Sección 01: Monopolios

Monopolios

Los monopolios están en el otro extremo del continuo de la competencia pura. Un monopolio consiste en una empresa que produce un producto o servicio único sin sustitutos cercanos. La entrada en el mercado está bloqueada, lo que le da a la empresa poder de mercado (es decir, el poder de elevar el precio por encima del costo marginal). Históricamente, los monopolios puros son raros y a menudo de corta duración porque la razón de su existencia (generalmente la entrada bloqueada) está de alguna manera debilitada. Por ejemplo, las patentes expiran, a menudo se descubren nuevos recursos y las nuevas tecnologías permiten la entrada de nuevos competidores en el mercado. Ampliaremos estas fuentes de poder monopolístico más adelante. Es también claro que las empresas tienen un incentivo para tratar de obtener un monopolio. Estudiar los atributos y el comportamiento de un monopolio es un punto de referencia útil, particularmente cuando se observan otras estructuras de mercado.

Como nota al margen interesante, cuando solo hay un vendedor en un mercado, se llama monopolio, pero cuando solo hay un comprador en el mercado, se llama monopsonio. Guardaremos nuestra discusión sobre monopsonias hasta cerca del final del curso.

Un monopolio determina no solo la cantidad a producir, sino también el precio que cobrará. La curva de demanda a la que se enfrenta la empresa es la curva de demanda del mercado. Por lo tanto, si quiere vender más, debe bajar el precio. ¿Tiene un monopolio un incentivo para hacer publicidad? Dado que la empresa también es la curva de demanda del mercado, tiene el cien por ciento de la cuota de mercado; sin embargo, los monopolios pueden hacer publicidad para aumentar la demanda general del mercado o para mejorar la buena voluntad o las relaciones públicas.

Barreras de entrada

Recordemos de nuestra discusión sobre la competencia perfecta que cuando las empresas pueden obtener beneficios económicos, otras empresas/empresarios se sienten atraídos por la industria y la entrada ocurrirá hasta que los beneficios económicos se reduzcan a cero. Pero si existe una barrera, la entrada de empresas que buscan beneficios no ocurre y los beneficios económicos pueden persistir. Hay una variedad de barreras diferentes que pueden permitir que una empresa ejerza poder de mercado (lo que en realidad solo significa que una empresa puede establecer un precio por encima del costo marginal y extraer beneficios positivos). Las barreras de entrada incluyen las siguientes cinco barreras.

1. Barreras legales

Algunas de las barreras legales más obvias son las patentes, los derechos de autor y las licencias. Las patentes recompensan a las empresas por invertir millones de dólares en investigación y desarrollo de nuevos productos. Dan a una empresa el derecho exclusivo de producir el producto durante un período de tiempo limitado para ayudar a recuperar los costos de investigación y desarrollo. Ejemplos de patentes incluyen el derecho exclusivo de una empresa farmacéutica para vender un medicamento o una empresa química que tiene derechos exclusivos para vender un producto químico que ha desarrollado. Las empresas a menudo utilizarán esos beneficios para investigar y desarrollar nuevos productos. Al igual que las patentes, los derechos de autor otorgan derechos exclusivos para productos desarrollados por empresas como películas o libros. Finalmente, las licencias otorgadas por el gobierno restringen el número de empresas en una industria. Por ejemplo, algunas áreas metropolitanas, como la ciudad de Nueva York, requieren taxis para comprar un medallón, que son limitados en número. En 2009, el precio de estos medallones superó los 750.000 dólares. Otros ejemplos de licencias incluyen estados que limitan el número de licencias de bebidas alcohólicas o ciudades que limitan el número de compañías de cable.

Los gobiernos a menudo controlan los servicios esenciales en una ciudad, como el agua, el alcantarillado y la basura. Si se requiere que todos los hogares tengan servicio de basura y el gobierno otorga el contrato a una empresa, esa empresa tendría un monopolio.

