Venero a genios poco apreciados y relativamente desconocidos. Me gustan las personas que se quemaban en la oscuridad o que se quedaban en una escena haciendo el trabajo. Por ejemplo, estoy mucho más interesado en Richard Farina y Dave Van Ronk que en Bob Dylan.

Todo el mundo ya conoce y venera a Dylan. Richard Farina escribió una novela llamada Been Down So Long It Looks Like Up To Me, una novela basada en un Cornell ficticio, a dónde fue. Estudió con Nabakov y fue amigo de Thomas Pynchon mientras estuvo allí. Estaba en un dúo de folk con Mimi Baez, la hermana de Joan. Y murió temprano, a los 29 años, en un accidente de motocicleta.

Dave Van Ronk fue uno de los primeros mentores de Dylan y una constante en la escena folk de West Village coffee house. Su autobiografía fue aparentemente parte de la inspiración para la película de los Hermanos Coen Inside Llewyn Davis. Lo vi hablar en Union Square Barnes and Noble para el lanzamiento de Positively Fourth Street, sobre la escena folk de los años sesenta. Era un anciano en ese entonces y a pocos años de morir, pero me parecía genial, alguien que había vivido y visto mucho.

Este es un patrón mío. Encuentro una figura menos conocida a través de un libro y me obsesiono un poco con ellos.

Así es como descubrí lo de Doug Kenney, leyendo Un Gesto Inútil y Estúpido. Compré el libro en kindle y lo leí en mi teléfono durante el tiempo de inactividad mientras era un extra en el programa Billions hace dos veranos.

Esto es lo que encuentro fascinante. Doug Kenny interpretó el personaje de Cigüeña en Animal House. Incluso para un Delta, ese personaje siempre parecía extraño y fuera de lugar en una fraternidad o, demonios, en una universidad. Parecía que tenía 35 años. No tenía idea de que el actor que interpretaba a ese tipo era el escritor de Animal House. No solo eso, fue el cofundador de The National Lampoon, que produjo el programa Lemmings y the National Lampoon Radio Hour, que contenían la mayor parte del elenco original de Saturday Night Live.

¿Por qué no había oído hablar de este tipo antes? Soy un friki de la comedia, por el amor de Dios.

La razón, muy probablemente, es que murió a los 33 años en 1980, de una caída mientras caminaba en Hawái. John Belushi también moriría a los 33 años dos años más tarde. Creo que su muerte probablemente eclipsó la de Kenney y se convirtió en la trágica llamada de atención de principios de los ochenta.

Me sorprendió descubrir que Kenney era un tipo brillante, encantador e hilarante que era muy querido universalmente. Y en las fotos antiguas, se ve un poco guapo y fresco, a diferencia de la Cigüeña que siempre pensé que parecía una Alerta Ámbar andante.

También fue torturado. Vino de Chagrin Falls, Ohio, una ciudad americana prototípica donde el mariscal de campo se casa con la animadora principal y él no era ninguno de los dos. Y durante su tiempo en el National Lampoon, después de la ruptura de un matrimonio, simplemente se fue sin dar a nadie ninguna razón o explicación real. Fue a Martha’s Vineyard y se quedó allí durante meses escribiendo una novela loca.

Animal House o, más bien, National Lampoon’s Animal House (finalmente entiendo lo que significa el pre-cursor) fue un gran éxito y convirtió a Kenney en una estrella y el éxito de la revista National Lampoon lo convirtió en millonario. Por lo tanto, pudo disfrutar de las peores actividades recreativas del día.Cocaína. Consumió mucha cocaína.

Me sorprendió mucho saber que escribió Caddyshack y que lo odiaba. Odiaba la ardilla y pensaba que era increíblemente barata. La incapacidad de Caddyshack para estar a la altura de Animal House prácticamente lo rompió, lo que es irónico considerando que es un clásico de la comedia de hoy.

Se sintió increíblemente insultado cuando Lorne Michaels le pidió que viniera a escribir para SNL, ya que Lorne estaba diciendo que su carrera necesitaba un impulso. Pensé que era uno de los pasajes más duros del libro.

Se fue a Hawai con, de todas las personas, Chevy Chase para unas vacaciones y relajarse. La gente estaba preocupada por él y creo que Chase fue con él en parte para vigilarlo. Mientras estaba de vacaciones, desapareció por unos días. Finalmente descubrieron su cuerpo bajo un sendero particularmente peligroso en una montaña. Mientras Chase, Michael O’Donoghue o alguien bromeaba, » Se cayó mientras buscaba un lugar para saltar.»

Estoy pensando en todo esto porque estoy viendo la película de Netflix Un Gesto Inútil y Estúpido. Lo estoy viendo en pedazos porque ya conozco la historia. Se rumoreaba antes de que saliera porque iba a ser dirigida por David Wain y presentar a una gran cantidad de los mejores comediantes de hoy. Pero parece que nos ha pasado a todos. Soy el grupo demográfico de esta película y no he oído ningún rumor al respecto. Me pregunto qué pasó.

Incluso su biopic dirigido y protagonizado por la realeza de la comedia es difícil y poco apreciado.

Estas son las personas que me gusta recordar. Todo el mundo recuerda a Belushi. Todos veneran a Dylan. Todo el mundo lo tiene cubierto. Puedo centrarme en los brillantes menos conocidos, los Richard Farnias, los Dave Van Ronks, los Louise Brookses, los John Cazales, los Doug Kenney.