Euripides oli viimeinen klassisen kreikan kolmesta suuresta tragediasta (muut kaksi ovat Aiskhylos ja Sofokles). Euripideen yhdeksästäkymmenestäviidestä näytelmästä kahdeksantoista on säilynyt täydellisessä muodossa, samoin kuin katkelmia (joitakin merkittäviä) monista hänen muista näytelmistään.

hänet tunnetaan ennen kaikkea siitä, että hän muokkasi perinteisen kreikkalaisen tragedian muodollista rakennetta esittämällä vahvoja naishahmoja ja älykkäitä orjia sekä satirisoimalla monia kreikkalaisen mytologian sankareita. Häntä pidetään kaikista antiikin kreikkalaisista tragedioista yhteiskuntakriittisimpänä, ja hänen näytelmänsä vaikuttavat aikalaisiinsa verrattuna varsin moderneilta.

legendan mukaan Euripides syntyi salamiissa 480 eaa, Persialaissodan suurimman meritaistelun paikalla ja päivänä (tosin muut lähteet arvioivat hänen syntyneen jo 485 tai 484 eaa. Hänen perheensä oli luultavasti varakas ja vaikutusvaltainen, ja hän toimi nuorena Apollonin tanssijoiden juomanlaskijana, vaikka hän myöhemmin alkoi kyseenalaistaa sitä uskontoa, johon hän kasvoi, paljastaen itsensä filosfereille ja ajattelijoille, kuten Protagoraalle, Sokrateelle ja Anaksagoraalle.

hän oli naimisissa kahdesti, Choerilen ja Meliton kanssa, ja heillä oli kolme poikaa ja tytär (joka huhujen mukaan sai surmansa vesikauhuisen koiran hyökättyä hänen kimppuunsa). Euripideen julkisesta elämästä on säilynyt vain vähän tai ei lainkaan tietoja. On todennäköistä, että hän osallistui elinaikanaan erilaisiin julkisiin tai poliittisiin toimiin ja matkusti ainakin kerran Sisilian Syrakusaan.

perimätiedon mukaan Euripides kirjoitti tragediansa Euripideen luolana tunnetussa pyhäkössä Salamiin saarella aivan rannikolla Pireuksesta. Hän kilpaili ensimmäisen kerran Dionysiassa, kuuluisassa ateenalaisessa näytelmäjuhlassa, vuonna 455 eaa., vuosi Aiskhyloksen kuoleman jälkeen (hän tuli kolmanneksi, tiettävästi koska kieltäytyi ottamasta huomioon tuomarien mielitekoja). Itse asiassa, vasta 441 eaa, että hän voitti ensimmäisen palkinnon, ja aikana hänen elinaikanaan, hän väitti vain neljä voittoa (ja yksi postuumi voitto ”Bacchae”), monet hänen näytelmiä pidetään liian kiistanalainen ja ei-perinteisiä Kreikan yleisö päivä.

katkeroituneena tappioistaan Dionysian näytelmäkilpailuissa hän lähti Ateenasta Makedonian kuninkaan Arkhelaos I: n kutsusta vuonna 408 eaa. Hänen uskotaan kuolleen siellä talvella 407 tai 406 eaa, mahdollisesti johtuen hänen ensimmäinen altistuminen Ankara Makedonian talvi (Vaikka epätodennäköinen erilaisia muita selityksiä hänen kuolemansa on myös ehdotettu, kuten että hänet tapettiin metsästyskoirien, tai revitty erilleen naisten).

sata vuotta. Hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat ”Alkestis”, ”Medeia”, ”Hecuba”, ”Troijan naiset” ja ”Bacchae” sekä ”Kyklooppi”, joka on ainoa säilynyt satyyrinäytelmä (antiikin kreikkalainen tragikomedian muoto, joka muistuttaa nykyajan burleskityyliä).

Aiskhyloksen ja Sofokleen mukanaan tuomiin juoniuudistuksiin Euripides lisäsi uusia tasoja juonitteluun ja komedian aineksia, ja loi myös rakkausdraaman. Jotkut ovat esittäneet, että Euripideen realistiset luonnehdinnat tulivat joskus realistisen juonen kustannuksella, ja on totta, että hän tukeutui joskus ”deus ex machinaan” (juonikuvioon, jossa joku tai jokin, usein Jumala tai jumalatar, esitellään yllättäen ja odottamatta tarjotakseen keksityn ratkaisun ilmeisen ratkaisemattomaan vaikeuteen) näytelmiensä ratkaisemiseen.

jotkut kommentaattorit ovat todenneet, että Euripideen keskittyminen henkilöhahmojensa realismiin oli vain liian nykyaikaista hänen ajalleen, ja hänen käyttämänsä realistiset hahmot (Medeia on hyvä esimerkki) tunnistettavine tunteineen ja kehittyneine, monitahoisine persoonallisuuksineen saattoivat itse asiassa olla yksi syy siihen, miksi Euripides oli omana aikanaan vähemmän suosittu kuin jotkut hänen kilpailijoistaan. Hän ei varmasti ollut vieras kritiikille, ja hänet tuomittiin usein rienaajaksi ja naisvihaajaksi (melko outo syytös, kun otetaan huomioon hänen naishahmojensa monimutkaisuus) ja tuomittiin ala-arvoiseksi käsityöläiseksi, erityisesti Sofokleeseen verrattuna.

300-luvun eaa loppuun mennessä hänen näytelmistään oli kuitenkin tullut kaikista suosituimpia, osittain hänen näytelmiensä kielen yksinkertaisuuden vuoksi. Hänen teoksensa vaikuttivat voimakkaasti myöhempään uuteen komediaan ja roomalaiseen draamaan, ja 1600-luvun ranskalaiset klassikot, kuten Corneille ja Racine, idolisoivat niitä myöhemmin, ja hänen vaikutuksensa draamaan ulottuu nykyaikaan.

• ”alcestis” ’

Medea” ’ heracleidae” ’ Hippolytus” ’ Andromache” ’ Hecuba” ’ ”the suppliants” ’

• ”Electra” ’

li>”Herakles”

• ”Troijan naiset” ’

Iphigenia in Tauris” ’

• ”ion” ’

Helen” ’ ”Foinikian naiset” ’ the bacchae” ’

• ”Orestes ”’
• ”Iphigenia at Aulis ”’
• ”Kyklooppi ”’