En la mitología griega, Dido fue el fundador y reina de Cartago, una ciudad en la costa norte de África. Era hija de Belus (o Mutto), rey de Tiro en Fenicia *, y hermana de Pigmalión. Dido es mejor conocida por su historia de amor con el héroe troyano Eneas *.

El rey Belus había querido que su hijo y su hija compartieran el poder real por igual después de su muerte, pero Pigmalión se apoderó del trono y asesinó al marido de Dido. Dido y sus seguidores huyeron de Tiro, aterrizando en las costas del norte de África. Allí, un gobernante local llamado Iarbas acordó vender a Dido toda la tierra que pudiera cubrir la piel de un toro. Dido cortó la piel de un toro en tiras finas y la usó para delinear una gran área de tierra. En ese sitio, Dido construyó Cartago y se convirtió en su reina. Cartago se convirtió en una ciudad próspera. Iarbas persiguió a Dido, con la esperanza de casarse con ella, pero Dido se negó. Después de la muerte de su marido, había jurado no volver a casarse. Iarbas no aceptaría un no por respuesta e incluso amenazó a Cartago con la guerra a menos que Dido aceptara ser su esposa. Al no ver otra alternativa, Dido se suicidó arrojándose a las llamas de una pira funeraria. En otra versión de la historia, montó la pira y se apuñaló a sí misma, rodeada de su gente.

El poeta romano Virgilio utilizó parte de la historia de Dido en su épica la Eneida . En el relato de Virgilio, el líder troyano Eneas naufragó en la costa cerca de Cartago en el momento en que Dido estaba construyendo la nueva ciudad. Después de recibir a Eneas y a sus hombres, la reina se enamoró profundamente de él. Con el tiempo, los dos vivieron juntos como esposa y esposo, y Eneas comenzó a actuar como si fuera rey de Cartago. Entonces Júpiter * envió un mensajero para decirle a Eneas que no podía permanecer en Cartago. Más bien, su destino era fundar una nueva ciudad para los troyanos en Italia.

Dido quedó devastada cuando escuchó que Eneas planeaba irse. Ella había creído que los dos se casan. Eneas insistió en que no tenía más remedio que obedecer a los dioses, y poco después, él y sus hombres zarparon hacia Italia. Cuando Dido vio los barcos zarpar hacia el mar, ordenó que se construyera una pira funeraria. Se subió a ella, maldijo a Eneas, y usando una espada que él le había dado, se apuñaló hasta morir. En 1689, el compositor inglés Henry Purcell escribió una ópera, Dido y Eneas, basada en la historia y los personajes de la mitología griega.