Referencia:

2. Control de los Insumos necesarios

Otro obstáculo a la entrada puede ocurrir cuando las empresas son capaces de poseer o controlar los insumos o recursos necesarios y, como resultado, pueden ser capaces de controlar el mercado. A principios de la década de 1900, el control de Standard Oil de la refinación y el transporte de petróleo fue en parte responsable de la aprobación de la legislación antimonopolio que especifica las regulaciones con respecto a los monopolios y las prácticas monopolísticas. En la década de 1940, el gobierno acusó a Aluminum Co. de América de ser un monopolio mediante el control de la bauxita mineral, un insumo esencial para la fabricación de aluminio. El control de los diamantes en bruto de De Beers le permitió controlar y fijar los precios de los diamantes.

3. Externalidades de la red

Las externalidades de la red también pueden crear barreras de entrada. Una externalidad de red positiva ocurre cuando el valor de tener o usar un elemento aumenta a medida que otros lo usan. Un teléfono o una máquina de fax, por ejemplo, se vuelve más útil cuando otros tienen teléfonos o máquinas de fax. Si el mercado está dominado por un producto o marca en particular, por ejemplo, un sistema operativo de computadora o cierto software, existe una externalidad de red por lo que los usuarios no desean cambiar productos o marcas. Por lo tanto, la externalidad crea una barrera para que otras empresas ingresen con un producto competidor.

4. Economías de escala

En ciertas industrias existen monopolios naturales en los que la curva de costos medios a largo plazo sigue disminuyendo en la región relativa de la demanda. En consecuencia, una empresa es capaz de producir lo suficiente para el mercado a un coste unitario inferior al que tendría si dos empresas compartieran el mercado. En este caso, pueden existir beneficios positivos, pero los participantes no pueden entrar para capturar algunos de estos beneficios porque compartir el mercado significa que tienen que entrar a una escala de operación más pequeña y, por lo tanto, hacer frente a costos medios más altos. La transmisión de electricidad es un ejemplo de monopolio natural.

5. Comportamiento estratégico

Las empresas pueden emprender otras acciones estratégicas para desalentar a los competidores potenciales de ingresar al mercado a través de decisiones de fijación de precios o producción. Por ejemplo, una ciudad pequeña puede tener solo una estación de servicio que fija precios un poco más bajos que el precio del monopolio (es decir, no actúa como un monopolista puro) para mantener las ganancias lo suficientemente bajas como para disuadir a otros de ingresar al mercado. Alternativamente, una empresa puede construir una instalación más grande de lo necesario como una amenaza de que aumentará la producción si otras empresas intentan ingresar al mercado. Estas acciones estratégicas crean una barrera de entrada.

Aunque no era un verdadero monopolio, Toy’s ‘R’ Us se enfrentó a preocupaciones antimonopolio por supuestamente amenazar con no vender productos de los fabricantes a menos que fijaran el precio de esos productos cuando se vendieran a tiendas de descuento de la competencia.

Referencia:

Un Monopolista de Precio único

A diferencia de las empresas en competencia pura que solo deciden la cantidad a producir, los monopolistas deben determinar tanto la cantidad como el precio. Pero estas no son opciones independientes. Debido a que un monopolista se enfrenta a una curva de demanda en pendiente descendente, debe bajar el precio si quiere vender más bienes (recordemos que la ley de la demanda establece que existe esta relación inversa entre el precio y la cantidad demandada). Dado que el monopolista debe cobrar el mismo precio para todos los consumidores (es decir, no puede discriminar el precio), entonces para vender más, debe cobrar un precio más bajo, no solo por el último bien que quiera vender, sino por todo el producto que podría haber vendido al precio más alto. Esto tiene importantes implicaciones para los ingresos marginales. Esto significa que los ingresos marginales caen al doble de la tasa de la curva de demanda (es decir, la pendiente es el doble de pronunciada). Esto podría verse mejor con un ejemplo. Supongamos que un monopolista puede vender 1 barril de petróleo por 8 80 o 2 barriles por 7 79 cada uno. Para vender dos barriles, el precio debe bajar en $1. Pero MR para el segundo es el cambio en TR dividido por el cambio en cantidad o (158 – 80) / (2-1) = $78. Así que MR cayó en 2 2 ($80-78), ¡el doble de la tarifa que el precio!!

