vuoden 1903 Elkinsin laki on nimetty Länsi-Virginian senaattorin Stephen B. Elkinsin mukaan. Pennsylvania Railroad puolusti tätä lakia keinona lopettaa alennusten käyttö. Alennukset olivat hyvityksiä yrityksille, jotka kuljettivat suuria määriä rautateitä, ja monet rautatieyhtiöt eivät pitäneet siitä. Rahdinantajat saattoivat vaatia hyvityksiä ja uhata viedä liiketoimintansa muualle 1800-luvun lopun ylirakennettuun ja erittäin kilpailukykyiseen amerikkalaiseen rautatieverkostoon. Pennsylvania Railroadin kehotuksesta Elkins asetti nimeään kantavan lakiehdotuksen senaatin eteen alkuvuodesta 1902, ja se hyväksyttiin helmikuussa 1903, siirtyen yksimielisesti pois senaatista ja ohi äänin 250-6 edustajainhuoneessa.

Elkinsin laki antoi liittovaltion tuomioistuimille valtuudet lopettaa rotusyrjintä. Suurten rautatieyhtiöiden laajalti tukema Elkinsin laki piti voimassa Interstate Commerce Commissionin julkaisemat hinnat. Laki kielsi alennukset ja asetti rautatieyhtiön itse rangaistusvelvolliseksi yhdessä hyvityksen saavan tahon kanssa. Rautatiejohtajat ilmoittivat presidentti Theodore Rooseveltille haluavansa lopettaa alennusten käytännön, ja hän tuki lakiehdotusta yksityisessä kirjeenvaihdossa. Rooseveltin äänekäs tuki alan myöhemmälle sääntelylainsäädännölle-erityisesti Hepburnin laille-ja Sherman Anti-Trust Actin käytölle monopolivallan lopettamiseksi, Kuten Northern Securities-asiassa, voidaan osittain jäljittää Elkinsin lain aikana saatuihin kokemuksiin.