatoliassa) ja urakoinnista rakennusprojekteissa. Ratsastajainluokka saisi valvontaansa tuomioistuimen, joka tuomitsi senaattorit väärinkäytöksistä maakuntahallinnossa. Ratsastajat korvasivat hovissa jo palvelleet senaattorit. Näin Gaiuksesta tuli senaattorivaikuttamisen vastustaja. Muita Gaiuksen toteuttamia uudistuksia olivat viljan hinnan vahvistaminen kaupunkiväestölle ja kansalaisuuden parantaminen latinoille ja muille Rooman kaupungin ulkopuolella asuville.

tämän laajan kannattajajoukon myötä Gaius hoiti virkaansa kaksi vuotta ja sai suuren osan valmistelemastaan lainsäädännöstä läpi. Tähän sisältyi perustuslain vastaisen uusintavaalin voittaminen tribuunin vuoden virkaan. Kuitenkin Gaius suunnitelmia laajentaa oikeuksia ei-roomalainen italialaiset lopulta veto-oikeuden toinen tribuuni. Huomattava osa Rooman köyhistä, jotka suojelivat etuoikeutettua Rooman kansalaisuuttaan, kääntyi Gaiusta vastaan. Gaiuksen kansan tuen heikennyttyä konsuli Lucius Opimius pystyi murskaamaan gracchan-liikkeen väkivalloin. Gaiuksen murhaamiseksi nostettiin väkijoukko. Koska hän tiesi kuolemansa olevan lähellä, hän teki itsemurhan Aventinen kukkulalla vuonna 121 eaa. Kaikki hänen uudistuksensa vesittyivät viljalakeja lukuun ottamatta. Kolmetuhatta kannattajaa pidätettiin ja surmattiin sitä seuranneissa kieltolausunnoissa.

arviointi ja syyt epäonnistumiseen

klassismin kannattajan J. C. Stobartin mukaan Tiberiuksen Kreikkalainen koulutus oli saanut hänet yliarvioimaan kansan luotettavuuden valtapohjana, mikä sai hänet yliarvioimaan kätensä. Roomassa kansa nautti rohkean tribuunin johdossakin paljon vähemmän vaikutusvaltaa kuin Ateenan demokratian huipulla. Toinen ongelma Gaiuksen tavoitteille oli se, että Rooman perustuslaki, erityisesti Heimokokous, oli suunniteltu estämään yhden yksilön hallitseminen pysyvästi – ja oli useita muita tarkastuksia ja tasapainoja, jotka estivät vallan keskittymisen yhdelle henkilölle. Stobart lisää, että toinen syy epäonnistumiseen oli gracchien idealismi: he olivat kuuroja ihmisluonnon alkeellisemmille sävyille eivätkä tajunneet, miten turmeltuneita ja itsekkäitä kaikista Rooman yhteiskunnan osista oli tullut.

Oswald Spenglerin mukaan gracchan-ajan ominaisvirhe oli uskoa historian palautumisen mahdollisuuteen, idealismin muotoon, joka Spenglerin mukaan oli tuohon aikaan poliittisen kirjon molempien osapuolten yhteinen. Cato oli esimerkiksi pyrkinyt kääntämään kelloa taaksepäin Cincinnatuksen aikaan ja palauttamaan hyveen palaamalla säästökuurille.

filosofi Simone Weil sijoitti gracchin käytöksen toiseksi kaikista tunnetuista hyväsydämisistä tapauksista, jotka historia on kirjannut klassiselle Roomalle, Scipioksen ja Vergiliuksen edelle.

historioitsija Michael Crawford katsoo suuren osan Tiberius Gracchuksen kannatuksen katoamisen johtuneen kansalaisten osallistumisen vähenemisestä, joka johtui hajaantumisesta kauas Roomasta, ja näkee hänen tuomioistuimensa merkkinä askeleesta Rooman ylimystön Hellenisoitumisessa. Crawford väittää, että Gaius Gracchuksen kiristyslaki muutti valtatasapainoa Roomassa ja että Gracchit antoivat käyttöön uuden poliittisen asevaraston, jota oligarkia myöhemmin pyrki hyödyntämään.

jälkeen

uusien kaupunkilaisryhmittymien, maaseudun äänestäjien ja muiden voimien ilmaantuminen, jotka ajautuivat jatkuvaan konfliktiin keskenään omien etujensa vuoksi, merkitsi sitä, että tehokkaan hallinnon ongelma odotti ratkaisua. Gracchien uudistukset olivat päättyneet väkivaltaan, ja tämä tarjosi julman ennakkotapauksen, jota seuraisivat monet Rooman tulevat hallitsijat.