La curva de ingresos marginales para un monopolista de un solo precio siempre será el doble de pronunciada que la curva de demanda. Dado que la curva de demanda refleja el precio y la curva de ingresos marginales está por debajo de la curva de demanda, el precio ya no es igual al ingreso marginal como lo era en la competencia pura.

La milla extra para los estudiantes con inclinación matemática:

Para aquellos que quieran ver matemáticamente por qué la curva de ingresos marginales es el doble de pronunciada que la curva de demanda, aquí está la matemática. Supongamos que la demanda es P = 10-2Q. En nuestro ejemplo, la pendiente de la curva de demanda es -2. El ingreso total que es igual a precio por cantidad es igual a (10-2Q)Q = 10Q-2Q2. Usando esta ecuación podemos evaluar el cambio en los ingresos totales a medida que Q cambia. Por ejemplo, veamos el cambio en los ingresos totales a medida que la cantidad cambia de 3 a 4. Cuando Q es igual a 3, el ingreso total es 4 y cuando Q es igual a 4, el ingreso total es 8. Un cambio en los ingresos totales de 4 dólares a medida que Q aumenta en uno implica una pendiente de -4, que es el doble de la pendiente de la demanda. Para aquellos que han tenido cálculo, tome la primera derivada de 10Q-2Q2 para obtener el ingreso marginal de 10 – 4Q, lo que da una pendiente de -4.

Determinar el precio y la cantidad

La maximización de beneficios para un monopolio que cobra un precio único se producirá cuando el ingreso marginal es igual al costo marginal. Es importante tener en cuenta que esto da la cantidad de maximización de ganancias, pero el precio se determina subiendo a la curva de demanda. Es decir, el precio se obtiene en función de lo que los consumidores están dispuestos a pagar por ese nivel de cantidad que está determinado por la curva de demanda.

Los beneficios del monopolista se obtienen calculando los ingresos totales (TR) menos el costo total (TC). TR = precio óptimo * cantidad óptima (el área combinada de las cajas azules y grises en la figura). Tomando el costo total promedio por la cantidad de maximización de ganancias, se obtiene el costo total. A corto plazo, un monopolio puede obtener ganancias o pérdidas a corto plazo, pero a diferencia de las empresas en competencia pura que tienen cero ganancias económicas a largo plazo, los monopolios pueden mantener ganancias a largo plazo. Si los beneficios a largo plazo son negativos, la empresa abandonaría la industria y el bien ya no se produciría, ya que el monopolio era la única empresa en la industria.

Recordemos de nuestra discusión sobre elasticidades que a lo largo de una curva de demanda lineal, hay una porción elástica e inelástica. En la porción elástica, los precios más bajos aumentan los ingresos totales, y en la porción inelástica, los ingresos totales caen a medida que disminuye el precio. Los ingresos totales se maximizan a la elasticidad unitaria que ocurre cuando los ingresos marginales son cero.

Esto proporciona una observación importante. Debido a que esperaríamos que el costo marginal sea positivo y un monopolista elija producir donde MR=MC, podemos concluir que un monopolista solo produciría en la región elástica de la curva de demanda.

Práctica

1. Determine la cantidad y el precio de maximización de ganancias para un monopolista de un solo precio. ¿El monopolista está produciendo en la región elástica de la curva de demanda en ese punto?

Respuesta

Siguiendo la regla de decisión de producir donde el ingreso marginal es igual al costo marginal, podemos determinar que producir seis unidades y cobrar un precio de 5 550 maximizará las ganancias. En la sexta unidad, nuestro ingreso marginal es 175 y el costo marginal es 140. A siete unidades, el costo marginal excedería el ingreso marginal. Al mirar la columna de la extrema derecha, verificamos que esta es la cantidad que maximiza los beneficios. En seis unidades de salida, la elasticidad del punto medio entre cinco y seis unidades es de 1,42, que es elástica.

