Alguien debería producir una película de terror sobre cómo el agridulce oriental (Celastrus orbiculatus) puede estrangular por sí solo a los árboles maduros vecinos si se deja a su suerte. Esta vid leñosa crece rápidamente y tiene una naturaleza entrelazada que se aferra a cualquier cosa que suba o baje. Puede trepar fácilmente árboles de hasta 90 pies de altura. A medida que la planta crece en diámetro, literalmente ahoga o ciñe a otras plantas a las que se aferra. Su tasa de propagación es un poco como un cuento de hadas de Jack-in-the-bean-stalk y se ha observado que cubre lotes de madera de medio acre en solo siete a 10 años. Entre el hábito de crecimiento envolvente y el peso puro, las copas enteras de un bosque pueden derrumbarse durante la temporada de crecimiento o una tormenta de hielo.

Belleza amarga-agridulce bien llamado

¿Por qué todo el interés ahora mismo? Al final de la temporada, cuando las hojas de otros árboles han descendido a su felicidad invernal, los frutos vistosos y de colores intensos de las cercas agridulces orientales que trepan, los árboles y los postes telefónicos son muy notables. Evocando escenas reconfortantes de otoño, esta fruta roja y dorada atrae al decorador de otoño a saltar del automóvil para cortar tallos y transportarlos a casa. Sin saberlo, el decorador se ha convertido en un «accesorio» para la propagación de esta planta prolífica e invasiva.

De acuerdo con la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan, el agridulce oriental es un pariente de nuestro agridulce nativo (Celastrus scandens) y tiene varias características estrechamente vinculadas. El fruto de ambas especies se compone de una piel exterior de color naranja que se abre para revelar un fruto rojo y carnoso. El agridulce nativo produce los frutos en los extremos de las vides, mientras que el tipo oriental produce su fruto a lo largo del tallo.

El crecimiento vigoroso y entrelazado puede envolver fácilmente árboles grandes.

Las semillas de agridulce oriental germinarán en pastizales abiertos o bosques sombreados y son un alimento atractivo para las aves al final de la temporada. La literatura sugiere que la semilla puede permanecer en el estómago de las aves durante semanas, lo que permite que se «deposite» a largas distancias de la infestación original.

Agridulce oriental comúnmente se produce a lo largo del borde de una carretera donde las infestaciones son fácilmente notadas y cosechadas por colectores «desprevenidos». Las hojas brillantes, ampliamente ovaladas, tienen dientes finos y pueden medir de 2 a 5 pulgadas de largo. Flores insignificantes de colores claros aparecen en mayo y junio en plantas masculinas y femeninas separadas, como el acebo. Esto se puede ver en esta época del año, cuando algunas plantas están claramente sin fruta, creciendo justo al lado de una que tiene fruta.

Las plantas agridulces son fáciles de detectar en esta época del año. Frutas de colores brillantes enredan a otras plantas leñosas a lo largo de la carretera.

El agridulce oriental también se reproduce fácilmente extendiendo raíces subterráneas, lo que hace que sea muy difícil de erradicar excavando. Uno podría notar un «grupo» de esta vid en su patio delantero que parece algo benigno al principio. El grupo se extiende, llegando finalmente a un árbol o cerca donde puede trepar. No se deje engañar si la planta nunca da fruto, solo tiene la planta «masculina».

Mientras que los jardineros conocedores del medio ambiente buscan reducir el uso de pesticidas, esta es una planta que sería mejor no tratar de controlar únicamente por métodos manuales. En combinación con controles químicos, métodos como el corte o la excavación manual pueden ser eficaces para poblaciones establecidas a lo largo del tiempo. Los herbicidas se pueden aplicar a tallos recién cortados o a través de otras técnicas. Consulte una hoja informativa de DNR de Michigan para conocer las mejores prácticas de control de agridulce oriental.

Recuerde leer y seguir todas las instrucciones de la etiqueta del pesticida. Cuando se extraen manualmente las poblaciones establecidas, es imperativo seguir observando el parche para ver si germinan nuevas plántulas o brotes de partes de plantas subterráneas.

información Adicional:

• Red de Información de Especies Invasoras del Medio Oeste (MISIN)
• Hoja informativa agridulce oriental de MISIN
• Recursos de MISIN de MSU Extension
• Informe de las especies invasoras de forma rápida y fácil y ¡se ve bien haciéndolo!
• Midwest Invasive Plant Network (MIPN)

Para obtener más información sobre una amplia variedad de temas de jardinería inteligente, o para obtener información sobre clases y eventos de jardinería inteligente, visite el sitio web de Jardinería en Michigan.