» Un demonio del infierno disfrazado de sacerdote.»Estas palabras, escritas en el siglo XI por el monje reformador y cardenal Peter Damian, no se refieren a un clérigo de campo disoluto, ni siquiera a un obispo de mal comportamiento. Damián estaba hablando de la persona más importante de la religión cristiana: el Papa.

Para ser específico, Damián estaba hablando del Papa Benedicto IX, la persona más joven en asumir el cargo papal, y posiblemente el pontífice con la peor reputación en los casi 2000 años de historia del papado.

Según el historiador eclesiástico Eamon Duffy, Benedicto IX obtuvo su puesto a través del soborno y la fuerza, contaminó la oficina con su comportamiento escandaloso, y finalmente vendió el puesto al mejor postor cuando decidió abdicar y casarse con su primo.

El Papa Más Joven de la Historia Vendió El Papado Para Casarse Con Su Primo

Los últimos siglos X y principios del XI abarcan algunos de los años más oscuros de la historia del papado medieval, en los que una serie de papas inmorales y disolutos casi llevaron a la institución a la ruina.

Durante este período, la oficina papal estaba estrechamente controlada por un puñado de influyentes familias aristocráticas italianas, que explotaban la posición de poder para permitirse la máxima ventaja.

Benedictus IX

Benedicto IX, nacido Teofilacto de Tusculum en Roma alrededor del año 1012, era hijo de Alberico III, Conde de Tusculum, un actor político clave en la política romana. El papado literalmente corría en su familia: los dos predecesores de Benedicto XVI como papa eran sus tíos. Cuando la sede papal fue desocupada después de la muerte del Papa Juan XIX, Alberico se apresuró a instalar a su hijo como nuevo papa.

Según Duffy, las fuentes no están de acuerdo sobre la edad de Benedicto cuando se convirtió en papa en 1032. Aunque algunas fuentes, basadas en los informes del monje alemán Rupert Glaber, sugieren que tenía solo 11 o 12 años, la mayoría de los historiadores creen que en realidad tenía alrededor de 20 años.

De cualquier manera, esto lo convierte en el papa más joven en ocupar un cargo, y parece que la repentina elevación a una posición de poder supremo se le subió rápidamente a la cabeza.

Papa Juan XIX.

Benedict pronto se ganó una reputación como un pontífice desastroso, incluso para los estándares de sus predecesores corruptos. Como comenta Duffy ,» Era violento y libertino, e incluso la población romana, endurecida como estaba a un comportamiento papal poco edificante, no podía soportarlo». Se hizo conocido por su comportamiento inmoral y lascivo, incluso participando en violentas orgías en el Palacio de Letrán.

No es de extrañar que a Benedict le resultara difícil mantener su posición. En 1044, una turba expulsó a Benito de la ciudad e instaló a un nuevo papa, Silvestre III, en el trono papal. Sin embargo, solo un año después, Benedict, apoyado por el ejército privado de su familia, irrumpió en la ciudad y recuperó el poder después de una escaramuza brutal y sangrienta.

Sínodo de Sutri (1046-Enrique III) depuso a tres papas: Benedicto IX-habiendo renunciado dos veces a Silvestre III – mero intruso Gregorio VI-simonía en la compra del papado

A pesar de haber vuelto al poder, Benedicto parece no estar seguro de su posición y cansado de los conflictos. Deseaba casarse, supuestamente con su primo, y por lo tanto buscar un posible sucesor.

Su tío, el piadoso erudito John Gratian, estaba desesperado por sacar a su depravado sobrino de la oficina papal, y por lo tanto le ofreció una suma sustancial para que renunciara. Benedicto abdicó, y Graciano asumió el papado bajo el nombre de Gregorio VI.

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Dentro de un año, Benedicto había cambiado de opinión, y regresó a Roma para reclamar una vez más su derecho al papado. Se le unió Silvestre III, cuyos partidarios aún no habían perdido la esperanza de que pudiera ser reinstalado como papa.

En 1046, por lo tanto, los tres papas rivales estaban involucrados en un terrible conflicto que amenazaba con consumir la institución más importante de la cristiandad medieval.

En este punto, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique III decidió intervenir y poner fin al caos. En el Sínodo de Sutri en diciembre de 1046 depuso a Benedicto y a Silvestre y pidió a Gregorio VI que renunciara.

Luego instaló a su propio candidato preferido, Clemente II, inculcando una era de papas reformadores alemanes que eliminarían la sede papal del control de la aristocracia italiana, y limpiarían la institución después del libertinaje del pontificado de Benedicto.

Supuesta tumba del Papa Benedicto IX

Fiel a la forma, Benedicto se negó a aceptar el juicio de Enrique, y ocupó brevemente el Palacio de Letrán una vez más tras la muerte de Clemente II en 1047. Los alemanes lo expulsaron de Roma una vez más, y finalmente fue excomulgado en 1049.

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Más tarde se arrepintió y vivió sus días en la Abadía de Grottaferrata. Sin embargo, el pontificado de Benedicto pasaría a la historia como uno de los episodios más escandalosos de la historia del papado medieval, y una mancha negra en la reputación de la sagrada institución que supuestamente representaba.