¿Qué está pasando en Tayikistán en términos de violencia doméstica? Los informes indican que al menos una de cada cinco mujeres de Tayikistán, y probablemente más, ha sido maltratada por un marido o pareja actual o anterior. Es probable que el número sea mucho mayor, pero el gobierno no recopila sistemáticamente la información y las mujeres son reacias a denunciar los abusos. Algunos estudios han afirmado que hasta el 97 por ciento de los hombres y el 72 por ciento de las mujeres dicen que la violencia doméstica es normal, esperada y debe tolerarse en un matrimonio.

Es ilegal?

La violencia doméstica no es un delito distinto en Tayikistán. Se trata como una infracción administrativa, aunque las personas pueden ser procesadas por agresión y lesiones comunes.

Sin embargo, Tayikistán aprobó una ley en 2013 que asignaba más recursos a la lucha contra la violencia doméstica. Esto llevó a la apertura de centros para mujeres y a invertir dinero en programas educativos y programas hospitalarios. Es un paso importante, pero hay que hacer más.

¿Qué tipo de abuso vio allí?

Documentamos golpes con un ladrillo quemado en la cara, una pala, una escoba, un palo, un atizador de chimenea. Las mujeres también nos contaron que sus maridos o parejas las violaban repetidamente, las mataban de hambre o incluso se negaban a dejarlas usar el baño.

Encontré historias horribles en todo Tayikistán, y fue profundamente inquietante. En Human Rights Watch, por lo general trabajo sobre derechos políticos y civiles en Asia Central. He documentado torturas cometidas por policías y carceleros que actúan como parte de un sistema autoritario. Y lo que encontré viajando a través de Tayikistán con mi colega, Viktoriya Kim, escuchando historias de mujeres, fue que la violencia doméstica es igual de sádica. Los hombres abusan de sus esposas en formas que equivalen a tortura, a menudo durante años.

¿los relatos se destacan en particular?

Conocí a una mujer que estuvo casada durante 14 años con un hombre que le afeitó la cabeza a la fuerza, la roció con agua sucia y la hizo quedarse afuera en un garaje con un clima helado. También le disparó, la violó, la apuñaló, la golpeó y, en general, la humilló e insultó, a menudo sin motivo.

Conocí a otra mujer que solo había estado casada durante dos años cuando su esposo la colgó de sus brazos de su techo durante horas. También la violó y la golpeó.

En muchos casos, las mujeres confiaban en sus madres, que les explicaban que, aunque eran terribles, su deber y obligación eran preservar a toda costa a la familia,y que debían guardar silencio sobre el abuso.

conocí a una mujer y a su madre. Se sentaron uno al lado del otro mientras la madre compartía, con gran pesar, cómo después de decirle a su hija que volviera a casa, el marido de su hija la golpeó tan fuerte con una pala que le estalló el bazo. La hija vino literalmente a nuestra entrevista tosiendo sangre. Recuerdo ver la culpa en la cara de su madre mientras decía que las cosas podrían haber sido diferentes si no hubiera insistido en que su hija regresara.

Las esposas de Tayikistán viven con las familias de sus maridos. Esto significa que hay suegras y otros miembros de la familia-hermanos, hermanas, suegros-que también pueden perpetuar la violencia. Y luego están los vecinos, la policía, los funcionarios locales, los fiscales y los jueces que lo ignoran.

¿Por qué la violencia doméstica es un problema de este tipo en Tayikistán?

El colapso de la Unión Soviética llevó a una profunda agitación, y este tumulto creó un vacío de poder para que lo llenaran otros tipos de autoridad. Tayikistán es un país predominantemente musulmán y, por lo tanto, en este vacío, las normas patriarcales, como las interpretaciones más conservadoras del Islam, adquirieron más prominencia. Después del final de la URSS, una sangrienta guerra civil a principios y mediados de la década de 1990 debilitó al gobierno central. La gente tenía hambre, no había trabajo, y millones de hombres salieron de Tayikistán en busca de trabajo, a menudo en Rusia.

Los derechos de las mujeres retrocedieron. Menos niñas terminaron la escuela secundaria, especialmente en las zonas rurales. Aunque el matrimonio infantil es ilegal en Tayikistán, las familias comenzaron a casar a sus hijas antes para que tuvieran una boca menos que alimentar.