A seis unidades, el ingreso marginal sigue siendo mayor que el costo marginal, pero como es menor en la séptima unidad, seis unidades maximizan las ganancias.

En comparación con la competencia pura

Recuerde que las empresas puramente competitivas producen donde MC es igual al precio y que el suministro de la industria se obtiene agregando horizontalmente las curvas MC de las empresas en una industria. En equilibrio, la curva de oferta de la industria (la suma de las curvas MC) cruza la curva de demanda. Si el monopolio actuara de la misma manera, produciría donde su curva MC cruza la curva de demanda (al igual que la suma de las curvas MC cruza la curva de demanda en competencia pura, solo que es la suma de una curva). Por lo tanto, al comparar el resultado de la competencia pura con el del monopolio, vemos que un monopolista de precios único producirá menos que el mercado puramente competitivo y cobrará un precio más alto.

En la competencia pura, se maximiza el excedente económico que es el excedente del consumidor más el excedente del productor. La industria produce con eficiencia distributiva cuando el precio es igual al costo marginal. Al restringir la producción y aumentar el precio, el monopolista de precios individuales captura una parte del excedente del consumidor. Dado que la producción está restringida, se pierde una parte del excedente tanto del consumidor como del productor. Esta pérdida de superávit económico se conoce como pérdida de peso muerto, que ni el consumidor ni el productor disfrutan.

Un monopolista puede o no ser productivamente eficiente; depende de si está produciendo en un punto donde el ATC está en el punto mínimo. La eficiencia productiva significa el menor costo y esto ocurre cuando el ATC está en su punto mínimo. En general, los monopolios no son productivos. Los monopolios también pueden sufrir lo que se llama ineficiencia x. X-la ineficiencia surge cuando los costos se incrementan debido a la falta de competencia y/o las acciones emprendidas por el monopolista para proteger su posición de monopolio. Estas acciones de protección de monopolios también se denominan actividades de búsqueda de rentas.

Los monopolios a menudo realizan actividades de búsqueda de rentas, gastando tiempo o dinero en actividades que no están relacionadas con la producción del bien o servicio, pero que tienen por objeto aumentar el poder de mercado y la rentabilidad de la empresa. Por ejemplo, las principales compañías de refrescos, como Coca-Cola o Pepsi, ofrecerán millones a una universidad o estadio si se les permite ser el único proveedor de refrescos. Del mismo modo, las empresas de ropa deportiva pueden ofrecer pagos o descuentos a la universidad si se les permite ser el único proveedor de ropa. Estos gastos no están relacionados con la producción del bien o servicio, sino que les dan un monopolio en los respectivos mercados.

La teoría de los cárteles legales sugiere que algunas industrias pueden tratar de ser reguladas o desear que la regulación continúe, de modo que el número de empresas es limitado y las empresas existentes pueden actuar como un monopolio. La regulación, como limitar el número de empresas o individuos en un mercado (por ejemplo, escuelas de medicina, licencias estatales de bebidas alcohólicas o taxis en la ciudad de Nueva York), puede hacerse con «buenas intenciones», pero otorga a las empresas existentes más poder de mercado, lo que conduce a precios más altos y una menor cantidad suministrada.

Sección 02: Discriminación de precios

Discriminación de precios

Si en lugar de cobrar a cada consumidor el mismo precio, una empresa podría discriminar los precios, lo que significa cobrar precios diferentes a diferentes consumidores en función de su disposición a pagar, ¿cómo se comportarían? ¿Qué se requeriría para que una empresa pueda discriminar los precios?

