Posted in Applied Science on February 13, 2014 by Damon Little

Damon P. Little, Ph. D., is Assistant Curator of Bioinformatics in the Lewis B. and Dorothy Cullman Program for Molecular Systematics. Suuria kasvien DNA-aineistoja sisältävien tutkimusprojektejensa lisäksi hän tutkii havupuiden sypressisukua.

Saw palmetto on Yhdysvaltain kolmanneksi myydyin yrttilisä, jonka myynti vuonna 2012 oli yli 31 miljoonaa dollaria, mutta ovatko miehet, jotka ostavat näitä lisiä saada saw palmetto tai jotain muuta?

tähän kysymykseen lähdimme kollegani kanssa vastaamaan, kun otimme DNA: ta 34 saw palmetto-ravintolisistä, joita ostimme vähittäiskaupoista New Yorkissa ja netistä. Vertaamalla lisäravinteiden DNA-sekvenssejä sahapalmun ja sen lähisukulaisten näytteistä saatuun DNA: han selvittäisimme, olivatko lisäravinteet aitoja vai eivät.

miehet käyttävät sahapalmun (Serenoa repens, palmusukuun kuuluva) hedelmästä tehtyjä lisäravinteita lievittääkseen laajentuneen eturauhasen oireita. Lähes kaikki kaupalliset sahapalmun hedelmät korjataan luonnonvaraisista kasveista, joita löytyy koko Kaakkois-Yhdysvalloissa (Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi ja Etelä-Carolina). Useat kliiniset tutkimukset ovat yrittäneet selvittää, onko saw palmetto on hyödyllistä, mutta tulokset ovat edelleen tuloksettomia.
minä ja Marc Jeanson, National Museum of Natural History Pariisissa, vedettiin tutkimaan saw palmetto-rohdosvalmisteita, koska tulokset samankaltaisesta projektista, jonka parissa työskentelin, toinen suosittu lisäosa, musta cohosh, jota käytetään kuukautisoireiden hoitoon. Siinä tapauksessa 25 prosenttia ostamistamme ”black cohosh” – lisäravinteista ei sisältänyt oikeita lajeja.

Marc ja minä pelkäsin, että rajallinen luonnonvaraisten sahapalmukasvien tarjonta yhdistettynä voimakkaaseen voitontavoitteluun saattaisi houkutella häikäilemättömiä tavarantoimittajia korvaamaan muiden palmujen hedelmät sahapalmun hedelmiä varten. Sahapalmun ja vastaavien kämmenten ero on helppo erottaa, kun tarkastellaan kokonaisia kasveja, mutta lajia on melko vaikea erottaa pelkistä hedelmistä. Näyttää siis mahdolliselta, että petollinen henkilö voisi siirtää muiden lajien hedelmiä pois saw palmetto.

Tutkimuksemme, joka on tiivistetty Scientific Reports-lehdessä julkaistussa artikkelissa, havaitsi, että 29 (85 prosenttia) testaamistamme lisäravinteista sisälsi sahapalmua, kaksi (kuusi prosenttia) sisälsi sukulaislajeja, joita ei voida laillisesti myydä Yhdysvalloissa kasviperäisinä ravintolisinä, ja kolmen (yhdeksän prosenttia) henkilöllisyyttä ei voitu lopullisesti määrittää.

työmme mukaan rohdosvalmisteiden kuluttajien tulisi olla varovaisia. Yhdysvaltain elintarvike-ja lääkevirasto (FDA) edellyttää, että kaikilla täydennysvalmistajilla on asianmukaiset suojatoimet sen varmistamiseksi, että niiden etiketit kuvaavat tarkasti myytävää täydennystä. Kaikki valmistajat eivät selvästikään pysty täyttämään tätä vaatimusta.

tätä hanketta tuettiin Alfred P. Sloanin säätiön rahoituksella.

saadaksesi lisätietoa sahapalmusta, kokeile Wild Medicine-sovellustamme, joka tarjoaa yksityiskohtaiset profiilit tälle ja monille muille NYBG: n Enid A. Haupt-konservatoriossa esiintyville kasveille.

Saw palmetto fruit image courtesy of Wikimedia Commons