Das historische Zentrum von Zacatecas wurde 1993 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die Kathedrale, bekannt für ihren hoch geschnitzten Portikus, wurde 1612 begonnen und Mitte der 1700er Jahre fertiggestellt. Es enthielt europäische Gemälde und aufwendige Silber- und Goldarbeiten bis in die 1850er und 60er Jahre, als die meisten von ihnen von Reformisten beschlagnahmt wurden. Die umfangreichen präkolumbianischen Ruinen von La Quemada (Chicomóztoc) sind etwa 30 Meilen (50 km) süd-südwestlich der Stadt.Das Gelände der heutigen Stadt war lange Zeit ein indigenes Bergbauzentrum, als dort 1548 eine spanische Stadt von Juan de Tolosa, Cristóbal de Oñate, Diego de Ibarra und Baltasar Tremiño gegründet wurde. Es wurde 1585 zur Stadt erklärt, zwei Jahre nachdem Spanier in der Gegend Silber entdeckt hatten. Während der Kolonialzeit lieferten die Minen um Zacatecas bis zu einem Fünftel der weltweiten Silberproduktion. Bergbau ist immer noch wichtig, und die Stadt ist auch ein Handels- und Produktionszentrum für ein landwirtschaftliches Hinterland, das Weizen, Mais und Vieh produziert. Zu den Leichtindustrien zählen Kraftfahrzeugkomponenten und Bekleidung. Zacatecas hat einen Flughafen und ist durch Autobahn und Eisenbahn mit Ciudad Juárez und Mexiko-Stadt verbunden. Pop. (2000), 113.947; Metro. fläche, 232,965; (2010) 129,011; U-Bahn. fläche, 250.113.