Oromo-kansa on Etiopian suurin etninen ryhmä. Mutta huolimatta niiden suuri määrä, oromot historia Etiopiassa on suurelta osin huomiotta ja vääristynyt hyväksi kertomuksia, jotka keskittyvät vain toiseen etniseen ryhmään, amharat, tai jotka väittävät heidän pitäisi luoda uusi valtio, Oromia.

Tämä tiedon puute ryhmästä on yksi asia, tohtori Brian Yates., historian apulaisprofessori, toivoo muutosta uudella kirjallaan the Other Abessinians: the Northern Oromo and the Creation of Modern Ethiopia.

monet oromot asettuivat alueelle, josta tuli Etiopia 1500-luvulla, ja syrjäyttivät joitakin väestöjä erityisesti maan pohjoisilla ylängöillä. Koska oromot eivät historiallisesti kirjanneet historiaansa kirjallisessa muodossa, suuri osa siitä, mitä tuolta ajalta tiedetään, on koottu historiallisista kertomuksista, jotka leimaavat heidät ”Gallaksi”, erityisesti Etipolaisen munkin Abba Bahreyn teoksessa ”Ya Galla Tarik” (Oromon historia) vuodelta 1593.

”siinä on konnotaatioita, jotka tarkoittavat ’Jumalan hylkiöitä'”, Yates sanoo. ”Varhaiset tutkimukset oromoista käsittävät heidät Ei-Etiopialaisiksi. Se antaa heille negatiivisen mielleyhtymän ennen kuin edes alkaa kertoa tarinaansa ”

”oromot ovat vain täysin olennainen osa etiopialaista yhteiskuntaa”, Yates sanoo. ”Se on samanlainen kuin se, miten suuri osa amerikkalaisista ryhmistä on kirjoitettu pois Amerikan historiasta. Siksi tulin tähän projektiin. Oromon ja mustien amerikkalaisten välillä on paljon yhtäläisyyksiä. Molemmat ovat maidensa kannalta välttämättömiä. Ei ole Amerikkaa ilman värillisiä ihmisiä, ei ole Etiopiaa ilman oromoja.”

Yatesin kirja ei kerro Oromo-kansan taisteluista vaan heidän roolistaan yhdessä Afrikan suurimmista nykyaikaisista menestystarinoista. Hänen mukaansa afrikkalaisten ryhmien kohtaamista ongelmista on kirjoitettu jo tarpeeksi.

”olin turhautunut useimpiin Afrikasta kirjoitettuihin asioihin, sillä useimmat asiat käsittelivät vain niitä ongelmia ja epäonnistumisia, joita heillä oli. Afrikan menestyksistä kirjoitettiin hyvin vähän”, Yates sanoo. ”Ihmiset kieltäytyvät näkemästä Afrikkaa paikkana, jonne sivilisaatio tuli. Ihmiset, jotka olivat etnosentrikkoja sekä Etiopian ulkopuolella että sen sisällä jotka kuvittelivat Oromon Etiopian viholliseksi — vaikka itse asiassa he olivat avainasemassa sen säilyttämisessä.”

Yates selittää, että suuri osa siitä kuvasta, jonka perinteisesti näemme Oromosta, on ulkopuolisten luomaa.