Deben cumplirse ciertas condiciones para que una empresa pueda cobrar precios diferentes por el mismo producto. En primer lugar, una empresa debe ser capaz de fijar el precio (es decir, debe tener cierto poder de mercado). En segundo lugar, la empresa debe ser capaz de segmentar el mercado en grupos basados en su disposición a pagar o en sus diferentes elasticidades de la demanda. En tercer lugar, la empresa debe poder impedir la reventa del artículo de un segmento de mercado a otro.

Estas pueden parecer condiciones difíciles o improbables. Pero, de hecho, la discriminación de precios se puede encontrar en una variedad de sectores, incluidas las ventas de automóviles, los boletos de cine y avión, los servicios públicos y las tarifas telefónicas. Incluso los descuentos para estudiantes son una forma de discriminación de precios.

Discriminación de Precios de primer Grado o Perfecta

Hay tres grados o niveles diferentes de discriminación de precios. Estos niveles están relacionados con lo bien que el monopolista puede identificar la disposición individual a pagar y segmentar el mercado en consecuencia. La discriminación de precios de primer grado o perfecta es cuando una empresa cobra a cada consumidor su máxima disposición a pagar, lo que se refleja en la curva de demanda. Como en otros casos, es óptimo para la empresa elegir su salida en el punto donde MR = MC. Pero si una empresa puede cobrar a cada persona su disposición máxima a pagar, entonces MR = precio como se encuentra en la curva de demanda. Por lo tanto, estaría dispuesta a vender sus productos hasta el punto en que la curva MC cruza la curva de demanda, es decir, donde MC = precio = Sr. Esto significa que no solo la empresa estaría dispuesta a vender más unidades de las que lo hizo como monopolista de un solo precio, sino que también será eficiente porque el precio es igual al costo marginal en la última unidad. Sin embargo, cada consumidor está pagando ahora su máxima disposición a pagar y, por lo tanto, no recibe excedentes de consumo. Por lo tanto, aunque el nivel de producción es eficiente en la asignación de recursos y lo mismo que obtendría la competencia perfecta, la distribución del excedente económico es bastante diferente: ¡la empresa extrae todo el excedente!

Dado que una empresa puede ser incapaz de evaluar la disposición máxima de pago de cada consumidor y el costo de recopilar esa información puede ser prohibitivo, la discriminación de precios de primer grado a menudo es difícil o imposible de implementar. La profesión de abogado es quizás el mejor ejemplo de discriminación de precios perfecta: su oferta de» consulta gratuita » está diseñada para obtener información sobre la disposición y la capacidad de pago. Algunos otros ejemplos de intentos de discriminación de precios perfecta serían un vendedor de automóviles que intenta evaluar la disposición máxima de cada consumidor a pagar y los cargos en consecuencia. Las subastas también intentan alcanzar el precio máximo de cada consumidor.

Discriminación de precios de tercer Grado

Cuando un monopolista no puede identificar y segmentar perfectamente a los consumidores en función de la disposición individual a pagar, todavía puede haber una forma de extraer algo (pero menos) del excedente del consumidor para aumentar las ganancias. La discriminación de precios de segundo grado (que se examinará más adelante) y la discriminación de precios de tercer grado podrían emplearse en las condiciones adecuadas. La discriminación de precios de tercer grado se puede emplear cuando la empresa no puede identificar demandas individuales, pero puede identificar grupos de consumidores que tienen demandas similares y puede segmentarlas en función de alguna característica fácilmente identificable, como la edad, el momento de la compra, la residencia o la ubicación. Luego, el monopolista cobra precios diferentes a los diferentes grupos en función de sus elasticidades relativas de la demanda. Cuanto más inelástica sea la demanda, mayor será el precio. Este tipo de discriminación de precios es el más común. Ser capaz de segmentar el mercado, en grupos que tienen diferentes elasticidades, permite a la empresa cobrar diferentes precios y aumentar la rentabilidad general. Recuerde que la empresa debe ser capaz de evitar la reventa del bien para que funcione la discriminación de precios. Esta es la razón por la que a menudo vemos una discriminación de precios de tercer grado en el sector de los servicios, donde la naturaleza del producto o servicio hace que la reventa del bien a otro segmento del mercado sea difícil o imposible. Aquí hay algunos ejemplos de discriminación de precios de tercer grado.

