keskeiset termit

• normi: sääntö, jota yhteisön jäsenet noudattavat.
• instituutio: vakiintunut organisaatio, joka keskittyy erityisesti koulutukseen, julkiseen palveluun, kulttuuriin tai puutteenalaisten, köyhien yms.hoitoon.

teoksessa Gemeinschaft und Gesellschaft (1887) Ferdinand Tönnies lähti kehittämään käsitteitä, joita voitaisiin käyttää analyyttisinä työkaluina ymmärtää, miksi ja miten sosiaalinen maailma on järjestetty.

Gemeinschaft, usein käännettynä ”yhteisö”, viittaa yksilöihin, joita yhdistävät yhteiset normit, usein jaetun fyysisen tilan ja jaettujen uskomusten vuoksi. Perhesiteet edustavat gemeinschaftin puhtainta muotoa, vaikka uskonnolliset instituutiot ovat myös klassinen esimerkki tällaisesta suhteesta. Tällaisia yhteenkuuluvuuden tunteeseen ja keskinäiseen siteeseen perustuvia ryhmittymiä ylläpitävät ryhmän jäsenet, jotka pitävät ryhmän olemassaoloa keskeisenä päämääränään. Näiden ryhmien ominaispiirteitä ovat lievä erikoistuminen ja työnjako, vahvat henkilökohtaiset suhteet ja suhteellisen yksinkertaiset sosiaaliset instituutiot.

Gesellschaft, joka usein käännetään ”yhteiskunnaksi”, viittaa yhdistyksiin, joissa jäsenyyttä perustellaan ensisijaisesti oman edun tavoittelulla. Nykyaikainen liike on hyvä esimerkki yhdistyksestä, jossa yksilöt pyrkivät maksimoimaan oman etunsa, ja sitä varten muodostetaan yhdistys koordinoimaan pyrkimyksiä. Ammattiroolien erikoistuminen pitää ne koossa, ja rakenteiden ylläpitoon tarvitaan usein muodollista auktoriteettia. Näiden ryhmien ominaispiirteitä ovat erittäin laskelmoidut työnjaot, persoonattomat toissijaiset suhteet ja vahvat sosiaaliset instituutiot. Tällaisia ryhmiä ylläpitävät niiden jäsenten yksilölliset päämäärät ja päämäärät.

gemeinschaftin tasapaino saavutetaan moraalin, konformismin ja syrjäytymisen (sosiaalisen kontrollin) avulla, kun taas Gesellschaft säilyttää tasapainonsa poliisin, lakien, tuomioistuinten ja vankiloiden avulla. Amissi-ja Hassidiyhteisöt ovat esimerkkejä Gemeinschaftista, kun taas valtion kunnat ovat Gesellschaftin tyyppejä. Gemeinschaftin säännöt ovat implisiittisiä, kun taas Gesellschaftilla on eksplisiittiset säännöt (kirjoitetut lait).

Tönniesin jakoa Gemeinschaftin ja Gesellschaftin, kuten muidenkin perinteen ja Moderniteetin välillä on kritisoitu siitä, että se ylisukeltaa yhteiskuntien välisiä eroja ja antaa ymmärtää, että kaikki yhteiskunnat kulkivat samanlaista kehityspolkua, jota hän ei ole koskaan julistanut.