(Reuters) – Boeing jäi täpärästi ”katastrofaalisesta viasta” joulukuussa suorittamassaan miehittämättömän avaruustaksin koelennossa, joka katkesi toisiinsa liittymättömään ongelmaan, Nasan turvallisuusarvioitsija sanoi torstaina ja suositteli, että virasto tutkii Boeingin ohjelmiston todentamisprosessin ennen kuin antaa sen lennättää ihmisiä avaruuteen.

äskettäin paljastunut ohjelmistovika, joka Boeingin mukaan korjattiin CST-100 Starlinerin ollessa vielä kiertoradalla, olisi voinut ”johtaa virheellisiin työntövoiman laukeamisiin”, jotka olisivat voineet johtaa ”katastrofaaliseen avaruusaluksen vikaan”, paneelin jäsen Paul Hill sanoi.

Boeingin ja NASAn virkamiehet olivat havainneet asiaan liittymättömän vian, jossa oli avaruusaluksen automaattinen ajastin, tunteja sen jälkeen, kun avaruusalus ei päässyt aiotulle kiertoradalleen 30 minuutin lennon jälkeen. Ajastimen toimintahäiriö pakotti aluksen kuuraamaan tapaamispaikkansa Kansainväliselle avaruusasemalle, ja tähtilaiva palasi maahan viikkoa etuajassa.

Nasan on vielä päätettävä, saako se Boeingin toistamaan miehittämättömän telakointitestin ennen kuin avaruusalus voi kuljettaa astronautteja. Boeing kirjasi viime kuussa 410 miljoonan dollarin maksun kattaakseen tämän mahdollisuuden.

”paneelilla on suurempi huoli Boeingin todentamisprosessien jäykkyydestä”, sanoi Hill, entinen Nasan lentojohtaja, joka toimii nykyään paneelissa, joka neuvoo NASAA turvallisuusasioissa. Puhuessaan paneelin neljännesvuosikokouksessa torstaina Hill sanoi, että viraston pitäisi tehdä muutakin kuin vain korjata poikkeamien syy ja tutkia Boeingin koko ohjelmistojen testausprosessi.

”työskentelemme jo monien suositeltujen korjausten parissa, mukaan lukien lennon ohjelmistokoodin tarkistaminen uudelleen”, Boeing sanoi lausunnossaan ja lisäsi, että se uskoo insinööriensä löytäneen syyn yhteen ohjelmistoongelmaan ja on suositellut Nasalle korjaavia toimia.

Boeing ja Elon Muskin kilpaileva SpaceX-yhtiö rakentavat erillisiä avaruustakseja kuljettaakseen astronautteja avaruusasemalle Nasan yrittäessä elvyttää ihmisten avaruuslento-ohjelmaansa.