Las salas de cine a menudo cobran precios diferentes según el momento de consumo y la edad. La elasticidad de la demanda para aquellos que asisten a una matiné es más elástica que la de los horarios de máxima audiencia, por lo que se cobra un precio más bajo por la matiné. Los niños pequeños y los adultos mayores tienen diferentes elasticidades de demanda que los adultos jóvenes, lo que permite que los teatros cobren los precios correspondientes.

Las aerolíneas también discriminan los precios. Las personas que compran boletos con al menos dos semanas de anticipación generalmente obtienen un precio más bajo que las personas que compran boletos solo un día o dos antes del vuelo. La distancia y el destino del vuelo también marcan la diferencia, ya que hay menos sustitutos si uno está volando para decir que Hawaii está en contra de otra ciudad dentro del estado.

Las estaciones de servicio dentro de la misma ciudad a menudo discriminan los precios cobrando un precio más alto en estaciones ubicadas cerca de la interestatal o en las carreteras principales.

Algunos parques temáticos, como Disneyland y Disney World, ofrecen a los residentes de California y Florida precios diferentes a los de los residentes no estatales.

Discriminación de precios de segundo Grado

La discriminación de precios de segundo grado se implementa cuando el monopolista sabe que hay dos o más grupos de consumidores con diferente disposición a pagar, pero no puede identificar qué consumidores pertenecen a cada grupo. Si hacemos las cosas simples y asumimos que hay dos grupos, un grupo de alta demanda (H) y un grupo de baja demanda (L), entonces idealmente, le gustaría cobrar un precio alto al grupo H y un precio bajo al grupo L. Pero si ella hace esto, los consumidores en el grupo H afirmarán ser del grupo L y todos obtendrán el precio bajo. La discriminación de precios de segundo grado o los precios en bloque cobran precios diferentes a diferentes grupos de consumidores en función de la cantidad consumida. Es decir, la empresa sabe que los consumidores H están dispuestos a comprar una cantidad más alta que los consumidores L al mismo precio. Por lo tanto, establecerá un precio para el grupo L que extrae todos sus excedentes de consumo para un nivel de cantidad pequeña (digamos $2 por un paquete de 4 rollos de papel higiénico), pero esto dejaría a los consumidores H con algunos excedentes de consumo porque tienen una mayor demanda. Para obtener al menos parte de ese excedente de consumo de ellos, el monopolista establece un precio más alto para un paquete más grande que se dirige a los consumidores H (digamos $3.50 por un paquete de 8 rollos de papel higiénico). El descuento por volumen anima a los consumidores de H a comprar el paquete más grande y también permite a la empresa extraer más de su excedente de consumidor, porque consiguen que compren una cantidad más grande (de lo contrario, solo comprarían el paquete de 4 rollos). A diferencia de la discriminación de precios perfecta que extrae todo el excedente del consumidor, en la discriminación de precios de segundo grado, el grupo de alta demanda todavía conserva algo.

Tarifa de dos partes

Hay una serie de estrategias de precios que no parecen discriminación de precios, ¡pero de hecho lo son! Una es digna de mención: la tarifa de dos partes. La tarifa de dos partes cobra a los individuos una cuota de membresía por adelantado y luego también les cobra una tarifa por uso. En las condiciones adecuadas, la tarifa de dos partes hace posible una perfecta discriminación de precios. Por ejemplo, algunos campos de golf y clubes de salud cobran una cuota de membresía anual además de la cuota por uso por cada ronda de golf o entrenamiento. Si el costo marginal de proporcionar una ronda de golf es de diez dólares, el club de golf cobra una tarifa de diez dólares por uso y el golfista decide jugar 25 rondas de golf por año. Si no hubiera cuota de membresía, el área por debajo de la curva de demanda y por encima del precio sería excedente del consumidor, sin embargo, al cobrar una cuota de membresía igual al área de excedente del consumidor (recordemos que el área de un triángulo es .5*base * altura o .5*25*60 = $750), el club de golf es capaz de convertir el excedente del consumidor en ingresos adicionales para la empresa. Esto es, por supuesto, discriminación de precio de primer grado o perfecta si la tarifa de membresía difiere según el consumidor en función de la disposición a pagar. Alternativamente, si la empresa no puede identificar demandas individuales, pero conoce las demandas de diferentes grupos, aún podría usar tarifas de dos partes para obtener el resultado de discriminación de precios de segundo grado. De cualquier manera, la empresa extrae parte del excedente del consumidor como ganancias adicionales.

