De todos los deportes de aventura que se pueden practicar en Costa Rica: barranquismo, rapel, rafting, nada hace que la adrenalina bombee como driving conducir. Equipo requerido: capacidad 4WD, amplio seguro y resolución inquebrantable.

En el camino a El Silencio Lodge & Spa, un refugio en la ladera de la montaña en el valle volcánico central de Costa Rica, es posible que deba enfrentar lo siguiente: caminos bordeados por acantilados escarpados, puentes de un carril en carreteras de dos carriles, puentes construidos con tres tablones de madera tambaleantes y cruces precedidos por el siniestro letrero PUENTE EN MAL ESTADO (haz la traducción).

Otros obstáculos también pueden incluir: paquetes de niños que corren por esquinas ciegas, nubes que causan apagones y pollos que cruzan la carretera (usted proporciona el remate).

Toda esta emoción de conducir acrobacias hace que llegar a este complejo aislado en lo alto del brumoso bosque nuboso sea aún más gratificante. Como esa primera cerveza helada después de una larga carrera, te la has ganado.

Y, desde el momento en que el Sr. Smith y yo fuimos a la propiedad de la selva de 500 acres, nos sentimos abrazados. Anticipando nuestra llegada, un gerente uniformado nos esperaba (siempre agradable sentirse como un invitado de honor) con un brebaje de piña, menta y rúcula reviviente.

Bebidas tropicales en la mano, nos mostraron nuestra cabina privada, una de las 16 casas de árboles de lujo ecológico escondidas en la ladera de la montaña. Los ricos pisos y muebles de madera marrón chocolate se suavizaron con las paredes de color crema, el baño fresco con acento de mármol y bambú y los ventanales del piso al techo que brillaban con exuberantes verdes de la selva. Había una cama king size problemáticamente cómoda, mecedoras artesanales en un porche y un jacuzzi privado en el otro.

Dicho jacuzzi tarda dos horas en calentarse, pero ese es exactamente el tiempo necesario para caminar por el lugar (nos gusta pensar que lo diseñaron de esa manera). Y un pequeño paseo sin duda estaba en orden después de nuestras aventuras en la conducción.

Recorriendo los más de seis millas de senderos que serpentean por la propiedad llena de mariposas exóticas y colibríes hasta la tríada de cascadas ocultas, no vimos otra alma, excepto un pájaro negro de mi tamaño. Es el esfuerzo adecuado para gente ocasional al aire libre como el Sr. Smith y yo. Claro, estamos listos para un poco de ascenso, pero lo preferimos con la promesa de ron y un jacuzzi al final.

Ambas son promesas que El Silencio, que se siente como un campamento de verano de lujo, cumple con creces con un servicio atento y personalizado. Galletas recién horneadas y chocolate caliente se llevan a su cabaña cada tarde. Los zapatos de senderismo fangosos se quitan y se devuelven más limpios que nuevos.

Los fuegos crujen continuamente en el hogar de la cabaña principal. Y, una vez que me recuperé del choque inicial, una inesperada sorpresa cálida y blanda al pie de nuestra cama, esperaba con ansias la botella de agua caliente metida en la cama cada noche. Un beneficio bienvenido en esta selva tropical donde la cubierta de nubes puede hacer que busque un suéter rápidamente.

Como cualquier buen campamento de verano, también hay consejeros entusiastas. A cada cabaña se le asigna un conserje ecológico que coordina caminatas y actividades y lo empuja lo suficiente. Venicio, un local, fue nuestro guía intrépido, que nos llevó a la caminata del «Tesoro escondido».

Esta escalada de barro, escalada de rocas y saltos de arroyos progresó hacia una imponente cascada, teñida de azul eléctrico por los minerales del Volcán Poás. Durante nuestra caminata de una hora, Venicio señaló los escarabajos tigre de color verde metálico que corrían bajo nuestros pies. Se aparean una vez, nos dijo, y después la hembra se come la cabeza del macho (me sentí escandalizado cuando más tarde vi a un escarabajo intacto huyendo de uno sin cabeza).

Subiendo lentamente hasta un precipicio, tal vez una caída de 20 metros hasta las aguas turbulentas de abajo, Venicio recordó: «Solíamos saltar desde este acantilado, directamente al agua, cuando éramos adolescentes. No queriendo pasar nuestras vacaciones en muletas, optamos por caminar.

Después de nuestra caminata en la cascada, es posible que hayamos disfrutado o no de unas cuantas rondas de licor de azúcar de caña, que puede o no haber sido con licencia completa. (Quiero decirte más, de verdad, pero no soy el tipo de chica que traiciona las confidencias.)

A pesar de estar bastante relajado, tuve un masaje con piedras calientes programado en el tranquilo Spa Esencia (¿por qué dejar de fumar cuando estás adelantado?). Comentando que me encantaban los aceites esenciales del spa, mi asistente me envió con un frasco de aceite fragante como recuerdo.

la Generosidad era pegadiza entre el personal. Al enterarse de que el Sr. Smith sabe manejar los cócteles, el camarero le prestó una coctelera y nos entregó una botella de jarabe simple de azúcar en bruto. Esto nos llevó a tomar daiquiris por la tarde mientras paseábamos por nuestra bañera de hidromasaje aislada mientras disfrutábamos de nuestras últimas vistas del paraíso, nuestra idea de una aventura en la selva.

Nos aseguraremos de que Venicio agregue esto a la lista de actividades para la próxima vez