También hubo un aumento de la poligamia, que está prohibida pero sigue siendo generalizada. Muchas de las mujeres que entrevistamos eran segundas o terceras esposas sin derechos legales. Y hubo un aumento en los matrimonios religiosos no registrados (nikoh).

¿por Qué importa si su matrimonio no está registrado?

En virtud de la legislación de Tayikistán, una persona solo puede estar casada con un cónyuge, y las esposas son propietarias del 50% del hogar conyugal y tienen derecho a pensión alimenticia. Pero si estás en un matrimonio no registrado, o si eres una segunda o tercera esposa, no puedes hacer valer tus derechos de propiedad. Las mujeres nos dijeron que se quedaban con maridos abusivos, en parte temiendo que al irse, ellas y sus hijos terminaran en la calle.

También, en los matrimonios religiosos, a diferencia del matrimonio estatal, las esposas necesitan que su marido o un clérigo les conceda el divorcio, lo que dificulta su obtención.

Todo esto contribuye a la dependencia de las mujeres de sus abusadores y a su incapacidad para huir de la violencia.

¿Qué tan fácil es para los hombres obtener un divorcio?

Hace aproximadamente una década, el fenómeno de los hombres «divorciándose» de sus esposas a través de mensajes de texto aparentemente alcanzó su cenit. Estos hombres señalaron una interpretación ampliamente menospreciada de la ley islámica, según la cual todo lo que un esposo tiene que decir es ‘taloq’, o ‘Me divorcio de ti’, tres veces para hacerlo. El gobierno de Tayikistán obligó a los clérigos a informar a la gente que este tipo de divorcio no está permitido. Sin embargo, en un número notable de casos, las mujeres me dijeron que después de que sus maridos las golpearan, dirían ‘Me divorcio de ti’ y luego amenazaban con decirlo dos veces más. Utilizaron el divorcio como herramienta psicológica, amenazando con echar a su esposa de su casa y quitarle la custodia de sus hijos.

¿Qué sucede con las mujeres que se divorcian?

Los valores tradicionales dictan que no pueden regresar a la casa de sus padres. Se considera vergonzoso, tanto para la mujer como para sus padres.

A menudo, después de un divorcio, el tribunal dividirá la propiedad de manera que a la ex esposa y a sus hijos se les asigne una habitación en la casa de su pareja o suegros. Esto generalmente significa que literalmente viven en el mismo hogar abusivo, lo que prepara el escenario para enfrentamientos más violentos. Imagina calentar una taza de té y ver a tu abusador, a su nueva esposa o a tu ex suegra cada vez que vayas a la cocina. A veces, las mujeres dijeron que sus ex maridos o suegros les prohibían usar la cocina o el baño.

Una de nuestras recomendaciones para este informe es la vivienda subvencionada para víctimas de violencia doméstica.

¿Qué hacen los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cuando las mujeres denuncian violencia doméstica?

En virtud de la ley sobre la violencia doméstica de 2013, el Gobierno ha ordenado la capacitación en materia de sensibilidad a las cuestiones de género y ha dotado de personal a algunas comisarías de policía con funcionarias capacitadas en el manejo de la violencia doméstica. Pero la mayoría de las sobrevivientes con las que hablamos dijeron que la policía no registraría sus quejas o las alentó a volver con sus esposos.

Una mujer que conocí, Zebo, describió cómo después de que su esposo, un oficial de policía, la golpeara, fue a la oficina del fiscal, cubierta de sangre. El fiscal la miró y le dijo: «¿Qué quieres de mí, esto es un asunto familiar?»Cogió el teléfono, llamó a su esposo y le dijo que estaba en su oficina. Así que fue al edificio de al lado y trató de obtener ayuda de un juez, y él también la ignoró.

¿Quién está ayudando a estas mujeres?

Los refugios para mujeres que visitamos eran lugares increíbles, dirigidos por mujeres increíbles con muy poco apoyo. Desafortunadamente, solo hay 4 refugios que atienden a los 9 millones de personas del país. Las mujeres que dirigen estos lugares son heroínas. Proporcionan apoyo jurídico y psicológico y capacitación laboral.