Durante la campaña en Beaverton, Oregón, en mayo de 2008, un obviamente cansado Barack Obama le dijo erróneamente a una multitud que en el transcurso de la larga campaña había estado en cincuenta y siete estados de los Estados Unidos, con uno por recorrer:

» it es maravilloso estar de vuelta en Oregón, y en los últimos 15 meses hemos viajado a todos los rincones de los Estados Unidos. Ahora he estado en cincuenta fifty siete estados? Creo que falta uno. Falta uno. Alaska y Hawai, no se me permitió ir a pesar de que realmente quería visitar, pero mi personal no lo justificaba.»

Hablando con periodistas en una parada posterior de la campaña, el Senador Obama expresó su preocupación de que recientemente había declarado erróneamente tanto el número de víctimas potenciales de un ciclón reciente en Birmania como el número de estados que había visitado, diciendo: «Espero haber dicho 100 mil personas la primera vez en lugar de 100 millones. Tengo entendido que dije que hoy había 57 estados. Es una señal de que mi aritmética se está poniendo un poco, uh Quickly»

Lo suficientemente rápido, basado en el rumor (espurio) de que Barack Obama es musulmán, a alguien se le ocurrió la fantasiosa idea de que su mención de «cincuenta y siete estados» no era una simple declaración errónea de «cuarenta y siete» como «cincuenta y siete», sino una referencia a la Organización de la Conferencia Islámica (OCI), que tiene 57 estados miembros:

Supongo que Obama estaba diciendo la verdad sobre los 57 estados.

Usted es consciente, probablemente, de que Barack Obama perdió su orientación recientemente y dijo que iba a hacer campaña en los 57 estados. Has oído esto? Y todo el mundo lo atribuyó a, ‘Bueno, está cansado.’

Barack Obama dice que va a salir a hacer campaña en 57 estados, estaba cansado, ya sabes, ha sido una campaña tan larga, ha estado en tantos lugares, probablemente piensa que hay 57 estados. Bueno, tengo aquí una impresión de un sitio web llamado Unión Internacional Humanista y Ética. Y así es como comienza el segundo párrafo de un artículo en ese sitio web. «Todos los años, de 1999 a 2005, la organización de la conferencia Islámica, en representación de los 57 Estados islámicos, presentó a la comisión de derechos humanos de las Naciones Unidas una resolución titulada combatir. Y el título de la pieza aquí es, Cómo los estados islámicos dominan el consejo de derechos humanos de la ONU, y hay 57 de ellos.

Obama dijo que va a hacer campaña en 57 estados, y resulta que hay 57 estados islámicos. Hay 57 estados islámicos. Entonces, ¿Obama simplemente perdió la orientación, o fue un desliz más revelador, damas y caballeros?

(En realidad, la OCI abarca un total de 60 países: 57 Estados miembros y 3 Estados observadores.)

La intención real detrás de la declaración errónea del Senador Obama era fácil de discernir sin la necesidad de invocar a una organización internacional oscura. Estaba tratando de expresar el pensamiento de que en todo el tiempo que había pasado en la campaña electoral en lo que va de 2007-08, había visitado todos (48) los estados en los Estados Unidos continentales, excepto uno (i. e.,» one left to go», excluyendo Alaska y Hawai), pero en su cansancio se equivocó y comenzó con «cincuenta» en lugar de «cuarenta».»(Note la larga pausa en el video clip entre las palabras «cincuenta» y «siete».»)

En cuanto a la siguiente pregunta obvia, dependiendo de los criterios de definición utilizados, hay más o menos de 57 países/naciones/estados islámicos en el mundo. Si un estado islámico se define como cualquier país en el que la mayoría de la población indígena es musulmana, entonces el número total de estados islámicos es en realidad un poco menor (alrededor de 52). Sin embargo, todas esas cifras son estimaciones y están sujetas a criterios de definición adicionales.

En cuanto al desliz verbal de Barack Obama en los «cincuenta y siete estados», no pasó mucho tiempo antes de que algunos wags también falsificaran una controversia previa sobre el hecho de que el senador evitara usar un alfiler de solapa de la bandera de los Estados Unidos al presentar una versión revisada de ese adorno familiar: