El papel de la Patología
Un informe de patología completo y preciso es crucial para obtener un diagnóstico preciso y decidir el mejor plan de tratamiento para usted.
Los pacientes de Memorial Sloan Kettering se benefician de la experiencia y los conocimientos de nuestros diez equipos de patólogos específicos de enfermedades, médicos que se especializan en interpretar pruebas de laboratorio y evaluar células, tejidos y órganos para diagnosticar enfermedades. Utilizan equipos de última generación y las técnicas más avanzadas para analizar miles de muestras de tejido cada año.
El patólogo determina el tipo y la gravedad (estadio) precisos del cáncer y también puede trabajar con otros miembros de su equipo de atención para recomendar una estrategia de tratamiento que podría incluir observación, cirugía, quimioterapia, radioterapia o una combinación de estos enfoques.
Obtención de una muestra de tejido
Los médicos a menudo recomiendan una biopsia después de que un examen físico o una prueba de diagnóstico haya identificado un posible cáncer. Durante una biopsia, el médico extrae una pequeña cantidad de tejido del área del cuerpo en cuestión para que pueda ser examinada por un patólogo.
Para la mayoría de los tipos de cáncer, una biopsia es la única manera de hacer un diagnóstico definitivo de cáncer. Los tipos más comunes de biopsia incluyen:
- biopsia por incisión, en la que solo se extrae una muestra de tejido
- biopsia por escisión, en la que se extrae todo un bulto o área sospechosa
- biopsia con aguja, en la que se extrae una muestra de tejido o líquido con una aguja
A medida que la atención del cáncer se vuelve más personalizada, es fundamental obtener una muestra de biopsia que proporcione suficiente material no solo para el diagnóstico sino para el análisis genético. La radiología intervencionista es un enfoque que se utiliza en la MSK para obtener una muestra de tejido de áreas del cuerpo que tal vez no sean de fácil acceso, como el hígado o el pulmón.
Para obtener la muestra de tejido, un radiólogo intervencionista utiliza técnicas de diagnóstico por imágenes, como tomografía computarizada, ultrasonido, PET o resonancia magnética, según la técnica que proporcione las mejores imágenes del área, junto con herramientas mínimamente invasivas, como agujas.
Obtenga más información sobre cómo nuestros médicos utilizan las técnicas de radiología intervencionista para tratar el cáncer.
Después de que los médicos obtienen la biopsia, la muestra se envía a un patólogo que analiza la apariencia de las células bajo un microscopio y determina si el tejido que se extrajo es benigno (no canceroso) o maligno (canceroso). Si el tejido es canceroso, patólogos ejecutar otras pruebas para revelar características adicionales del cáncer y si es probable que se propague a otras partes del cuerpo.
El asistente de laboratorio de patología Jerrel Hunter forma parte de un gran equipo que ayuda a miles de personas cada año a recibir diagnósticos rápidos y precisos.
El informe patológico
El informe patológico describe el diagnóstico del patólogo basado en el examen de una muestra de tejido tomada de su tumor o, en el caso de cánceres de sangre, una muestra tomada de uno de sus ganglios linfáticos o médula ósea. Si se diagnostica cáncer, el informe proporcionará información específica sobre las características de las células cancerosas, lo que ayuda al médico a recomendar las mejores opciones de tratamiento para usted.
El informe detalla el tipo de cáncer involucrado, si es invasivo y puede diseminarse a otras partes del cuerpo, y hasta qué punto el cáncer ha penetrado en los tejidos sanos circundantes. También incluye información sobre:
- Grado histológico, que compara el tamaño, la forma y otras características con las de las células sanas. Por ejemplo, un tumor con células que se parecen más a las células sanas se llama de grado bajo o bien diferenciado, y a menudo se relaciona con un mejor pronóstico o probabilidad de recuperación.
- Tasa mitótica, que detalla con qué frecuencia se multiplican las células cancerosas. Por lo general, los tumores con menos células en división son de grado bajo y es más probable que correspondan a un mejor pronóstico para el paciente.
- Estado de los ganglios linfáticos, que documenta si el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos (glándulas pequeñas con forma de frijol que ayudan a combatir las infecciones) u otros órganos. Si el tumor ha invadido los vasos sanguíneos o los vasos linfáticos que fluyen hacia los ganglios linfáticos, hay una mayor probabilidad de que el cáncer haya hecho metástasis (diseminado) a otras partes del cuerpo. Estadio o extensión del cáncer en el cuerpo según el tamaño, la ubicación y la diseminación del tumor. El estadio patológico, junto con los resultados de otras pruebas de diagnóstico, ayuda a guiar las opciones de tratamiento de una persona.
- Otros resultados de pruebas que indican la presencia de receptores hormonales u otros marcadores tumorales.
Secuenciación genómica
La precisión del diagnóstico ha mejorado con el uso de tecnologías más nuevas que pueden clasificar más los cánceres e identificar genes, proteínas y mutaciones o alteraciones genéticas específicas que impulsan el crecimiento tumoral.
Por ejemplo, los expertos de MSK han desarrollado una prueba de secuenciación del genoma que permite a nuestros médicos averiguar rápidamente si el tumor de un paciente lleva mutaciones que podrían ayudar en el tratamiento y emparejar a los pacientes individuales con terapias disponibles o ensayos clínicos que los beneficiarán más.
La prueba, llamada MSK-IMPACT™, permite el análisis molecular exhaustivo de células de cualquier tipo de tumor sólido, independientemente de en qué parte del cuerpo se cree que surgió el cáncer. Investigadores de MSK trabajaron recientemente con una empresa de biotecnología para desarrollar conjuntamente una prueba genómica similar para identificar alteraciones genéticas en cánceres de sangre.
Los resultados de estos tipos de pruebas se pueden enumerar en su informe patológico o ponerse a su disposición en un informe separado.