Chase Elliott voitti ensimmäisen NASCAR Cup Series otsikko sunnuntaina Phoenix Raceway, liittymällä isänsä, Bill, mestareina stock-car racing top division.

24 vuoden, 11 kuukauden ja 11 päivän ikäisenä Elliottista tuli NASCAR-historian kolmanneksi nuorin Cup-sarjan mestari. Nuorempia olivat vain Jeff Gordon, joka lunasti ensimmäisen mestaruutensa 24 vuoden, kolmen kuukauden ja kahdeksan päivän ikäisenä vuonna 1995, ja vuoden 1950 mestari Bill Rexford (tuolloin 23-vuotias).

Elliott päihitti finalistit Denny Hamlin, Brad Keselowski ja Joey Logano kauden päättäneessä kilpailussa, joka järjestettiin ensimmäistä kertaa 1 mailin Arizona oval-radalla. Myös Joe Gibbsin ässänä tällä kaudella kilpaillut Hamlin kilpaili ensimmäisestä Cup-sarjan kruunustaan; Team Pensken joukkuetoverit Keselowski ja Logano hakivat molemmat toista sarjamestaruuttaan.

”en ole varma, että edes tiedän”, Elliott sanoi kysyttäessä, mitä mestaruus hänelle merkitsee. ”Olen sanaton. Tämä on uskomatonta. Voi luoja. Me teimme sen. Me teimme sen. Minulla ei ole muuta kerrottavaa. Epätodellinen.

”Championship crew chief, Alan Gustafson, on nyt NASCAR Cup-sarjan mestari, ja erittäin ansioitunut. En osaa sanoa tarpeeksi ryhmästämme. Minusta tuntui, että otimme tänä vuonna todella isoja harppauksia, ja viime viikko oli huikea. Se, että sieltä tulee voitto ja mahdollisuus tulla tänne kisaamaan, on uskomatonta.”

RELATED: Race results/Chase Elliott voitti Phoenixissa

vielä uskomattomampaa ottaen huomioon, että Elliott joutui tulemaan kentän takaosasta useiden epäonnistumisten takia kisaa edeltäneessä tarkastuksessa. Elliott nousi kuitenkin jo kolmannelle sijalle 1. erikoiskokeen lopussa. Sitten hän nousi kakkoseksi 2. erikoiskokeen lopussa ennen kuin siirtyi kilpailun johtoon viimeisellä erikoiskokeella.

Elliott johti kisaa huimat 153 kierrosta, mukaan lukien viimeiset 43 kierrosta ohitettuaan Loganon kierroksella 270 312. Elliottin voittomarginaali oli mojovat 2,740 sekuntia Loganon tallikaveria Keselowskia parempi.

Elliottista tuli neljäs kuljettaja, joka toi tallin omistajalle Rick Hendrickille kuljettajien mestaruuden. Hänen marssi otsikko antoi Hendrick Motorsports sen 13. otsikko ja sen ensimmäinen sitten 2016, kun joukkuetoveri Jimmie Johnson teki viimeisen hänen ennätys-Sitominen seitsemän mestaruutta — kaikki Hendrick Motorsports. Hendrickin muut Tittelit tulivat Gordonilta, nelinkertaiselta mestarilta, joka vietti koko Cup-Sarjauransa organisaatiossa, ja vuoden 1996 tittelin voittajalta Terry Labontelta.

Elliott ratsasti jatkoon kahdella voitolla ja eteni sitten pudotuspeleihin voitoin sekä kierroksella 12 että kierroksella 8. Matkan varrella hän jatkoi maantieajon mestaruuttaan venyttäen voittoputkensa neljään voittojen myötä Daytona International Speedway Road Coursella (uusi paikka lisätty COVID-19-sulkemisen jälkeen) ja Charlotte Motor Speedway Rovalilla. Hänen muut voittonsa olivat uran ensimmäiset, yksi Charlotten ovaaliradalla ja toinen Martinsville Speedwaylla kauden toiseksi viimeisessä kilpailussa.

hänen sunnuntainen voittonsa tuo mestaruuden takaisin Dawsonvillen pikkukaupunkiin Georgiaan, jossa juhlittiin Bill Elliottin marssia ainoaan Cup-sarjan mestaruuteensa vuonna 1988. Dawsonvillen biljardihuone, joka on elliottien ja muiden Peach Staten kilpalegendojen pyhäkkö, hurrasi säännöllisesti Bill Elliottin voittoihin kuulostamalla allekirjoituksellaan ” si-reen.”Allashuoneen omistajat siirsivät nuo voitonhuudot mark Chase Elliottin saavutuksiin, kun hän kiipesi NASCAR national Seriesin riveissä.

liittyvät: Chase Elliott läpi vuosien/nuorin NASCAR Cup-sarjan mestareita

isänsä tavoin Chase Elliott kantoi nro 9 mestaruuteen. He ovat kolmas isä-poika duo voittaa Cup sarjan otsikot, jälkeen Lee ja Richard Petty, ja Ned ja Dale Jarrett — kaikki NASCAR Hall of fames.

”kaikki mitä voi unelmoida on mahdollisuus, ja olen ollut hyvin onnekas saadessani sen vuosien varrella”, Elliott sanoi. ”Tiedäthän, ja se on kaikki kiitos hienoja ihmisiä. Vanhemmillani on selvästi ollut iso rooli. Kulunut vuosi on ollut rankka. Menetin parhaan ystäväni vuosi sitten. Menetin isoäitini viime vuonna. Ne tuovat perheitä lähemmäksi, joten en voi kiittää heitä tarpeeksi.”

mestaruus merkitsi Elliottille toista kansallisen sarjan mestaruutta. Hän varmisti myös NASCAR Xfinity Series otsikko kuin rookie JR Motorsports 2014.

mestaruus oli myös ensimmäinen miehistöpäällikkö Alan Gustafsonille, joka päätti viidennen kautensa No. 9-joukkueen varikkoaition huipulla. Gustafson kruunu tuli hänen toinen Championship 4 ulkonäkö; hän auttoi myös opas nelinkertainen mestari Jeff Gordon otsikko kierroksella hänen viimeinen täysi kausi 2015.