jueves 13 de junio de 2019

los Delegados firmaron el Tratado de Versalles, en el antiguo palacio del famoso Salón de los Espejos, terminando la primera Guerra Mundial.
Fuente: La National Geographic Society

La firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919 marcó el final oficial de La Guerra Grande. Se ha argumentado que, irónicamente, el tratado de paz de la Primera Guerra Mundial fue el catalizador de la Segunda 20 años después.

Negociado en París a principios de 1919, el tratado fue prácticamente dictado por las potencias aliadas con casi ninguna aportación de los alemanes. Como resultado, Alemania fue despojada de todas sus colonias y sus fuerzas armadas se redujeron drásticamente para permitir no más de 100.000 hombres. Alemania también fue considerada responsable de las reparaciones y responsable, junto con las otras potencias del Eje, por las pérdidas experimentadas por los Aliados.

Hubo un riesgo identificado entre las partes involucradas en el tratado de que Alemania reaccionaría mal si fuera castigada después de la guerra. El gobierno alemán firmó el tratado bajo protesta y muchos lo atacaron como una traición. Varios políticos considerados responsables de esta «traición» fueron asesinados por grupos terroristas.

A medida que avanzaban los años de posguerra, Francia y Gran Bretaña fueron rigurosos en su aplicación del tratado. Por el contrario, los Estados Unidos, a pesar de ser un signatario, no lograron obtener el consentimiento del Senado de los Estados Unidos para la aprobación del tratado y, posteriormente, comenzaron las negociaciones con Alemania para un acuerdo separado. Este nuevo tratado, conocido formalmente como el «Tratado entre los Estados Unidos y Alemania Restaurando Relaciones Amistosas», fue firmado en Berlín el 25 de agosto de 1921.

Muchos Estadounidenses consideraron que el Tratado era injusto en Alemania. Más importante aún, sentían que Gran Bretaña y Francia se estaban enriqueciendo a expensas de Alemania y que los Estados Unidos no deberían ayudarlos a hacerlo. Aunque en realidad no es el caso, muchos estadounidenses lo creyeron. Además, la política estadounidense estaba profundamente dividida en ese momento. El presidente Wilson lideró el Partido Demócrata. Sin embargo, sus rivales en el Partido Republicano dominaron el Congreso de los Estados Unidos. Usaron el Tratado como una oportunidad para criticar a Wilson. Los estadounidenses también estaban inquietos por el plan de Wilson para una Sociedad de Naciones. Les preocupaba que pertenecer a la Liga arrastrara a los Estados Unidos a disputas internacionales que no eran de su incumbencia. Al final, el Congreso rechazó el Tratado de Versalles y la Sociedad de Naciones.

El tratado se debilitó aún más cuando la Gran Depresión de 1929 a 1939 – también se argumentó que fue causada por el tratado debido al impacto de los costos de reparación de Alemania y su efecto en la economía europea – obligó a Gran Bretaña y Francia a reducir sus esfuerzos e incluso retirar algunas de las condiciones del tratado, incluidas las reparaciones acordadas por Alemania.

Mientras tanto, Alemania ya estaba violando las disposiciones de desarme del tratado y en 1935 Adolf Hitler, el ex soldado que desde entonces se había elevado a líder nacional, denunció el tratado por completo. Su partido, el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (Nazis), desafió el tratado al aumentar las fuerzas armadas de Alemania a 1,5 millones de hombres.

En octubre de 1936, Hitler comenzó el camino hacia la guerra firmando el Eje Roma-Berlín que solidificó a Italia y Alemania como aliados. Dos meses más tarde firmó el Pacto Anti-Comintern con Japón, un pacto contra su enemigo mutuo, la Rusia Soviética. Más tarde, ese mismo año, Italia se unió al pacto creando la alianza tripartita que lucharía juntos en la Segunda Guerra Mundial como las potencias del Eje.

A lo largo de 1938 y 1939 Hitler anuló las disposiciones territoriales del tratado al tomar el control de Austria y Checoslovaquia.

Entonces, en agosto de 1939, en uno de los giros más significativos de la historia moderna, Alemania y la Rusia soviética, dos feroces oponentes, firmaron un pacto de no agresión y acordaron permanecer neutrales si la otra parte estaba en guerra. El pacto fue el resultado de la falta de respuesta de Gran Bretaña y Francia a una alianza propuesta por Rusia, que estaba preocupada por el creciente poder de Alemania.

Al mes siguiente, el 1 de septiembre de 1939, Hitler atacó Polonia para alterar esa frontera y continuar su búsqueda para conquistar Europa del este. Gran Bretaña y Francia habían acordado previamente apoyar a Polonia si era atacada, por lo que se declaró la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939.

La guerra pronto se extendió desde Europa hasta el Medio Oriente y el Norte de África, lo que resultó en la participación de las colonias británicas, incluidas Australia y Canadá, para apoyar el esfuerzo de guerra. Los Estados Unidos entraron en la guerra en 1941 tras los ataques de Japón a Pearl Harbour en diciembre. El mundo estaba oficialmente en guerra una vez más.

Se sigue debatiendo si el tratado fue un catalizador de la Segunda Guerra Mundial. Algunos historiadores creen que los negociadores hicieron el mejor trabajo posible, dadas las difíciles circunstancias en que se encontraban.

Otros historiadores creen que el Tratado fue una medida a medias desastrosa. Dañó a Alemania lo suficiente como para causar resentimiento mientras la dejaba lo suficientemente fuerte como para buscar venganza.

Lo que está claro es que la carga de culpa de guerra que las potencias aliadas impusieron a Alemania y las duras condiciones que se les impusieron ayudaron a crear una Europa inestable y el tratado no logró resolver los problemas subyacentes que causaron el estallido de la guerra en 1914.

https://www.history.com/topics/world-war-i/treaty-of-versailles-1
https://www.history.com/news/treaty-of-versailles-world-war-ii-german-guilt-effects
Percy, T. (2015). 50 cosas que deberías saber sobre la Segunda Guerra Mundial. North Sydney, NSW: Books & Gifts Direct, pp. 4-13.Eldridge, J. (2015.). 50 cosas que deberías saber sobre la Primera Guerra Mundial. North Sydney, NSW: Books & Gifts Direct, pp. 70-71.