Otro ejemplo de una tarifa de dos partes sería una compañía de telefonía celular que cobra una tarifa mensual además de un cargo por minuto. Aunque existen otras estrategias de precios, debería ser capaz de entender el incentivo de por qué las empresas querrían discriminar los precios.

Sección 03: Antimonopolio y Regulación

Rendimiento y estructura

Monopolios y empresas que se confabulan para actuar como monopolios, reducir la competencia y crear ineficiencias en el mercado. Hemos visto que el único precio monopolios no son ni allocatively eficiente (el precio iguala al costo marginal en la última unidad producida) ni productivamente eficiente (producir al menor costo promedio). En consecuencia, el gobierno de los Estados Unidos ha aprobado ciertas leyes que restringen los monopolios.

El gobierno puede evaluar un mercado basándose en la estructura del mercado, es decir, el número de empresas de la industria y las barreras de entrada, o por el rendimiento o la conducta del mercado, es decir, el comportamiento de las empresas y los precios y eficiencias resultantes. Si existe un monopolio, el gobierno puede perseguir una variedad de opciones:

(1) romper el monopolio bajo las leyes antimonopolio;
(2) regular el monopolio; o
(3) ignorar el monopolio, si anticipan que el monopolio será de corta duración o tendrá un impacto insignificante.

Cada vez que las empresas se hacen grandes en tamaño o grandes en relación con su industria, los responsables de la formulación de políticas reconocen que estas empresas son más capaces de seguir una conducta de tipo monopolista y obtener resultados de mercado ineficientes. Al mismo tiempo, el crecimiento de una empresa, como hemos visto, le permite captar economías de escala y alcance. Por lo tanto, cuando las grandes empresas se fusionan, los beneficios deben medirse en relación con el potencial de pérdidas de eficiencia. Hay tres tipos básicos de fusiones. Una fusión horizontal es la fusión o consolidación de dos o más productores del mismo producto o servicio. Por ejemplo, si un molino harinero compra otro molino harinero. Las fusiones verticales se producen cuando empresas en diferentes etapas de producción de un producto se fusionan. Por ejemplo, un molino harinero que compra una granja de trigo sería un ejemplo de fusión vertical ascendente (ascendente significa suministro de insumos), mientras que el molino harinero que compra una panadería sería un ejemplo de fusión vertical descendente (descendente significa uso de la producción). Las fusiones de conglomerados se producen cuando las empresas que se fusionan producen productos no relacionados, como un molino harinero que compra una empresa informática. Las fusiones de conglomerados pueden permitir a una empresa economías de alcance o diversificarse. Históricamente, varias compañías tabacaleras han comprado compañías de alimentos, como Kraft, para ayudarlas a diversificar y mejorar su imagen pública.

Legislación Antimonopolio

En 1890, se aprobó la Ley Antimonopolio Sherman para reducir el poder de las empresas que controlaban un gran porcentaje de un mercado. Declaró ilegal la participación en actividades que dan lugar al «comercio o comercio restrictivo», como la fijación de precios, y actividades que monopolizan o intentan monopolizar. Esta legislación estaba dirigida a empresas como la Standard Oil Company, que monopolizaba la refinación y distribución del petróleo. Sin embargo, esta poderosa ley era vaga en muchos aspectos y se aprobaron leyes posteriores para describir de manera más explícita las actividades que eran ilegales.

La Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914, facultó a la Comisión Federal de Comercio (FTC) para prevenir o detener los métodos desleales de competencia y los actos desleales o engañosos en el comercio o que lo afecten. Hoy en día, la FTC y la división antimonopolio del Departamento de Justicia tienen la responsabilidad de investigar a las firmas por su comportamiento antimonopolio.

La Ley Clayton de 1914, fortaleció la Ley Antimonopolio Sherman, haciendo ilegal la discriminación de precios de» productos de grado y calidad similares » cuando reduce la competencia y no se justifica por diferencias de costos. La compra de acciones de un competidor y tener directorios entrelazados, donde las personas están sirviendo en ambos consejos de administración, también son ilegales si reducen la competencia. La Ley Clayton también prohíbe las ventas vinculadas, cuando la compra de un producto es una condición para la venta de otro producto. Más tarde, la Ley Celler-Kefauver de 1950 cerró las lagunas de la Ley Clayton al restringir a las empresas la compra de activos físicos de los competidores. Mientras que las fusiones horizontales se examinaban en el marco de la Ley Sherman Antimonopolio, las fusiones verticales y de conglomerados podían bloquearse en el marco de la Ley Celler-Kefauver si podían reducir la competencia.

http://www.stolaf.edu/people/becker/antitrust/statutes/clayton.html

http://www.stolaf.edu/people/becker/antitrust/statutes/ftc.html

Monopolios naturales

Si una industria tiene un monopolio natural, una sola empresa puede producir a un costo unitario más bajo en comparación con tener varias empresas en la industria. Por lo tanto, los gobiernos suelen optar por regular en lugar de romper los monopolios naturales. Una compañía generadora de electricidad, por ejemplo, tiene altos costos fijos y el costo marginal de hacer funcionar la energía a una casa más es muy bajo.

Un monopolio de precio único no regulado maximizaría las ganancias donde los ingresos marginales equivalen a costos marginales, produciendo Qm y cobrando precios, Pm. A medida que el gobierno interviene para regular un mercado, ¿qué precio debe permitir que cobre un monopolista?

Precio óptimo Económicamente eficiente o social

El precio óptimo económicamente eficiente o social se produciría cuando el precio es igual al costo marginal, lo que hace que la industria sea eficiente en la asignación de recursos. Sin embargo, dado que el costo total medio está disminuyendo en la región de la demanda, y el costo marginal se cruza con el costo medio en el mínimo, el costo marginal estará por debajo del costo medio en el rango de demanda pertinente. Si los reguladores fuerzan a un monopolio a fijar precios en este punto, donde el precio es igual al costo marginal, obligarían al monopolio a incurrir en pérdidas o ganancias económicas negativas, lo que eventualmente obligaría al monopolio a cerrar el negocio. Dado que el monopolio es el único productor, el gobierno podría subsidiar al monopolio por estas pérdidas de manera que obtengan un rendimiento normal, pero esto a menudo es políticamente difícil.

Retorno justo o Precio de Costo promedio

Alternativamente, el gobierno podría forzar al monopolio a producir donde el precio es igual al costo total promedio, dejando a la empresa un beneficio económico cero. Por lo tanto, la empresa permanecerá en la industria, ya que cubre todos los costos de oportunidad. Como se demuestra en nuestro gráfico, el precio es menor que el del monopolio no regulado, pero más alto que el precio económicamente eficiente. El inconveniente de esta política es que las empresas no tienen incentivos para controlar los costos. Si los costos aumentan, simplemente pueden solicitar al gobierno aumentos de precios. Pero si la empresa mejora la productividad y aplica medidas de reducción de costos, el gobierno los obligaría a bajar los precios. Por lo tanto, las empresas de servicios públicos locales pueden tener equipos y vehículos más nuevos simplemente debido a este incentivo perverso.