Fotos arriba de izquierda a derecha: 1) Colibrí en barba de Júpiter por Sonny Tucker. 2) Polilla esfinge en la barba de Júpiter por Janice Tucker. 3) Mariposa pintada en la barba de Júpiter por Janice Tucker.

A la barba de Júpiter le gusta el sol completo o la sombra parcial. En realidad prefiere suelo pobre que drena bien. Pero la tierra de jardín normal está bien, siempre y cuando no sea demasiado rica en nutrientes. Se requiere muy poca agua suplementaria, si es que la hay, por lo que es una opción colorida para los jardines xéricos. Tolera el agua extra en un lecho de flores compartido por otras plantas, pero no le gusta el suelo empapado. No compite bien en un área con plantas agresivas como la salvia rusa o algunas cubiertas del suelo, y podría morir de nuevo como resultado.

de Júpiter barba en un pozo de fuego. Foto de Janice Tucker.

La propagación se puede lograr mediante esquejes basales en primavera o división de plantas en otoño o primavera, pero se propaga naturalmente por semilla. Las flores gastadas se transforman en mechones llenos de semillas. Estos mechones son llevados por el viento, y no se sabe dónde se encenderá y germinará una semilla. Podría resultar ser una sorpresa encantadora. Por ejemplo, la barba de un Júpiter decidió que un pozo de fuego sin usar sería un hogar perfecto. Este pozo no estaba lleno de tierra, no había una fuente de agua suplementaria y, francamente, era un poco molesto. No importa. Una semilla germinó, la planta emergió y ahora hay una hermosa y floreciente barba de Júpiter en ese pozo de fuego, lo que demuestra que un bolso de seda realmente se puede hacer con la oreja de una cerda. (Ver fotografía adjunta). Y podría tomar la decisión por sí sola de llenar un lugar de jardín vacío, aliviando así al jardinero de la carga de decidir qué planta florecerá en ese espacio. Pero si brota donde no es bienvenido, levántalo.

Demo deadheading Júpiter barba flores. Por Janice Tucker.

El mantenimiento generalmente se limita a las flores gastadas en desuso y en el clima seco de Santa Fe, podándolas de vuelta a la mitad de la primavera. Para entornos más húmedos, vuelva a cortarlo para que pase el invierno. Ninguna de estas tareas del jardín es obligatoria, pero hacerlas hace que tenga un aspecto más cuidado. Deadheading también desalentar demasiado resiembra pero usted lo desea, puede dejar un par de gastados flores para permitir un poco de propagación. Deadheading es bellamente fácil. Sostenga una flor gastada entre sus dedos. Por el tallo hasta las hojas siguientes, lo más probable es que haya nuevas flores o nuevos capullos en las axilas de las hojas a cada lado del tallo. Corta el tallo un poco por encima de los capullos.(Ver foto adjunta.) Cuando las nuevas flores se desvanecen, es hora de volver a morir. El final del ciclo de floración es evidente cuando ya no hay flores nuevas en las axilas.

El botánico sueco Carl Linnaeus (1707-1778), nombró al género Centranthus, que significa «una flor con una base en forma de espolón». Es una palabra compuesta del griego , kentron, que significa «espolón», y anthos para»flor». Mira de cerca una de esas pequeñas flores. ¡Contemplad! Hay un espolón que se extiende desde su base. Una buena imagen de los espolones de flores se puede ver en la fotografía adjunta de la mariposa Cola de Golondrina amarilla alimentándose de la barba de Júpiter. La especie proviene del latín ruber, «rojo», que se refiere al color de la flor.

Cola de golondrina amarilla en barba de Jupiter que muestra espuelas de flores. Foto de Janice Tucker.

La valeriana roja es uno de los nombres comunes para el Centranthus ruber. Valeriana es el nombre común de Valeriana officinalis, una especie de flores rosadas del género Valeriana. En un tiempo, los géneros Centranthus y Valeriana pertenecían a la familia Valerianaceae, pero ahora se clasifican en la familia Caprifoliaceae (madreselva). Los dos géneros tienen algunas similitudes. Sin embargo, las propiedades medicinales de la Valeriana officinalis son bien conocidas y documentadas. Centranthus ruber no comparte esos rasgos. Por lo tanto, el nombre común de valeriana roja es un poco engañoso.

Barba de Júpiter es el nombre común más utilizado en el área de Santa Fe. Dado que la investigación no encontró nada que explicara la razón de este nombre común, la especulación personal y la imaginación se produjeron en este punto. En la mitología romana Júpiter es el rey de los dioses y también conocido como el rey del cielo y el trueno. Es el equivalente al dios griego, Zeus o al dios nórdico, Thor. Muchas imágenes representan a Júpiter luciendo una barba muy rizada. Ahora mira las flores de la barba de Júpiter. ¿Puedes estirar tu imaginación para ver esos racimos de flores apretadas y rojizas que se asemejan a la barba del dios romano de los reyes? Si hay otra explicación, sería bueno saberlo. Debe haber razones intrigantes para los nombres keys-to-heaven y kiss-me-quick, pero la inspiración detrás de esas lenguas vernáculas sigue siendo esquiva.

Cerca de Júpiter barba. Foto de Janice Tucker.

Divulgación del escritor: La barba de Júpiter estaba entre las plantas del jardín de nuestra casa cuando la compramos hace 22 años. Era totalmente nuevo para mí. Ha tolerado pacientemente los arranques y arranques de mi curva de aprendizaje que rodea los desafíos de la jardinería aquí. A lo largo de los años, he llegado a admirar y respetar esta perenne confiable, no nativa, y ha correspondido a su manera especial. Ha entregado sus tallos florales para servir como rellenos atractivos en arreglos florales cortados. Apareció en un área que aún no había sido plantada y demostró ser la elección perfecta para ese lugar. Juro que escuchó mis quejas sobre ese pozo de fuego mencionado anteriormente, que no construimos y no queríamos. Pero la semilla de la barba de un Júpiter la convirtió en una maceta atractiva. Además, florece fielmente cada año. ¿Cómo puedo no amar esta planta? Es mi deseo que si o cuando otros jardineros le dan a la barba de Júpiter un lugar en sus jardines, tengan la misma experiencia satisfactoria con ella que yo he disfrutado.

Gracias a Helen Woody y Jeanne Gozigian por corregir este artículo.

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