Charles Manson, (syntynyt 12. marraskuuta 1934 Cincinnati, Ohio, Yhdysvallat—kuoli 19.marraskuuta 2017, Kernin piirikunta, Kalifornia), yhdysvaltalainen rikollinen ja kulttijohtaja, jonka seuraajat toteuttivat useita pahamaineisia murhia 1960-luvun lopulla.

Manson syntyi 16-vuotiaalle tytölle ja miehelle, jota hän ei koskaan tuntisi. Kun hänen äitinsä oli vangittu aseellisesta ryöstöstä, hän asui tätinsä ja setänsä luona Länsi-Virginiassa. Yhdeksänvuotiaasta lähtien hän vietti suuren osan elämästään nuorisojärjestöissä tai vankilassa muun muassa näpistyksistä, aseellisista ryöstöistä, murtovarkauksista ja autovarkauksista.

vapauduttuaan vankilasta vuonna 1967 Manson muutti San Franciscoon, jossa hän houkutteli pienen mutta omistautuneen kannattajajoukon kaupungin boheemin nuorisokulttuurin keskuudesta. Vuoteen 1968 mennessä hänestä oli tullut ”perheen” johtaja, yhteisöllinen uskonnollinen kultti, joka oli omistautunut tutkimaan ja toteuttamaan hänen eksentrisiä uskonnollisia opetuksiaan, jotka olivat peräisin tieteiskirjallisuudesta sekä okkultismista ja ääripsykologiasta. Hän saarnasi maailmanlopun rotusodan tuloa, joka tuhoaisi Yhdysvallat ja jättäisi perheen hallitsevaan valta-asemaan.

Mansonin ote seuraajistaan kävi graafisesti ilmi vuonna 1969, jolloin perhe toteutti useita murhia Mansonin käskystä. Tunnetuin uhri oli näyttelijä Sharon Tate, elokuvaohjaaja Roman Polanskin vaimo, joka surmattiin Los Angelesin kodissaan yhdessä kolmen vieraan kanssa. Mansonin ja hänen seuraajiensa oikeudenkäynti vuonna 1970 herätti valtakunnallista huomiota. Vuonna 1971 Manson tuomittiin kuolemaan, mutta kuolemanrangaistuksen poistuttua Kaliforniassa vuonna 1972 hänen tuomionsa muutettiin elinkautiseksi vankeudeksi. Hän pääsi ehdonalaiseen vuonna 1978, mutta hänet evättiin silloin sekä lukuisissa myöhemmissä kuulusteluissa.

murhat innoittivat lukuisia kirjoja ja elokuvia, niin dokumentteja kuin fiktioitakin. Murhaoikeudenkäynnin syyttäjän Helter Skelterin lisäksi kirjoihin kuului Jeff Guinnin elämäkerta Manson: the Life and Times of Charles Manson (2013) ja perheenjäsen: My Story of Charles Manson, Life Inside His Cult, and the Darkness That Ended the Sixties (2017) by Dianne Lake, entinen Mansonin perheenjäsen. Elokuva – ja televisiosovituksia ovat muun muassa Helter Skelter (1976) ja Quentin Tarantinon fiktiivinen Once Upon a Time…in Hollywood (2019) ja dokumenttielokuvat Manson Speaks: Inside the Mind of a Madman (2017), Inside The Manson Cult: The Lost Tapes (2018) sekä vuoden 2020 minisarja Helter Skelter: an American Myth.