Principales factores de riesgo

Edad

El riesgo de desarrollar cáncer de páncreas aumenta con la edad, al igual que con muchos otros cánceres. En el Reino Unido, casi la mitad (47%) de las personas diagnosticadas con cáncer de páncreas tienen más de 75 años.

Fumar

Sabemos que fumar cigarrillos y cigarros puede causar cáncer de páncreas. Se estima que fumar causa casi uno de cada tres cánceres de páncreas (29%) en el Reino Unido. El riesgo de cáncer de páncreas aumenta cuanto más fume y durante más tiempo haya fumado.

En este momento no hay pruebas sobre los cigarrillos electrónicos y el riesgo de cáncer de páncreas.Dejar de fumar puede reducir el riesgo de cáncer de páncreas. Alrededor de 5 a 10 años después de dejar de fumar, su riesgo puede volver a lo que sería si nunca hubiera fumado.

Sobrepeso

La investigación muestra que el sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de cáncer de páncreas. Alrededor de uno de cada ocho cánceres de páncreas (12%) puede estar relacionado con el sobrepeso u obesidad.

Los investigadores creen que en el Reino Unido alrededor de uno de cada seis casos de cáncer de páncreas (16%) se podrían prevenir si todos mantuviéramos un peso saludable.

Antecedentes familiares de cáncer de páncreas

Ocasionalmente, el cáncer de páncreas puede ser hereditario. Esto no es común, es menos de uno de cada diez (10%) de los cánceres de páncreas. Incluye:

• familias con dos o más familiares de primer grado (padre, hermano, hermana o hijo) con cáncer de páncreas
• familias con tres o más familiares con cáncer de páncreas del mismo lado de la familia
• familias con un síndrome de cáncer familiar y al menos un familiar con cáncer de páncreas. Los síndromes familiares de cáncer son afecciones genéticas poco frecuentes en las que un gen defectuoso aumenta el riesgo de cáncer de páncreas.

Obtenga más información sobre los antecedentes familiares de cáncer de páncreas.

Pancreatitis

La pancreatitis es la inflamación del páncreas. El síntoma principal es el dolor de barriga (abdominal) que puede aparecer y desaparecer, pero que puede durar horas o días. Algunas personas se sienten o están enfermas (náuseas y vómitos) durante el dolor. Con el tiempo, las personas pueden sentir dolor con más frecuencia y se vuelve más intenso. Durante muchos años, la pancreatitis puede comenzar a causar otros síntomas relacionados con problemas para digerir los alimentos. Estos pueden ser similares a los síntomas de la dieta causados por el cáncer de páncreas.

La pancreatitis hereditaria es un tipo raro de pancreatitis que se presenta en familias. Por lo general, comienza en la infancia. Las personas con pancreatitis hereditaria tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer de páncreas. El riesgo puede ser aún mayor para las personas que también fuman o tienen diabetes. El estudio EUROPAC analiza la pancreatitis hereditaria para tratar de aprender más sobre ella.

La pancreatitis crónica es pancreatitis a largo plazo. Las personas con pancreatitis crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de páncreas.

El sitio web del NHS tiene más información sobre la pancreatitis, incluidos los síntomas.

Diabetes

La diabetes es una afección en la que el nivel de azúcar en sangre no se controla adecuadamente. El nivel de azúcar en sangre es controlado por una hormona llamada insulina, que es producida por el páncreas.

Las personas con diabetes pueden tener un riesgo más alto de desarrollar cáncer de páncreas. Pero la diabetes es común y la mayoría de las personas con diabetes no contraerán cáncer de páncreas.

La diabetes también puede ser un síntoma de cáncer de páncreas. Si tiene más de 60 años, le han diagnosticado recientemente diabetes y ha perdido peso sin causa clara, hable con su médico de cabecera. Deben derivarlo para una exploración dentro de dos semanas para verificar si hay algún problema.

Otros posibles factores de riesgo

Algunas investigaciones han sugerido que los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de cáncer de páncreas. Pero necesitamos más investigación sobre ellos.