Diseño del estudio: Se investigó el papel biomecánico de la articulación cervical uncovertebral utilizando espinas cadavéricas humanas. Se realizó una resección secuencial de las articulaciones cervicales no covertebrales, incluida la foraminotomía anteromedial clínica, seguida de pruebas biomecánicas después de cada etapa de la resección.

Objetivos: Aclarar el papel biomecánico de las articulaciones uncovertebrales y la foraminotomía anteromedial clínica en la columna cervical y sus efectos en la estabilidad del injerto óseo intersomático.

Resumen de los datos de base: Aunque se ha considerado que el papel biomecánico de las articulaciones cervicales sin covertebrales es el de un mecanismo de guía en flexión y extensión y un mecanismo de limitación en la traslación posterior y la flexión lateral, no se han realizado estudios que cuantifiquen este papel. De acuerdo con los resultados de los estudios anatómicos cuantitativos, existen variaciones anatómicas en las articulaciones no covertebrales, dependiendo del nivel vertebral, la angulación articular y la altura relativa de las articulaciones.

Métodos: Catorce unidades espinales funcionales humanas en C3-C4 y C6-C7 se sometieron a resección secuencial de la articulación no covertebral, con cada etapa de resección seguida de pruebas biomecánicas. La articulación uncovertebral se dividió anatómicamente en tres partes a cada lado: la parte anterior posterior, la mitad posterior y la mitad anterior. Los modos de carga incluían torsión, flexión, extensión y flexión lateral. También se probó un constructo simulado de injerto óseo anterior después de cada procedimiento de resección de la articulación no covertebral. Resultados: Se observaron cambios significativos en la estabilidad después de la resección secuencial de la articulación sin covertebral en todos los modos de carga (P < 0,05). La contribución biomecánica de las articulaciones no covertebrales disminuyó en el siguiente orden: la parte foraminal posterior, la mitad posterior y la mitad anterior. La foraminotomía unilateral y bilateral afectó más la estabilidad de la unidad espinal funcional durante la extensión, causando una disminución del 30% y 36% en la rigidez de la unidad espinal funcional, respectivamente. El efecto fue menor en torsión y flexión lateral. Después de la resección secuencial, hubo una diferencia estadísticamente significativa entre las disminuciones de la rigidez torsional en C3-C4 y C6-C7 (P < 0,05). La rigidez de la construcción simulada del injerto óseo disminuyó progresivamente durante la flexión y la flexión lateral después de cada foraminotomía (P < 0.05). El aumento de la altura del injerto óseo del 79% devolvió la estabilidad al nivel de preforaminotomía.

Conclusiones: Este es el primer estudio que cuantifica el papel biomecánico de las articulaciones no covertebrales en la estabilidad segmentaria cervical y el efecto a cada nivel intervertebral. El efecto varía a causa de variaciones anatómicas en uncovertebral articulaciones. La función biomecánica principal de las articulaciones no covertebrales incluye la regulación de la extensión y el movimiento de flexión lateral, seguido de la torsión, que es proporcionada principalmente por las articulaciones no covertebrales posteriores. Este estudio destaca la evaluación clínica de la inestabilidad segmentaria adicional atribuida a la destrucción de las articulaciones no covertebrales durante procedimientos quirúrgicos o por lesiones neoplásicas.