bentsodiatsepiinien yhteys dementiaan ei ole ollut erityisen selvä viime vuosina. Viime vuonna paljon julkisuutta saaneessa tutkimuksessa havaittiin jälleen, että bentsodiatsepiinit–Ativaani, Valium ja Xanax–joita käytetään usein ahdistuksen ja uniongelmien hoitoon, olivat yhteydessä ikääntyneiden suurentuneeseen Alzheimerin taudin riskiin. Tällä viikolla julkaistiin toinen tutkimus, jonka mukaan suurimmilla annoksilla samat lääkkeet eivät ole yhteydessä kohonneeseen dementiariskiin. Ja jos riski on olemassa, se voi tekijöiden mukaan johtua siitä, että ihmisiä, joilla on Alzheimerin varhaisimmat oireet, jotka sattuvat olemaan ahdistusta ja unettomuutta, saatetaan hoitaa juuri kyseisillä lääkkeillä. Mikä tekee yhteydestä entistä vaikeamman erottaa.

bentsodiatsepiinilääke, Ativaani (loratsepaami). (Valokredit: Wikipedia)

uudessa tutkimuksessa oli mukana yli 3 400 yli 65-vuotiasta henkilöä, joista kenelläkään ei ollut dementiaa seitsenvuotisen tutkimuksen alussa. Osallistujille tehtiin joka toinen vuosi dementian kognitiivisia testejä; bentsodiatsepiinin käyttöä seurattiin katsomalla apteekkitietoja, ja muita muuttujia, kuten tupakointia, aktiivisuustasoa ja ruokavaliota, seurattiin ja mukautettiin.

seitsemän vuoden aikana hieman alle neljäsosalle osallistujista (23%) kehittyi dementia, josta suurin osa oli Alzheimerin tautia.

suurimmilla bentsodiatsepiiniannoksilla–lääkkeiden päivittäisellä käytöllä vuoden ajan–ei ollut yhteyttä suurentuneeseen dementiariskiin. Kumma kyllä, pienet ja kohtuulliset annokset (enintään yksi kuukausi tai vastaavasti neljä kuukautta) liittyivät hieman suurempaan riskiin.

tekijöiden mukaan odottamaton tulos ei todennäköisesti johdu siitä, että pienet annokset lääkkeitä aiheuttaisivat dementiaa, vaan siitä, että ihmisille, jotka kärsivät jo hyvin varhaisista dementian oireista–kuten ahdistuksesta ja uniongelmista–saatetaan määrätä pieniä annoksia bentsodiatsepiineja hoitoon. Tätä kutsutaan ” käänteiseksi kausaatioksi.”

”tutkimuksemme eroaa aiemmista tutkimuksista siinä, ketä tutkittiin ja mitä menetelmiä käytettiin”, Shelly L. Gray kertoo. ”Toisin kuin muissa tutkimuksissa, meillä oli hyvin yksityiskohtaista ja pitkäaikaista tietoa siitä, mitä lääkkeitä ihmiset olivat käyttäneet. Lisäksi tutkimme ihmisiä kahden vuoden välein, jotta dementia löytyisi varhaisessa vaiheessa. Tällä on merkitystä, sillä dementian kehittyessä se voi aiheuttaa ahdistusta ja uniongelmia. Bentsodiatsepiinien käyttö voi siis syyn sijaan olla seurausta dementiasta.”

mutta kuten mainittiin, muissa tutkimuksissa on löydetty yhteyksiä lääkkeiden aiemman käytön ja Alzheimerin taudin kehittymisen välillä. Tutkimuksessa viime vuonna, kirjoittajat jopa jätetty pois tiedot viisi vuotta ennen Alzheimerin diagnoosi sulkea pois Käänteinen syy kysymys-ajatus siitä, että varhainen Alzheimerin oireita naamioitu ahdistusta tai unihäiriö voitaisiin hoitaa bentsodiatsepiinit.

ja aivoissa on joitakin muutoksia, jotka saattavat selittää lääkkeiden ja sairauden välisen yhteyden, jos sellainen on olemassa: Alzheimer-potilaiden aivoissa on kuoleman jälkeen vähemmän bentsodiatsepiinireseptoreita. Lisäksi ihmiset, jotka käyttävät lääkkeitä lyhyellä aikavälillä, ovat raportoineet muistiongelmista, jotka voivat olla esiaste tuleville ja merkittävämmille muistiongelmille Alzheimerin taudissa.

on tärkeää mainita, että mikään tällainen tutkimus ei voi osoittaa syy-yhteyttä, ajanjaksoa. Se voi osoittaa korrelaatiota vain kahden tapahtuman välillä-tässä tapauksessa lääkkeiden ottamisen ja sairauden kehittymisen monta vuotta myöhemmin. Joten on aina vaikea selvittää, mikä aiheuttaa mitäkin, jos mitään, ja on varmasti mahdollista, että yhteys menee molempiin suuntiin.

kirjoittaja uskoo silti, että uusi tutkimus päästää bentsodiatsepiinit pälkähästä ainakin dementian hoidossa.

”tutkimuksemme viittaa siihen, että bentsodiatsepiinit eivät välttämättä sittenkään aiheuta dementiaa”, Gray sanoo. ”Neuvomme kuitenkin edelleen, että terveydenhuollon ammattilaisten tulisi välttää näiden riskialttiiden lääkkeiden käyttöä iäkkäillä ihmisillä muiden haittavaikutusten, kuten lisääntyneen sekavuuden, kaatumisten, auto-onnettomuuksien ja muiden loukkaantumisten, vuoksi.”

kun tutkimusta vielä tehdään yhteyden ymmärtämiseksi, on varmasti viisasta käyttää mahdollisimman vähän bentsodiatsepiineja, koska kaikkia pitkäaikaisvaikutuksia ei tunneta ja lääkkeet voivat olla erittäin koukuttavia. Minkä tahansa lääkkeen kanssa, jonka toiminta on aivoissa ja jonka sivuvaikutukset ovat suurelta osin tuntemattomia, on aina hyvä olla varovainen.

Seuraa minua Twitterissä tai LinkedInissä.